日本選手権 ６月12日〜14日 愛知・パロマ瑞穂スタジアム
好記録連発の日本選手権。早大勢もその流れに乗り、多数の選手が自己記録を更新した。大会２日目に行われた女子400メートルハードルに出場したガードナ・レイチェル麻由（スポ１＝神奈川・法政二）が自己記録を１秒以上更新する会心の走りで決勝進出。勢いそのままに有力選手に引けを取らず、決勝では、セカンドベストのタイムで５位入賞を果たした。また、大会最終日の5000メートル決勝には山口竣平（スポ３＝長野・佐久長聖）、鈴木琉胤（スポ２＝千葉・八千代松陰）、増子陽太（スポ１＝福島・学法石川）の３人が登場。大学生が８人出場する中、鈴木琉が４着で学生トップを獲得した。
★ガードナが自己記録を大幅更新し決勝に進出！（女子400メートルハードル）
先月の関東学生対校選手権（関東インカレ）でワンツーフィニッシュを果たした千葉史織（スポ３＝宮城・仙台一）、ガードナが出場した女子400メートルハードル（ヨンパー）。ガードナが予選で自己記録を１秒以上更新する快走を見せ、１年生ながら決勝の舞台に立った。
予選のレースを走る千葉
大会２日目に行われた予選。関東インカレを制した千葉が２組目に登場。序盤は中位につけるも、後半に入ると周囲のペースアップに苦しむ展開を強いられる。それでも意地のラストスパートを繰り出し、前を走る選手をかわし、４着でフィニッシュ。決勝には届かなかったものの、今季の好調ぶりをうかがわせるレースだった。圧巻のレースを見せたのは３組目に登場したガードナ。大会前から好調をキープしており、「走れば自己記録は出る」と周囲からも太鼓判を押されていた。前半から上位争いを展開すると、関東インカレで「９台目で詰まってしまった」という課題も見事に修正。終盤まで乱れのないハードリングを維持して、２着でゴールに飛び込んだ。電光掲示板に表示されたタイムは、従来の自己記録をおよそ１秒も更新する56秒99。「まさか決勝に進めるなんて」と本人も驚きを隠せないサプライズの好タイムで、堂々の決勝進出を果たした。
決勝のレースに臨むガードナ
最終日に迎えた決勝。「予選よりさらに良いタイムを出そうと思った」と意気込んでスタートラインに立ったガードナ。前の見えない９レーンだったが、序盤から果敢（かかん）に攻めの走りを見せる。しかし、レースが後半に差し掛かり、内側の選手たちの姿が目に入ると焦りが生じた。予選では17歩で刻んでいたハードル間の歩数が18歩になってしまい、後半の直線で失速。それでも粘り抜き、セカンドベストとなる57秒33をマークして５着でフィニッシュ。初めての日本選手権の舞台で見事に入賞を果たした。
決勝のレースを終えたガードナ
決勝のレース後半は本来の走りができず、悔しさをにじませたガードナ。それでも、日本選手権の雰囲気や周囲のレベルを肌で感じるなど、大きな収穫があったようだ。ガードナは今後走力の底上げを図り、Ｕ20日本記録の更新を見据える。 今季圧倒的な走りでヨンパーを席巻するガードナと千葉。日本トップレベルの大会で得た経験を生かし、トラックシーズン終盤戦をさらに熱く盛り上げてくれるに違いない。
（記事 植村皓大、写真 石本遥希）
★副将森田が復調の兆しを見せる（男子400メートル）
関東インカレでの力走から３週間。副将であり、短長ブロック長でもある森田陽樹（創理４＝埼玉・早大本庄）は、直近の大会で常にテーピングを巻いていた。膝の裏に違和感を抱え、レース後に度々膝を伸ばす仕草を見せており、今大会もケガの影響が心配されていた。しかし、今大会は膝にテーピングは無く、復調を感じさせる姿でスタートラインに立った。
レースに臨む森田
予選１組での出場となった森田は、昨年届かなかった決勝の舞台へ駒を進めるため、前半からハイペースでレースを進める。「自分の走りを積極的にやっていこうと思っていたので、うまく走れた」という言葉の通り、攻めの走りで逃げ切りを図った。後続の選手が迫り来る中、第３コーナー付近からさらなるペースアップを目指す。４番手付近につけていた森田は、最後の力を振り絞り、ホームストレートへ。顔をしかめながら、もがくような走りでタイムを削り出す。懸命な走りでゴールラインを駆け抜けた森田のタイムは、46秒02。惜しくも決勝進出とはならなかったが、「今日は、特に膝の気になる部分を考えずに、自分の走りができた」と語った。
レースを走る森田
短長ブロックを支え続けた森田も今年がラストイヤー。今シーズンは、膝のケガに悩まされ苦悩が連続する日々であっただろう。ただ、日本選手権という大舞台で45秒台に迫る走りを披露したことは、シーズン後半に向け、大きな収穫となったはずだ。日本学生対校選手権（日本インカレ）、そして日本選手権リレーでの早大の躍進に、彼の力は欠かせない。
（記事、写真 石本遥希）
★表彰台には届かずも、地元・愛知で力を発揮（女子走高跳）
２日目に行われた女子走高跳には早大が誇るハイジャンパー、矢野夏希（スポ４＝愛知・時習館）が登場した。先日、自己記録を更新し早大記録まであと１センチに迫った矢野。メダル、そしてアジア大会の派遣設定記録突破を狙い、地元・愛知での大舞台に挑んだ。しかし、１メートル80をクリアすることができず、メダルまであと一歩の４等に終わった。
この日最初の跳躍に臨む矢野
矢野は最初の高さの１メートル65をパス。「体の調子が良かった」と語るように、続く１メートル70はかなり余裕を持ってクリアした。この高さでの脱落者はおらず、全員が次の１メートル75に進む。この高さでも矢野は安定した跳躍を見せた。バーの高さは１メートル80に上がる。１度目の跳躍は背中がバーに当たってしまい、赤い旗。他の選手もこの高さに苦戦し、１度でクリアしたのは津田シェリアイ （築地銀だこ）のみ。２度目の挑戦ではバーを超えたようにも見えたが、わずかに届かず、バーは落ちてしまう。これには矢野も「もどかしかった」と苦笑い。ラストチャンスとなる３度目の跳躍でも、この高さを超えることができず。「励みになった」という地元の声援に一礼し、１メートル75の４等で競技を終えた。
跳躍を成功させる矢野
実業団の選手も多く出場した中で、持ち前の美しい跳躍を見せた矢野。今大会の前日まで教育実習をしており、「週末は練習のために、地元の愛知から埼玉に戻って、試合や練習をしていた」というタフな一面ものぞかせた。アジア大会の切符を得ることはできなかったが、９月の日本インカレでの優勝、そして早大記録の更新が期待される。最後の日本インカレで、有終の美を飾れるか。矢野の挑戦は終わらない。
（記事 川田真央、写真 石本遥希）
★３人が決勝に進出し、鈴木琉が学生トップを獲得！（男子5000メートル）
トラックシーズン前半を締めくくる日本選手権。男子5000メートルには、早大から学生長距離界を席巻する４人が出場した。予選から13分20秒台を記録する選手が多数現れるなど、日本最高峰の大会にふさわしい展開となった本種目。山口、鈴木琉、増子陽太が決勝に進出し、実力を存分に発揮した。
予選１組トップの走りを見せた山口
日本インカレ１万メートルで27分台をたたき出した山口、Ｕ20アジア陸上競技選手権大会日本代表の新妻遼己（スポ１＝兵庫・西脇工）が登場した予選１組。スタート直後から大集団が形成される中、両者とも集団中盤でレースを進めた。3000メートルを過ぎても依然として集団は団子状態。そのままラスト勝負までもつれるかと思われた矢先、数人が大集団から遅れだす。3600メートル付近で新妻も後退してしまい、苦しい展開に。一方の山口は、先頭集団で着実にペースを刻んだ。先頭集団が山口を含め５人に絞られたところで、残り１周の鐘が鳴る。激しいスパート合戦に食らいつき、ホームストレートでさらにギアを上げた山口が見事組１着。最終日の決勝に向け、最高の流れをつくった。終盤以降厳しいレース展開となった新妻は、組17着でのゴールとなり、決勝進出を逃した。
予選２組を走る増子陽太（写真左）、鈴木琉
続いて行われた予選２組には、第34回金栗記念選抜陸上中長距離大会で13分20秒64を記録した鈴木琉、第37回ゴールデンゲームズ in のべおかで自身の持つＵ20記録を更新した増子陽太が名を連ねた。１組目を走った山口の走りに刺激を受けたと語った鈴木琉が序盤から先頭に立ち、レースを引っ張る。鈴木琉の後ろには増子陽太がピタリと続き、２人そろっての決勝進出に向け、盤石の体制を築いた。3000メートルまで鈴木琉が引っ張り、残りの2000メートルを増子陽太が引っ張るレースプランを想定していたという２人。予定通りの展開で進むかと思われたが、4000メートルを過ぎても鈴木琉が先頭をひた走った。レースが大きく動いたのは、残り２周。塩尻和也（富士通）が一気にペースを上げ、隊列がさらに縦長になるが、早大勢は塩尻の仕掛けに冷静に対応した。ラスト１周で先頭集団が５人に絞られ、鈴木琉が余裕を持ってゴールし、13分27秒80の組３着。「レベルが高い組できつかった」とレース後に語った増子陽太も、想定外の展開となりながらも、13分28秒02の組５着で手堅く決勝に駒を進めた。
決勝のレースを走る山口
最終日に行われた5000メートル決勝。大学生が８人出場し、優勝のみならず、学生トップの行方にも注目が集まった。17000人を越える観客が見つめる中、レースがスタート。３人は、いずれも集団後方に位置取った。1000メートルを２分43秒で通過した集団から、果敢に抜け出したのは小池莉希（創価大）だった。小池は、山口と同じ佐久長聖高出身。山口は予選のレース後に、小池を特に意識したい選手として挙げ、「バチバチにいきたい」と語っていた。小池が飛び出した直後、山口も即座にペースを上げ、２番手に浮上。懸命に小池の背中を追った。3000メートルを過ぎたところで、山口はやや後退してしまうも、執念で食い下がる。鈴木琉、増子陽太は、集団後方からじわじわと位置を上げスパート合戦に備えた。残り３周を切ったところで、荻久保寛也（ひらまつ病院）がロングスパート。荻久保のスパートを皮切りに、順位が目まぐるしく変わる中、鈴木琉、増子陽太が優勝を目指してペースを切り替える。残り１周の時点で、増子陽太が６番手、鈴木琉が７番手につけていた。８人が団子状態となり、激しい優勝争いへ。森凪也（Honda）ら名だたるトップ選手たちのスパート合戦に２人は必死に食らいつく。だが、ラスト200メートルとなったところで、もう一段ギアが上がり、鈴木琉、増子陽太は惜しくもつくことができない。結果、鈴木琉が13分24秒60で４着となった。表彰台こそ逃したものの、見事学生トップという結果に。また、増子陽太は13分27秒08を記録。１年生ながら堂々の７着に食い込んだ。中盤にレースを引っ張った山口は、13着。悔しさをあらわにした。
決勝のレースを４着で終えた鈴木琉
「経験を積んで、今後勝てるような選手になれたら」と新たな決意を口にした鈴木琉。増子陽太も決勝のレースを、「満点に近いレースであった」と振り返った。山口は、悔しい結果となったかもしれないが、集団を引っ張る姿は、見るものをワクワクさせたであろう。３人が決勝に残り、存在感を示した今大会。花田勝彦駅伝監督（平６人卒＝滋賀・彦根東）が常々口にしてきた『圧倒的な個』を見せつける大会となったはずだ。今大会の経験を糧に、三大駅伝制覇へ。『圧倒的な個』の力で、16年ぶりの三冠に挑む。
（記事、写真 石本遥希）
※選手コメントは別記事にて掲載いたします。
男子結果
▽男子400メートル
予選（３組２着＋２）
１組
森田陽樹 46秒02（５着）
▽男子5000メートル
予選（３組６着）
１組
山口竣平 13分34秒82 （１着）決勝進出
新妻遼己 13分58秒97（17着）
２組
鈴木琉胤 13分27秒80（３着）決勝進出
増子陽太 13分28秒02（５着）決勝進出
決勝
鈴木琉胤 13分24秒60（４着）
増子陽太 13分27秒08（７着）
山口竣平 13分35秒33 （13着）
女子結果
▽女子400メートルハードル
予選（３組２着＋２）
２組
千葉史織 58秒11（４着）
３組
ガードナ・レイチェル麻由 56秒99（２着）決勝進出 自己新
決勝
ガードナ・レイチェル麻由 57秒33（５着）
▽女子走高跳
決勝
矢野夏希 １メートル75（４等）