土壇場で追いつかれるも吉田瑞副将が10回に本塁打　『総力戦』制し勝ち点死守！／明大３回戦

　前日、伊藤樹（スポ４＝宮城・仙台育英）がノーヒットノーランを達成し、劇的なサヨナラ勝ちで第２戦を制した早大は、絶対に負けられない３回戦に臨んだ。試合は初回、寺尾拳聖（人３＝長野・佐久長聖）と田村康介（商４＝東京・早大学院）の適時打で３点を先制する。２回に２点を返されたものの、５回に２点を奪い返すと、その後８回にも１点を追加。３点リードで９回裏に突入した。しかし、ここで痛恨の３点本塁打を被弾し、試合は延長戦へ。それでも10回、吉田瑞樹副将（スポ４＝埼玉・浦和学院）が本塁打を放つと、伊藤樹も適時打を放ち、２点の勝ち越しに成功。裏の守りを伊藤樹が三者凡退で締め、８－６で勝利。総力戦となった早明戦を制し、勝ち点を３とした。

　初回、先頭の尾瀬雄大（スポ４＝東京・帝京）のゴロは遊撃手に捕球されたものの、これを相手遊撃手が送球エラー。この間に尾瀬は二塁まで進塁し、無死二塁という絶好の先制機を手にした。その後２死三塁として、打席には前日サヨナラ打の寺尾。寺尾はセンター前へとはじき返し、先制点をもたらした。さらに前田健伸副将（商４＝大阪桐蔭）が左前安打で続き、２死二、三塁に。田村も甘く入ったスライダーを捉えて中前に運び、寺尾と前田健副将が生還。初回から３点の先制に成功した。

　この日の先発は、１回戦にも先発した宮城誇南（スポ３＝埼玉・浦和学院）。先制点をもらった直後の初回を三者凡退とし、幸先良いスタートを切った宮城だったが、２回、ヒット２本で２死一、二塁のピンチを招くと、四球を与えて満塁に。なんとか序盤のピンチをしのぎ切りたかったが、代打の八谷晟歩（３年）に中前安打を浴び、２点を失った。それでも、今季好調の田上夏衣（２年）を内野ゴロに打ち取り、ピンチを脱出。３回にも得点圏に走者を背負ったものの、同点打は許さない。結局この日の宮城は、３回２失点でマウンドを降りた。初めての中１日での先発となった宮城。本調子ではない中でも最悪の結果を回避し、最低限の役割を果たして見せた。

　４回、先頭の前田健副将が右前安打で出塁し、犠打と内野安打で１死一、三塁の好機を作った。しかし、吉田瑞副将は三飛に倒れ、２死とされる。ここで小宮山悟監督（平２教卒＝千葉・芝浦広大柏）は先発の宮城に代えて岡西佑弥（スポ３＝智弁和歌山）を代打として起用。この場面で追加点を奪い、試合を優位に進めたい早大だったが、岡西は二ゴロに倒れ、絶好機を逃した。

　それでも５回、１死から石郷岡大成（社４＝東京・早実）が遊撃への内野安打で出塁すると、小澤主将が左前安打で続き、再び１死一、三塁の好機を作る。この場面で打席に立った寺尾が再び単打で走者を迎え入れ、追加点を獲得した。さらに、２死二、三塁とすると、田村の打席で相手にバッテリーエラーが発生。三塁走者の小澤主将が悠々とホームを陥れ、５点目を奪った。

　４回からは髙橋煌稀（スポ２＝宮城・仙台育英）が今季初登板。先頭と次打者を三振に斬って取り、明大打線を三者凡退に抑えて見せた。しかし、続く５回、先頭打者に出塁を許すと、続く打者にもバスターを決められ、無死一、二塁のピンチを招く。すると、小宮山監督は左打者が続くこともあり、佐宗翼（スポ１＝石川・星稜）をマウンドに送り込む。緊迫する場面でのリーグ戦初登板となった佐宗は、榊原七斗（３年）に適時打を浴びたものの、その後の打者を抑えきり、２死までこぎつけた。次打者の木本圭一主将（４年）が右打者のため、小宮山監督は田和廉（教４＝東京・早実）にスイッチ。田和は木本を内野フライに打ち取り、何とかこのピンチを脱出した。

　そのまま田和は６回、７回と回またぎで登板。６回は三者凡退に抑えたものの、７回には先頭打者に出塁を許し、次打者も野選で出塁させてしまう。その後２死までこぎつけた田和だったが、四球を与えて満塁とされた。この場面で田和は大きくギアチェンジ。今季最速となる151㌔を複数回記録する気迫の投球で木本主将を遊ゴロに打ち取り、明大に同点打を許さない。この絶体絶命のピンチを抑えきった田和は、何度も咆哮をあげ、この一戦に懸ける気持ちを感じさせた。

　打線は８回、代打で出場した德丸快晴（１年＝大阪桐蔭）が相手の失策で出塁し、１死二塁のチャンスを獲得。打席には今季不調の尾瀬が入る。尾瀬はしぶとく右前に運び、早大に追加点をもたらした。９回の攻撃は三者凡退で終えた早大。３点リードで試合は９回裏に突入した。

　９回のマウンドに登ったのは、前の回から登板していた安田虎汰郎（スポ２＝東京・日大三）。今季も防御率１点台と安定した投球を続けていた安田だったが、先頭の田上に中前安打を許すと、次打者には死球を与え、無死一、二塁のピンチを招いた。続く打者を二ゴロに打ち取り、１死とした安田だったが、続く小島大河（４年）への初球、完全に甘く入ったチェンジアップを右翼席に運ばれ、痛恨という言葉では表現しきれない同点３点本塁打を被弾してしまう。次打者にも中前安打を浴びたところで、安田は降板。前日ノーヒットノーランの快投を見せた伊藤樹がマウンドに登った。連投となった伊藤樹だったが、立大戦での劇的なサヨナラ負けが脳裏に浮かんだのもつかの間、一塁併殺打で難なく相手の流れを断ち切った。

　延長戦に突入した早大。この回の先頭は吉田瑞副将。「甘い球を一発で仕留められて良かった」と振り返った吉田瑞副将の放った打球は、大きな放物線を描いてスタンドイン。このカードで獅子奮迅の活躍を見せている伊藤樹を援護する大きな１点を獲得した。さらに１死から尾瀬が中前安打で出塁すると、犠打と申告故意四球で２死一、二塁とする。すると、伊藤樹に右前適時打が飛び出しさらに１点を追加。大きな１点を自らのバットで奪った伊藤樹が、その裏のマウンドにも登った。

　10回裏、伊藤樹は、先頭打者を左飛に、次打者を一邪飛に打ち取る。明大は投手への代打として内海優太（３年）を起用。前日まで４番としての出場を続けていた内海を、伊藤樹は難なく高めの釣り球で三振に斬って取り、ゲームセット。熱戦を８－６で制した早大が、大一番で勝ち点１をもぎ取った。

　１回戦を落としながらも、２回戦を伊藤樹のノーヒットノーランで制し、総力戦となった３回戦をしぶとく勝ち切った早大。残すリーグ戦は早慶戦のみ。宿敵相手に２連勝を飾り、春季リーグ戦を締めくくりたい。

（記事　林田怜空、写真　西本和宏）

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早大打者成績

早大投手成績

コメント

◆吉田瑞樹副将（スポ４＝埼玉・浦和学院）

――ホームランを放った10回の打席を振り返っていかがですか

　カウントは追い込まれていましたが、甘い球が来てくれました。そこを一発で仕留められて良かったです。

――明大戦は毎試合で安打を放ちましたが打撃好調の要因を挙げるとするならいかがですか

　金森栄治助監督（昭54教卒＝大阪・ＰＬ学園）をはじめとした指導者の方々に親身になって指導していただいた成果だと思います。

――どのようなアドバイスを貰っていますか

　常々言われていることですが、短いスイングで速く振るということです。もう１回原点に帰るということでやっています。

――今日の試合は継投がカギとなりましたが、リードをする際に意識していたことはありますか

　明大打線はホームランが出ると怖い打線だったので、なるべくボールカウントを先行させないように、怖がらずゾーンへ投げることをピッチャー陣に言っていました。

――勝ち点獲得となりましたがこの明大とのカードを振り返っていかがですか

　苦しい試合でしたが何とか勝ち取ることができました。次につながる良い試合だったと思います。

――次戦への意気込みをお願いします

　慶大戦で連勝して良いかたちでリーグ戦を終えられるように、これからもしっかり準備していきたいと思います。