関東大学春季リーグ戦 ５月４日 神奈川・日体大健志台キャンパス
５月４日、関東大学春季リーグ戦（リーグ戦）の最終日が行われた。ここまで全勝の男子は２部優勝をかけ同じく全勝の東情大との決戦。３日目に勝利をあげたため１勝３敗の女子は２勝目をかけて日体大と戦った。男子は見事３ー１（途中打ち切り）で勝利し２部優勝、女子は、０ー４（途中打ち切り）で敗れた。
男子の第１シングルスは今越健太主将（スポ４＝石川・金沢市立工業）。第１ゲームは序盤から主導権を握り続け、21ー５で先取。第２ゲームは互いに点を譲らぬ一進一退の展開となったが、今越はカットなどで体勢を整え、ラリーに持ち込み、自分のペースにしてみせた。最後は相手の連続ミスもあり、22ー20で勝利。早大に勢いをもたらした。
第２シングルスは太田匡亮（スポ３＝宮城・聖ウルスラ学院英智）。ネット前では器用にヘアピンを沈めて相手を揺さぶり、相手を惑わせる。また、背面でのレシーブなど難しい体勢からの好プレーも光り、21ー７で第１ゲームを奪う。第２ゲームは相手も太田の揺さぶりに対応してきたが、太田はラリー戦で技術の差を見せ、ネット前だけでなく鋭い角度のスマッシュも次々と決めた。結果、21ー13で勝利した。
第１ダブルスは今越・小山武瑠（先理４＝高知・土佐）組。長いラリーの中で今越が攻守の面で小山をリードし、今越のスマッシュや小山のドライブが効果的に決まった。しかしあと一歩及ばず２－１（21ー17、18ー21、19ー21）で敗戦。
しかしここでの負けを感じさせないほど、早大ベンチは優勝をかけた戦いに熱気を高めていく。第２ダブルスは大西悠斗（先理４＝東京・淑徳巣鴨）・太田組。第１ゲームからデュースにもつれる熱戦となった。前衛の太田、後衛の大西という役割分担が機能し、太田の連続プッシュや大西のスマッシュで点を重ね、25ー23で第一ゲームを奪う。第２ゲームは相手の強烈なスマッシュに押され、レシーブで精一杯となり、主導権を奪うことができないまま10ー21で振り出しに戻された。最終第３ゲームは、序盤から主導権を握る。太田の素早い動きからのプッシュ、大西の力のこもったスマッシュが相手コートに突き刺さる。早大の得点の度に、太田はガッツポーズと雄たけびで気迫を示し、その熱量とベンチの声援が早大の第２ダブルスを後押しし、勢いそのまま14ー21で勝利した。
プレーをする太田（左）と大西
この試合の勝利で早大は全勝による２部優勝を達成。最大の目標である１部昇格に向け、最初の大きな一歩を踏み出した。
女子の第１シングルスは岡本萌奈未主将（社４＝西武台千葉）。序盤に大差をつけられ追いかける展開となったが、終盤にはロングサーブからの攻撃が機能し、連続得点で迫る。しかし序盤の失点が響き、17ー21で第１ゲームを落とす。第２ゲームは接戦に。ドライブ、相手が滑り込むほどコースを突くヘアピン、ショートサーブなど多彩な工夫を見せたが、相手がどの攻めにも対応し、中盤以降の３点差を縮められずに18ー21で敗れた。
サーブレシーブの構えをする岡本
第２シングルスは神尾朱理（スポ１＝大阪・四天王寺）。軽快なフットワークで６連続得点という素晴らしいスタートを切る。しかし、サウスポーの相手も徐々に対応し、イレブンでは逆転を許す。その後も力強いスマッシュで得点することもあったが、前後左右への揺さぶりに対応しきれず、18ー21で第１ゲームを落とす。続く第２ゲームも、立ち直りに苦しみ、攻守ともにミスが重なり、11－21で敗戦した。
あとがない早大の第１ダブルスは岡本・尾﨑羽音（社４＝岡山・倉敷中央）組。「楽しんでやろう」との言葉どおり、試合中も会話を重ね、得点のたびに笑顔でハイタッチを交わした。攻撃的な組み立てで、岡本・尾﨑はスマッシュで攻め続けた。無駄がない二人の動きだったが、攻め急いだ場面もあり、ネットミスが増えて苦しい戦いに。18ー21で第１ゲームを落とす。第２ゲームは長いラリーが増え、岡本のカットや尾﨑のスマッシュが効果的に決まったが、最後は20－22で惜敗した。
第２ダブルスもフルゲームまで粘ったものの、敗戦。４－０で試合は打ち切られ、４つ目の黒星となった。
男子・女子共にリーグ戦のすべての日程が終了し、男子は２部優勝、女子は１勝４敗で１部５位という結果になった。男子は５月16日から始まる入替え戦に挑むことになる。悲願の１部昇格に向け、挑戦はまだ続く。
（記事・写真 松田琳香）
コメント
大西悠斗（先理４＝東京・淑徳巣鴨）・太田匡亮（スポ３＝宮城・聖ウルスラ学院英智）
ーーダブルス試合前のチームの雰囲気
大西 応援のみんなが盛り上げてくれて、自分たちのプレーを後押ししてくれ、きつい場面でも助けられました。
太田 エースダブルスが負けたことで、相手も勢いづいてくるイメージがあり、怖かったのですが、みんな切り替えて応援してくれたので、前向きに頑張れました。
ーー良かったところ
大西 このダブルスで自分は後衛でスマッシュを打つという役割なので、それをベースにしつつ、要所で緩い球を交ぜながら、無理せずに攻撃を連続でできたのが良かったです。
太田 自分は、速く前に入って、落としたりつついたりしてプレッシャーをかけるという役割だったので、大西さんが後ろでいい球を打ってくれるのを信じて、どんどん前に入れたところが良かったと思います。
ーーダブルスのパートナーが変わるのはどうか
大西 ２人で話をして、それぞれのペアで自分の役割を明確にし、集中してプレーに落とし込めたので、難しさは感じなかったです。
ーー入れ替え戦への意気込み
大西 ケガをしてしまった藤吉君（珠李、スポ２＝福島・ふたば未来学園）の代わりに出場することになるのですが、勝ちを意識しすぎずに、２人で話し合いながら自分のやるべきプレーに集中し、１本とれるようにしたいです。
太田 今までずっと入れ替え戦を戦ってきて、悔しい思いしかしていませんし、特に前回はチャンスだったところで勝ち切れず、先輩方を勝たせてあげられなかったという個人的な悔しさがあります。今回こそ今の４年生には１部に上がって終わってほしいので、自分が出た試合は絶対とって１部昇格に貢献したいです。
岡本萌奈未主将（社４＝西武台千葉）
ーーシングルスについて
相手がうまい選手だというのも分かっていたので、ラリーをして自分の点数になればいいと思っていたのですが、サーブ回りで１点で決められてしまうことが多く、そこを修正しきれなかったことから、うまくいかなかったのだと思います。あまり自分の中では納得がいく試合では無かったです。
ーーダブルス戦で良かったところは
自分がシングスで負けてしまったところ、ペアの子（尾﨑）が「楽しんでやろう」と言ってくれたので、楽しむということを第一に考えながらプレーしました。ペアの力を借りながら２人で協力して攻撃できたと思います。
ーーリーグ戦は個人の面でどうだったか
今回は、団体のことを考えたら自分のことをあまり考えることができず、自分の試合に完全に集中することはできませんでした。ですが、その中でも取らないといけないところはしっかり取れたので、そこは良かったです。
ーー主将としてリーグ戦で早大はどうだったか
まだまだなところはありますが、リーグ戦を通してチーム力は上がったと思います。それをこのまま継続させながら、自分は自分の力を出し切れるようにするのと、今年は（４年生で）ラスト１年なので、部全員の力を上げられるように、また、後輩たちが今後もちゃんと勝っていけるように考えて育てていきたいと思います。