インカレ王者に力負け…。リーグ優勝が遠のく結果に

　「日体大を倒す」（高橋尚希主将、スポ３＝宮城・泉館山）という明確な目標を持って臨んだ試合。しかし結果は０―７の５回コールド負けと、相手との力量差がそのまま結果に表れてしまった。その中で試合後半にはレギュラーを目指していく選手たちにも出番が与えられるなど、選手たちにとっては貴重な経験を積むことができた公式戦の舞台となった。

徐々に失点を重ねた山内、期待に応えることはできなかった

　全日本大学選手権（インカレ）決勝で強打の日体大打線を相手に好投を披露した山内壮起（スポ３＝千葉・成田国際）が、この日の先発マウンドに上がった。昨年からのレギュラー陣が並ぶ上位打線を警戒しすぎたのか、山内は二者連続で四球を許す。すると４番調和政（４年）に適時打を浴び、相手に先制を許してしまった。２回には下位打線に連打を許し好機をつくられ、打順は上位へと回る。すると右前打、左犠飛、右越え二塁打と相手打線がつながり、３点を相手に追加された。続く３回は３四球こそ許しはしたが、この試合初めて相手打線を無失点に抑えた。しかし山内は４回にも１失点し、４回５失点でマウンドから降りることに。

　５回からは松下直矢（スポ３＝京都・南陽）―白石健祐（スポ１＝東京・小平）とバッテリーが総入れ替えに。二人にとってはアピールの機会としてこれ以上ない舞台であったが、四球からリズムを崩して２失点。打線も３安打と見せ場をつくれず、チームは５回コールド負けを喫した。投手陣が狙いを持って試合に入ることができなかったのは、打ち崩された大きな要因だ。インカレの決勝では、高めのライズを相手に振らせたり、長打を打たれることが少ない低めにドロップを投じるなど、狙いを持って投球することができていた。さらに相手打線を意識しすぎた結果四球を連発し、不用意に失点を重ねたことは反省すべきことだ。

この試合８番に入った石井は２打席とも出塁した

　しかしこの試合で８番に座った石井智尋（スポ３＝千葉敬愛）が２安打と、昨年から４番に座ってきた実力を存分に示した。チーム随一の長打力を誇る石井ではあるが、ここぞの場面で試合を決める『勝負強さ』には物足りなさが残っていた。石井に求められるのは、インカレの舞台で川上卓也前副将（スポ４＝岡山・新見）並みの活躍をすること。リーグ戦の早い段階で石井に当たりが出たことは、チームにとって好材料だ。打線の軸へとさらなる成長を遂げられるか、今後の活躍にも期待がかかる。

（記事、写真　大島悠希）