【競走】女子単独チームで駅伝初出場！　江本コーチの下、新たな歴史を刻む

第32回関東大学女子駅伝対校選手権　10月３日　印西市千葉ニュータウン周回コース

　10月３日、千葉県印西市にて行われた第32回関東大学女子駅伝対校選手権（関東女子駅伝）に早大が挑んだ。早大の女子単独チームとしては初となる駅伝出場。中距離の選手から競歩を専門とする選手まで、個を結集させ６人が34・４キロをつないだ。長距離をメインとする３人を中心に各区間で選手たちが奮闘し、総合15位でフィニッシュ。今年で112代目となる早大競走部の長い歴史に、新たな１ページを刻んだ。

１区を走る熊倉

　起伏のある４・３キロの周回コースで行われた今大会。連日の雨とはうって変わり、強い日差しが照りつけ汗ばむような陽気となった。流れを決める１区には熊倉花萌（スポ２＝東京・早実）が出走した。序盤から10人ほどの先頭集団が形成され、熊倉は２つ後ろの集団で中大、立大と共にレースを進める。序盤から１キロ３分切りの区間新ペースを刻む先頭集団に、熊倉らはだんだんと差をつけられるが、冷静に走り続けた。最後は熊倉が中大、立大の前に出て先頭と１分13秒差の14位でタスキリレー。実力を十分に出し切り見事な走りを見せた。

タスキリレーをする田村（写真左）と始関

　続く２区は３キロの最短区間。先頭では筑波大が独走態勢を築く中、熊倉からタスキを受けた田村るう（教１＝長野・松本深志）も１年生ながら懸命な走りで前を追う。すぐ後ろにつけていた立大の井上愛梨に抜かれはしたが、迫り来る東女体大には前を譲らず、流れを維持し15位で３区の始関千華（政経３＝北海道・札幌南）にタスキをつないだ。

３区を走る始関

　最長８・６キロのエース区間３区を任されたのは、早大の女子長距離メンバーの主軸である始関。猛スピードで追い上げていく立大に引き離されるも、始関は淡々と自分のペースを刻む。足の痛みにより思うような練習ができていなかったと言うが、「いろいろな人の応援もあって、想像以上の力を出せた」と、ほとんど同時のタスキリレーとなった東女体大との差をみるみるうちに広げていった。始関は前を走る東農大と51秒差で中継所へ。順位こそ変動しなかったものの、始関は区間11位の力走でチームをさらに勢いづけた。

４区を走る武田亜

　一段と暑さが増す中、レースは後半へ突入。４区から６区までは、いずれも長距離を専門としない選手が出走した。４区に登場したのは武田亜子（スポ３＝静岡・日大三島）。武田亜は800メートルを主戦場としながら、高校時代には全国高等学校駅伝競走大会（都大路）を経験。その経験も生かし、前半区間の選手たちに続いて想定以上のタイムで走り抜けた。順位を上げていく東農大には抜かれたものの、単独走で粘り抜き15位を維持。繰り上げスタートが迫る中、見事にタスキリレーを果たした。

５区を走る金野

　続いて準エース区間の５区には金野真綾（スポ２＝茨城・日立第一）が出走。競歩で鍛えた健脚で７・３キロに挑んだ金野。しかし中盤で中大にかわされ、１分以上離されてしまう。また日ウェル大も背後に迫っていた。大会記録を上回るペースでトップをひた走る大東大とも８分以上に差が開き、６区の鈴木翼沙（スポ４＝東京・日大櫻丘）は中大や日ウェル大など６校と共に繰り上げスタート。惜しくも早大のタスキはここで途切れたが、金野は来年につながる道を最後まで駆け抜けた。

６区を走る鈴木翼

　最終６区は中距離で実績を残す鈴木翼が４年生の意地を見せた。繰り上げで同時にスタートとなった日ウェル大の後方でレースを進めた鈴木翼は、見た目で後ろにいる中大を引き離す堂々の走り。城西大が５区終了時点で途中棄権したことで順位が１つ上がり、15位でフィニッシュ。鈴木翼はレース後、地面に倒れこむほど力を出し尽くした。

Ｗポーズをする早大女子駅伝チーム

　早大競走部にとって初めての挑戦となった女子駅伝。結果は決して満足とは言えないが、初舞台で確かな手応えをつかんだチームは前を向いている。来年以降はより力を蓄え、全国大学対校男女混合駅伝（男女混合駅伝）のシード権獲得、さらには全日本大学女子駅伝の出場権獲得へ。スタートラインに立った早大女子駅伝チームは注目必至だ。

（記事　田邉桃子、写真　阿部仁胡、石本遥希、鈴木京介、中部百合子）

結果

第32回関東大学女子駅伝対校選手権

区間	距離	名前	記録	区間順位
１区	４・３キロ	熊倉花萌	14分24秒	15位
２区	３・０キロ	田村るう	11分00秒	18位
３区	８・６キロ	始関千華	29分46秒	11位
４区	５・６キロ	武田亜子	20分46秒	18位
５区	７・３キロ	金野真綾	27分42秒	19位
６区	５・６キロ	鈴木翼沙	20分48秒	16位

早大　２時間４分26秒　15位

江本亘中長距離コーチ（令４スポ卒＝愛知・岡崎北）

－－初出場を振り返っていかがですか

　もっと苦戦すると思っていました。早稲田というチームからするとあまり満足できない結果かもしれませんが、思ったよりも戦えたというのが率直な感想です。

－－前半３区間を振り返っていかがですか

　１区から３区までは長距離を専門としている選手で固めるという方針でした。１区には次年度以降への期待も込めて熊倉を配置しましたが、思った以上によく走れていました。この大会に合わせてきていたので、その力をしっかり出せたと思います。２区の田村に関しては、まだ１年生なので今年１年は土台を作っていこうという段階です。まだ練習量を抑えている中で出場させたので本人にとっては悔しい結果だったと思いますが、駅伝に出るという経験を積むことができてよかったです。３区の始関は日本インカレの1500メートルで早稲田新記録となる４分23秒をマークしましたが、その後足を痛めて練習を中断していました。やりたい練習があまりできていなかった中で区間11位だったので、思ったよりも戦えたと思います。本人も充実した顔をしています。来年はもっと上に行けると感じています。

－－後半区間を振り返っていかがですか

　４区から６区の選手は長距離を専門としておらず、この大会に出ることだけ協力してもらいました。４区の武田はまだ800メートルのシーズン中ですが、高校時代に都大路を走った経験も生かし、想定以上に走れていました。本人も驚くような結果だったと思います。５区の金野は競歩の選手で、達成感を感じられるような結果を出したいと強い気持ちで臨んでくれました。負担の大きい区間だったので前とはかなり離されてしまい、悔しいと思いますが、しっかりと走ってくれて感謝しています。本人は来年も走りたいと言っているので、来年につながるレースになったと思います。６区の鈴木は４年生で、800メートルの引退試合を控えている中ですごく頑張ってくれました。もともとチーム内では苦戦する、繰り上げスタートになる可能性が高いといった話をしていましたが、４年生らしく堂々とゴールする姿を見せてくれました。

－－今大会までのアプローチで工夫したことはありますか

　部内で女子長距離部員はすごく少ないですし、強化体制が整っているとは言えない状態ですが、２年前の男女混合駅伝から始まり、少しずつ部内の理解が得られてきています。今年から栄養面談と血液検査を始めて、練習を大きく中断する選手がとても減りました。健康と競技の両立を一番大事にしているので、それを少しずつ体現しながら駅伝に向かってアプローチできたのは良かったです。

－－今大会の結果を踏まえて、来年の男女混合駅伝や関東女子駅伝に向けて改めて工夫していこうと思っていることはありますか

　男女混合駅伝に関して、昨年は13位とシードまであと一歩だったので、何とかシードを取りたいです。男子の中距離は戦力ダウンしてしまうので、女子が引っ張るようなレースをできればと思っています。来年の関東女子駅伝に関しては、今年の結果を踏まえて甘くないなと感じます。今回で言うと東洋大が全日本大学女子駅伝の出場権を獲得し、立大があと一歩でしたが、そういった大学の選手たちは１年間死に物狂いで全日本大学女子駅伝を目指していると思います。我々も６人以上が年間を通して死に物狂いで全日本大学女子駅伝を目指さないといけないという意識を持ち、アプローチも変えないといけないと思っています。

始関千華（政経３＝北海道・札幌南）

－－チームとしての結果を率直に振り返っていかがですか

　今日は出場することと各選手が力を出し切ることが目標でしたが、実力以上の力を発揮してくれました。チームとしては十分来年につながる結果になったと思います。

－－３区での走りを振り返ってみていかがですか

　想定では、１キロ３分30秒で５キロまで押して、そこからはできる限り頑張るという感じでした。平均ペースは３分35秒ほどになると思いましたが、結果的には３分半切りのペースで走れたので、個人としては想像より走れたなという感覚です。いろいろな人の応援もあって、自分の想像以上の力を出せたかなと思います。

－－この大会に向けての調整はいつ頃始めましたか

　９月頭の日本インカレは1500メートルのみのエントリーであったので、そこから急ピッチで仕上げたという感じです。２週間ほど前から足を痛め、１、２週間離脱していたので、スタート前は走れるか不安でした。

－－今大会に向けてチームの雰囲気はいかがでしたか

　駅伝に向けて主に練習していたのは前半区間の３人で、それ以外の区間は800メートルや競歩をメインにしている選手が走ってくれました。練習を一緒にできることは少なかったですが、おのおの声かけをしたり、駅伝について話したりとコミュニケーションをとっていました。

－－ロードレースに向けた特殊な調整はありましたか

　個人的にはカーボンシューズに慣れるのが難しかったので、（カーボンシューズを履いて）トラックで何回か走りました。

－－今日の結果を踏まえて、今後の目標についてお聞かせください