平山の活躍が光り、決勝トーナメントに進出

　春季関東大学２部リーグ戦（春季リーグ戦）を制し、５季ぶりの１部昇格を決めた女子部。東日本大学選手権は、現在の立ち位置を知るうえで重要な意味を持つ。ベスト４を目標に掲げて今大会に臨んだ。この日は参加校が１５組に分かれ、３チームによる３セットマッチの総当たり戦（予選リーグ）が行われた。この上位２チームがあす以降の決勝トーナメントに進出できる。早大は道都大、平成国際大と同組に入り、それぞれセットカウント２－０（２５－１５、２５－１７）、２－０（２５－１７、２５－１２）で勝利。ライトの平山璃菜（スポ３＝東京・文京学院大女）の活躍が際立ち、第１０組を１位で通過した。

　事もなげにスパイクを決める背番号６を、仲間が笑顔で迎える。ライトの平山は高いスパイク決定率で攻撃の軸となった。道都大との初戦。チームは及川香菜（スポ３＝宮城・古川学園）を筆頭に持ち味であるサーブが冴える。相手のレシーブを崩してチャンスボールを受けると、そこから多彩な攻撃を展開。平山はライトからだけでなくセンターに回り込んでスパイクを放ち、上がってきたトスを確実に得点に結びつけた。

高い決定率でチームの攻撃の中心となった平山

　平成国際大との一戦でも、平山の勢いが衰えることはなかった。変化に富むサーブでエースを決めると、スパイクではコースに打ち分けてポイントを重ねる。センターの関根早由合副将（スポ４＝神奈川・橘）と佐藤夢菜（文３＝埼玉・狭山ヶ丘）と共に主な得点源となった。春季リーグ戦では調子が上がらない時期もあったが、チームの期待に応える活躍で決勝トーナメント進出に大きく貢献した。

ブレイクの足掛かりとなった及川のサーブ

　チームの特徴であるサーブとブロックが機能した予選トーナメント。充実した内容で勝利を収めたことは次戦以降につながるだろう。好調の平山の活躍には期待がかかる。目標であるベスト４に向けて、幸先の良いスタートを切った。

（記事、写真　渡辺新平）