【野球】ドラフト直前特集　越井颯一郎　可能性を秘めた未完の剛腕

　10月22日に開催されるプロ野球ドラフト会議。早大からは計５名がプロ志望届を提出し、各球団からの指名を待つ。弊会はドラフト直前特集と題し、運命の日を待つ５人の選手を前日までの３日間で紹介する。３人目の今回は越井颯一郎（スポ４＝千葉・木更津総合）だ。

名前：越井颯一郎（こしい　そういちろう）
身長・体重：180cm・87kg
投・打：右・右
ポジション：投手
経歴：千葉北リトルシニアー木更津総合高ー早大
代表、受賞歴：◇日台国際野球大会東関東選抜（2018）◇ＭＣＹＳＡ全米選手権日本代表（2019）

越井のリーグ戦通算成績

　越井は最速149キロを誇る右の本格派。プロへ多くの投手を輩出している木更津総合高の出身だ。高校時代はエースとして、センバツに出場。山梨学院高相手に延長13回１失点で勝利投手になるなど、世代屈指の右腕として名を馳せた。

　早大に入学し、下級生の頃は順調に成長。１年生から出番を獲得し、秋には先発としても起用された。

　しかし、３年時から暗雲が立ち込める。３年春はセットアッパーとして起用されるが、制球難に苦しんだ。防御率９点台を記録し、自身の投球を見失った。４年時も数度の登板機会は得ているが、不安定な投球が続いている。

　最大の魅力は抜群のキレと球の強さを誇るストレート。球速以上の威力を感じさせる得意球だ。チームメイトの安田虎汰郎（スポ３＝東京・日大三）は、「取ったことないようなボール」と驚いた。自信のある変化球はカットボール。打者を押し込み、ゴロで打ち取るスタイルが理想系と語る。

　対する課題は制球面。簡単な四球や、ボール先行から甘い球を痛打されることが主な失点パターンだ。

　それでも、調子の良い日に見せる低めへのストレートは目を見張るものがある。今夏のオープン戦では社会人のＥＮＥＯＳを５回被安打１無失点に抑えるなど、ポテンシャルは確かだ。

　現状は不振に苦しむ越井だが、将来的には大きな成長を果たす可能性もある。未完の大器は球団からの声を待つ。

（記事　石澤直幸）

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