ルーキー躍動！一方で波乱も

　ことしも関東学生トーナメント（春関）の季節がやってきた。本戦３日目を迎えた春関には、早大からも多くの選手が出場。女子シングルスでは注目のルーキー上唯希（スポ１＝兵庫・園田学園）が勝利し、ベスト１６に名を連ねる。女子ダブルスも３組が３回戦へ駒を進め、学生王者・早大の実力を見せつける結果となった。

逆転勝利を飾った上

　春関が早大でのデビュー戦となった上。ベスト１６入りを懸け、佐野真代（明大）との一戦に臨んだ。第１セットは３－３と拮抗（きっこう）した展開となるも、そこから３ゲームを連取されこのセットを落とす。それでも第２セットは５ゲーム連取を見せるなど６－１で取り、迎えた最終セット。ここでも両者譲らない接戦が続く。しかし、上の強烈なフォアハンドショットが決まり、佐野を追い詰めた。最後は３－４から３ゲーム連取し逆転勝利。ルーキーらしからぬ落ち着いた試合運びで勝利を勝ち取った。一方、今大会でも上位進出が期待された第６シードの細沼千紗（スポ２＝東京・富士見丘）が２－６、０－６で敗れるなど、波乱もあった。

タイブレークで粘る吉冨（右）・細沼組

　女子ダブルスでは宮地真知香主将（社４＝福岡・折尾愛真）・大矢希（スポ１＝愛知・名経大高蔵）組が６－２、６－２で快勝。ペアを組んで間もない中でも、しっかりと息を合わせた。その他にも２組が勝利する一方で、吉冨愛子（スポ４＝愛知・椙山女学園）・細沼組は筑波大のペアに０－６、６（７）７で敗北。梶谷桜舞（スポ４＝東京・富士見丘）・上組は、梶谷のケガの影響で無念のリタイアとなった。

　全日本学生選手権（インカレ）に向けて重要な試合となる春関。ルーキーの上、大矢の活躍は今後へ向けても大きなプラス材料となるだろう。学生王者の名に懸けて、ここで早大が負けるわけにはいかない。ことしも熱い戦いが繰り広げられそうだ。

（記事　中丸卓己、写真　佐藤亜利紗）