大学バスケの熱い秋がやってきた。ついに全２２試合の長丁場となる、関東大学リーグ戦（リーグ戦）が開幕した。昨年は８位に終わった早大は、「どのチームにもチャレンジャーの気持ち」（Ｇ森定隼吾、商４＝岡山・倉敷青陵）で上位進出を目指す。開幕戦の相手は今年から１部リーグに昇格し、春の関東大学選手権（トーナメント）で準優勝と勢いのある中大。前半こそ４点差で折り返すも、第３Ｑ（クオーター）には攻撃がかみ合い、一気に相手を引き離す。その後は中大の反撃を寄せ付けず８５－６６で快勝。大事な開幕戦を白星で飾った。
初戦の相手である中大は、平均身長も高くなく早大とプレースタイルも似ており、平面での戦いが展開された。第１Ｑから互いにコンスタントに得点を重ねる。早大はＦ濱田健太主将（社４＝福岡第一）のスリーポイント、そしてＦ桑田裕平（商３＝京都・洛南）の公式戦で久々の得点などもあり、オフェンスからリズムを作る。第２Ｑは両者ゴールネットに嫌われ、停滞した時間が続いた。第２Ｑ残り５分のところで、相手は４点プレーを決め中大ベンチが大いに沸く。その後も連続シュートで詰め寄られるも、４点差とわずかにリードして勝負は後半へ。
自らカットインする姿勢が目立った桑田
後半はセンター陣の奮闘が目立った。Ｃ富田頼（スポ４＝京都・洛南）がファウルになってしまったが、気迫のブロックでハッスルを見せる。するとケガから復帰したＣ小室悠太郎（社２＝石川・北陸学院）も負けじと、ゴール下でパワードリブルを使った力強いプレーで得点を重ねる。きょうの小室は、ゴール下で押し込むセンターらしいプレーだけでなく、外からのシュートも何本も沈め、万能さで存在感を発揮した。第３Ｑは早大のシュートが次々と決まり、１５点差をつける。迎えた第４Ｑも完全にモノにし、８５―６６でタイムアップ。「全チームが自分たちより格上の相手だと思って、しっかり１分１秒気を抜かずに頑張っていきたい」（森定）との言葉通り、４０分間集中力を切らさなかった早大に軍配が上がった。
泥臭いプレーでチームに貢献する森定
きょうの試合では、スコアラーだけでなく、出場した全員がバランスよく得点し、コートに立つ５人が前からディフェンスでプレッシャーをかける「全員バスケ」でリーグ戦の初戦で勝利した。この日行われた６試合中２試合が１点差での幕切れとなっており、今年もリーグ戦は混戦が予想される。早大は次戦ではやくも、トーナメント優勝校の筑波大との対戦に挑む。王者に対してどこまで食い下がり、勝利へと走り抜けるか、次戦の早大の戦いぶりに期待がかかる。
（記事 小林理沙子 写真 篠田雄大）
| 第９４回関東大学リーグ戦 | |||||
|---|---|---|---|---|---|
| １Ｑ | ２Ｑ | ３Ｑ | ４Ｑ | 合計 | |
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早大 |
２６ | １６ | ２２ | ２１ | ８５ |
| 中大 | １８ | ２０ | １１ | １７ | ６６ | ◇早大スターティングメンバー◇ |
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Ｃ＃７ 宮本一樹（スポ１＝神奈川・桐光学園） Ｆ＃８ 津田誠人（スポ１＝京都・洛南） Ｇ＃１３ 長谷川暢（スポ４＝秋田・能代工） Ｃ＃２６ 富田頼（スポ４＝京都・洛南） F＃２７ 濱田健太（社４＝福岡第一） |
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コメント
G森定隼吾（商４＝岡山・倉敷青陵）
――長丁場となるリーグ戦が開幕しましたが、意気込みは
トーナメントで良い結果が残せなかったので、自分たちはどのチームにもチャレンジャーの気持ちで決しておごらず、チャレンジャーの精神を持って、常に４０分出し続けるっていうところでは、全チームが自分たちより格上の相手だと思って、しっかり１分１秒気を抜かずに頑張っていきたいな、と思っています。
――きょうの中大はトーナメントでも準優勝のチームですが、対策などは
留学生であったり大きい選手がいないチームなので、自分たちと似たようなチームでプレースタイルも走ってくるチームってわかっていたので、そういったところでは相手の嫌がるディフェンスをして自分たちは、気持ちよく攻めて、同じプレースタイルという中で、走り負けないであったり、ディフェンスで競り負けないのをテーマにずっとやってきたので、そこは体現できたのかなという風に思っています。
――きょうの勝敗を分けた部分は
ずっと４０分間前から当たり続けて、プレッシャーディフェンスができたっていうところは一つ勝因だったのかなと思っています。
――森定さん自身の調子はいかがですか
３０点を取ったり、チームの流れを変えれる選手じゃない、と自分で思っているのでＧ長谷川（暢、スポ４＝京都・洛南）だったり濱田であったりの選手をサポートして、下級生が困ったところを助けてあげられるような泥臭い仕事が自分には求められていると思っていますし、そういうことを全うすることがチームの勝利につながってきているのかな、と早慶戦の頃からずっと思っているので、そこは意識してやることでチームの勝利にもつながってきているので、そこは自信を持ってやっていきたいな、と思っています。
――４年生として最後のリーグ戦ですが、目標は
あまり上を見ずに、目の前の相手を倒すことだけに焦点を当てて、一戦一戦泥臭くワセダらしく、観ている人が応援したくなるようなチームをこの2ヶ月間作っていけたらな、と思っています。
――あすの筑波大戦への意気込みをお聞かせください
トーナメント王者っていうことで、自分たちはしっかり４０分間相手に気持ちよくプレーさせずに、ディフェンスを前から当たって、最後１点でも多く点を取って、勝ちにつなげていけたらなと思います。
Ｃ小室悠太郎（社２＝石川・北陸学院）
ーー開幕戦はどのような気分で望みましたか
去年できなかったことを今年はやることによってチームに少しでも貢献して目標を達成できれば本望です。
ーー過去にケガがありましたがその影響はありますか
ありません大丈夫です。
ーーきょうの試合を振り返っていかがですか
チームとして苦しい時間帯に相手に連続得点させずに我慢したことによって自分達のリズムを作り勝ちの連鎖に繋げられた。
ーーゴール下での力強いプレーが目立ちましたがどのようなことを心がけましたか
ゴール下はファールになりやすいのでもらったらしっかりとフリースローを決められるように心がけた。
ーーチームとしてやりたいバスケができましたか
リーグ戦の入りとしてはとても良かったが、終盤の勝ちがほぼ決まった状況でのリバウンドが疎かになってしまったのでそれは改善しなければならない。
ーー明日の筑波戦の意気込みをお聞かせください
勝ちます！