関東大学ジュニア選手権 １１月８日 対帝京大Ｂ 帝京大・百草グラウンド
関東大学ジュニア選手権（ジュニア選手権）もついに最終戦。早大Ｂが対するのは、ここまでジュニア選手権全勝の帝京大Ｂだ。今季、両者は春季オープン戦で帝京大Ｂが勝利、夏合宿では早大Ｂが勝利と、互いに一歩も譲らない戦いを繰り広げてきた。さらに、先週の関東大学対抗戦ではＡチームが帝京大に惜敗。Ａチームの雪辱を果たすとともに、連覇に向け白星をつかみ、シーズン終盤に向けて弾みをつけたいところだ。
前節明大Ｂ戦、開始早々、敵陣に攻め込んだ早大Ｂはこぼれ球をＦＬ駒井良（スポ２＝東海大大阪仰星）が収め、大きくゲインを切り、そこにサポートに入ったＬＯ米倉翔（スポ４＝福岡・修猷館）がパスを受け取り、先制点を挙げる。前半終了間際、敵陣でアタックを仕掛けていた早大Ｂだったが、インターセプトされ前半を14ー５で折り返す。後半２分、ゴール前まで攻め込まれた早大Ｂは必死に凌ぐも明大ＢのＦＷに耐えきれず得点を許しスコアは14ー12。そこからもディフェンスの時間が続き、粘るも徐々に綻びが生まれ２トライを許しスコアは14ー26。早く追いつきたい早大Ｂは後半26分、ＳＯ寺田結（スポ３＝広島・尾道）のロングゲインからチャンスを作り、28分敵陣ゴール前でモールからＣＴＢ佐藤世那（スポ２＝神奈川・桐蔭学園）がギャップを走り、トライを奪う。早大Ｂは５点を追う展開。お互いに攻めあうも最後まで追加点は生まれず、21ー26でノーサイド。今季のジュニア選手権で初の敗北を喫した。
早大Ｂの注目選手を紹介する。まずは、ＣＴＢ藤井雄士（社３＝北海道・札幌山の手）だ。前節明大Ｂ戦ではテンポよくアタックを仕掛け、攻撃の起点となっていた。帝京大Ｂのディフェンスの隙を突き、鋭いランでチームの攻撃の突破口となってくれるだろう。そして、今季のジュニア選手権で全試合先発出場を果たしているＬＯ宮川侑大（スポ２＝富山・砺波 ）にも注目したい。ＦＷの一員として、力強いキャリーやブレイクダウンでの働きが求められる。帝京大ＢのＢＫ陣に対して、どれだけ体を張れるかが今試合重要となってくる。優勝への望みをつなぐためにも、出場選手一人一人が持ち味を発揮し、チーム全体で勝利をつかみ取りたい。
対する帝京大Ｂの注目選手は、ＳＯ高本とわ、そしてＷＴＢ吉田有佑だ。高本は、ＳＯとして多彩な攻撃を組み立て、そして高い判断力で自らも仕掛けていくことができる選手だ。吉田は東海大Ｂ戦では２トライをあげるなど、持ち前の決定力で得点を積み重ねた。早大Ｂとしては、粘り強いディフェンスで好機を与えず、帝京大Ｂの攻撃のリズムを早い段階で崩すことが勝利への一つの鍵となるだろう。
早大Ｂとして、そして早大ラグビー蹴球部としても重要な意味を持つ今試合。相手はここまで圧倒的な得点力で勝ち進んできた帝京大Ｂだ。攻守ともに精度の高いプレーを見せる相手に対し、早大Ｂには接点での粘り強さと素早い展開力が求められる。夏合宿での勝利を再現し、勢いに乗る強敵を撃破できるか。秋の冷たい空気を切り裂く、熱気あふれる激闘を見逃すな。
（記事：吉田さとみ 写真：大林祐太、飯塚咲)
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