第３回は、ＤＬ坂本怜央（国教１＝東京・佼成学園）と、ＤＢ吉岡獅音（スポ１＝東京・佼成学園）の２人が登場する。１年生ながらも春シーズンから出場している２人に、秋季リーグ戦に留まらず、将来に向けた抱負を伺った。
※この取材は、８月25日に行われたものです。
ーー他己紹介をお願いします
吉岡 （坂本は）日本人離れしたエッジラッシャーという感じで、結構頼りにしてる選手です。生活面でも周りを盛り上げてくれたり、みんなで遊んでいるような時も色んなところに目を配ってくれるような人です。
坂本 （吉岡は）中学まで野球をやってて、高校からアメフトという感じなんですけど、アメフト初心者の高校１年生の時から試合に出てて、選手としては身体能力を生かしたプレーが目立ちますね。寮が一緒で同じ部屋で生活していて、いつもは静かな感じなんですけど、プレーとなると目立つという印象がありますね。
ーー早大進学の経緯は
吉岡 一番は１個上の髙野力維さん（スポ２＝東京・佼成学園）と一緒にプレーしたいというのがあって、追っかけて入学・入部したという感じです。
坂本 高校１年生の時から早稲田大学に行きたいというのを決めていて。というのも父と姉が両方とも早稲田で。父はスポーツ観戦が好きでよく早稲田の試合を観に行っていました。なので、自分が早稲田に入ってアメフトをプレーしたら喜んでくれるかなという気持ちもありました。
ーー春のシーズンをプレーしてみてどのように感じましたか
吉岡 自分からサインを出したり、状況判断をしてディフェンスを動かすという面が一番高校から変わったなと思います。そこで考えながら出しながらプレーしながらというのが、大変なポジションについたなというのが一番の印象です。
坂本 大学に入って全く違うディフェンスを０から学ぶといった感じです。もちろん高校と同じ作戦とかもありますが、やっぱり違うところもあって。０から始まるカルチャーに馴染むというのもありましたし、大学になるとフィジカル面で負けるという印象があったので、この夏はフィジカル面を強化することを一つの課題としてやっていきたいです。
ーー逆に通用した部分は
吉岡 自分の一番の持ち味である「嗅覚」というか「勘」は結構大学でも健在で、ここかなと思ったところにプレーしてみて当たるというのは結構あったので。高校と同じ嗅覚というところは通用したかなと思います。
坂本 まず自分はファンダメンタルの面で、高校時代から積み上げてきたことで大学でも同じファンダメンタルを使えているというのはあります。あとは、高校時代からスピードを武器にプレーしてきたので、大学でも同じ武器を使えているという印象はあります。
ーーチームの雰囲気はどう感ますか？
吉岡 高校よりみんなハイテンションというか、モチベーションが格段に高くて、やっていても楽しいです。
坂本 本当に雰囲気が良くて、向上心やモチベーションを保ちやすい文化でやっていて、練習中も盛り上がりながらいい雰囲気でできていて、自分も人間としても選手としても成長できていると感じています。
ーー今後どのような選手になっていきたいですか
吉岡 長期的に見ると日本では圧倒することを当たり前にしたいというのが一番です。将来的に海外に行くことも少しは考えているのですが、まずは日本ではトップのセーフティーにならないといけないと思っています。まずはそこを叶えてから、その先の海外ということを考えています。
坂本 自分は長期的にはプレーでも技術的な面でも上手くなりたいです。それ以上に、精神的にも成長したいなと思っていて、例えば、試合中や練習中の辛い時にチームを引っ張れる人間になりたいと思っています。憧れる先輩で言うと、同じ寮に住んでいるＲＢ齊藤高士朗（法２＝東京・早大学院）さんだったり、４年の大谷さん（ＲＢ大谷優輝、政経４＝東京・早大学院）は練習外でもずっとアメリカンフットボールのことを考えていて、本当に性格を成長させたいなと思いました。
質問に答える吉岡
ーー夏の合宿で個人として取り組まれたことは何ですか
吉岡 一番意識したのはアメフトの頭脳面です。まだ技術だけでこの春は出ていたようなもので、頭脳はもう１人のセーフティーに頼ってばっかりだったので、合宿の10日間でできるだけアメフトＩＱとかを高められるように取り組んでいました。
坂本 自分は夏合宿はケガ明けだったので、まずは離脱前の状態以上をフィジカル面や技術面で戻すことを目標にしていました。あとは、繰り返しになるのですが、チームとしての団結力などをより高められると思っていたので、声がけなどでチームを鼓舞する人間になるように取り組んでいました。
ーー夏の合宿で印象に残っている出来事は
吉岡 一番印象に残っていることは、高校時代の倍の日数だった中で毎日フットボールするのかなと思っていたのですが、そんなことはなくて。休む時間や寝る時間もちゃんと確保されていて、かなり考えられている合宿というのが一番の印象です。
坂本 被ってしまうのですが、本当にいい合宿だなと思いました。ものすごくいい環境でアメリカンフットボールに全員が取り組めたと思っています。山梨県で涼しいところですし、グラウンドも100ヤードあって、料理の質もいいですし、睡眠時間を確保できるしといった点で、予定がパンパンだった高校時代の合宿に比べて質が良い合宿だったと思っています。
質問に答える坂本怜
ーー高校時代とは異なるリーグ戦という形式についてはどう感じていますか
吉岡 リーグ戦なので確実に７試合あるので、まずは絶対にケガしないというところを意識しています。自分が抜けるとセーフティーが少人数になってしまうので、まずは離脱しないことを念頭に置いて、全力でプレーするということを心掛けたいです。
坂本 自分は一戦必勝という目標を掲げたいです。トーナメントだと次の相手がわからないので、先のことをあまり考えていなかったのですが、リーグ戦だと相手が確定していて目の前の相手に集中できなくなることがあるので、その週ごとの相手に集中していきたいと思っています。
ーーご自身の一番の武器は
吉岡 先ほども言った通り、勘や嗅覚は他のセーフティーよりかはずば抜けていると思っています。あとはパワーも他とは負けないようにしています。
坂本 自分が春やってみてずば抜けていると思ったのは、プレースピードです。春はパワーで負けた分、そのスピードで補っていたので、秋もしっかりプレースピードを武器にやっていきたいです。
ーー１年生の中で注目している選手は
吉岡 ＯＬの宇野業嘉（政経１＝東京・早大学院）は、高校時代も一番苦戦した相手だったので、味方にいるのは心強いです。一緒に頑張りたいなと思います。
坂本 秋の注目選手で言うと、ＤＢの田中渓（商１＝東京・早大学院）とか同じＤＬ小倉天心（教１＝東京・早実）は、春はあまり出てなかったですが、この夏すごく頑張っていて期待しています。
ーー最後に意気込みをお願いします
吉岡 気持ちで負けないで他の選手を圧倒できるように頑張りたいです。
坂本 学年を言い訳にしたくないので気持ちで負けないというところと、今年絶対日本一になるという気持ちがなければ、来年にも繋がらないと思っているので、そこを意識して１試合ずつ挑みたいと思っています。
ーーありがとうございました！
（取材 吉川柊真 編集 土橋俊介）
◆ 吉岡獅音（よしおか・しおん）※写真左
東京・佼成学園高出身。178センチ。85キロ 。スポーツ科学部４年。ＤＢ。試合前に爆音で音楽を聴くことが、ルーティーンだそうです！
◆ 坂本怜央（さかもと・れお）
東京・佼成学園高出身。182センチ。100キロ 。国際教養学部４年。ＤＬ 。最近は、夏合宿から早寝早起きの良い生活リズムを継続しているそうです！