無念の敗戦　悔しさは次代に託す　／立大２回戦

　渡部椋雅主将（商４＝神奈川・桐光学園）の世代にも、ついに終止符が打たれた。前日の敗北により関東地区大学・社会人王座決定戦（関東王座）への進出の可能性がなくなった早大。この日は東京六大学秋季リーグ戦（秋季リーグ戦）最終戦、そして４年生にとっては引退試合に位置づけられる立教２回戦に臨んだ。

　先制点を奪ったのは早大だった。２回、先頭の新井健太（商３＝東京・早大学院）が右前打で出塁すると、相手先発の暴投により得点圏に進む。さらに、次打者の犠打で三塁を陥れると、８番・安在悠真（人３＝早稲田佐賀）が放った内野ゴロの間に生還。この日の先発が、自ら先制点をつかみ取った。その後も得点を重ねたい早大。しかし、２死一、三塁の場面から盗塁のサインプレーにミスが生じてスリーアウトに。追加点を奪うことはできなかった。

ベンチで祝福される安在

　先発の安在は初回からテンポの良い投球を見せる。走者を背負いながらも、要所を締める立ち上がりを見せていた。だが、先制を奪った直後の３回表、１死から相手主将の市野皓也（４年）に出塁を許すと、次打者に右中間適時二塁打を放たる。さらに、４回には２死一、三塁の場面で２番・枝松真（４年）に三遊間を破られ、逆転を許した。早大は直後の攻撃、再び安在が自らスクイズを決め同点に持ち込んだが、５回から投球が大きく乱れた。安打や犠打で走者をためられ１死満塁とされると、ここで痛恨の押し出し四球。次打者は投ゴロに抑えたが、なおも２死満塁で再び押し出しの四球を許した。ここで大澤龍登（文構１＝埼玉・星野）にスイッチ。何とか窮地を脱したが、この回２失点を喫した。

窮地を脱し、安堵の大澤

　逆転機を伺う早大。５回には四球で出塁した１番・渡部が二盗、三盗を決め、機動力をもって好機をつくった。この場面で４番・関大輝副将（基理４＝茨城・江戸川学園取手）が二塁へ適時打を放ち、点差を１に縮めた。
　だが、この後は『あと一本』が出ない苦しい時間が続く。６回には服部峻也（社３＝東京・早実）が内野安打で出塁すると、後続の働きで三進。だが、続く渡部の打球は惜しくも三塁手正面となり、追加点を奪えない。一方、継投陣は今井佑哉（社４＝東京・早実）、清水佑樹（スポ４＝早稲田佐賀）が相手打線を封殺。６回以降は両校一歩も譲らず、ゼロ行進で最後の攻撃を迎えた。

三直に倒れた渡部

　１点のビハインドを返すべく臨んだ最終回だったが、わずか２球で２死を取られてしまう。ここで渡部が主将の意地を見せ、安打を放ち出塁。ここから反撃を見せたかったが、次打者・須能浩太郎副将（商４＝東京・早実）が二ゴロに倒れてゲームセット。４―３で試合を終え、リーグ戦は全体の５位で終えた。

　「思うように歯車が回らなかった」（関副将）。目に見えないミスなどもあった中で、思うような試合運びができなかった早大。勝負ごとに『たられば』は禁句だが、悔いが残るプレーや「こうしておけば」と思い返す場面があったかもしれない。だが、メンバーや役職の垣根を越えて、多くの選手が勝利への姿勢を崩さず、最後まで全力で戦い抜いた。今年の早大が築き上げた精神は、下の世代に受け継がれていく。「この悔しさを糧にして頑張ってほしい」（渡部主将）。４年生の意思を継承し、来年どのように花開くのか。新しい早大準硬の活躍が、今から楽しみだ。

（記事　小山亜美、写真　渡邊悠太）

引退コメントはこちらから！

「良いチームに巡り合えた」（渡部主将）／引退コメント集　幹部・スタッフ編　
同期は「これ以上ない、最高の仲間」（田中爽）／引退コメント集　投手・野手編