立大に猛打を浴び屈辱のコールド負け/立大戦

　さわやかな秋晴れの下で開幕した、東京六大学秋季フレッシュトーナメント。東京六大学秋季リーグ戦（秋季リーグ戦）の熱戦を終えた神宮球場では、来春の活躍を目指して、１、２年生の熱いアピール合戦が続いている。初戦を勝利して迎えた第２戦は、立大との対戦。連勝でのブロック戦通過を目指したい早大だったが、先発・山口真央（社２＝東京・早大学院）が猛打を浴び、序盤から４点のビハインドを背負う。５回には前田健伸（商２＝大阪桐蔭）が連日の適時打を放って見せ場を作るも、反撃は及ばず。立大は勢いのままに得点を重ね、早大は無念の７回コールド負けを喫した。

　この日は、守備でミスが目立つ一戦となった。先発マウンドに上がった山口真は無難な立ち上がりを見せるも、一変したのは３回だ。無死から左翼手・椎名丈（教２＝東京・早大学院）がライン際の打球を落球してピンチを招く。連続三振を奪い二死まではこぎつけるも、吉野蓮（２年）の中堅への三塁打で先制点を奪われる。山口真はその後も立大打線の流れを止められず、４連打を浴び、この回一挙４失点。３回を投げて５奪三振と光も見えたが、守備のミスがビッグイニングにつながり、チームとして課題を残す結果となった。２番手として登板した伊藤裕平（人２＝岩手・水沢）も、３連打で無死満塁のピンチを背負うと、暴投で追加点を献上。初戦とは一転して投手陣がピリッとせず、次々に失点を重ねていった。

先発した山口真

　対する打線は４回、先頭の岡西佑弥（スポ１＝智弁和歌山）が左中間へフェンス直撃の二塁打でチャンスメイク。相手の失策も絡み走者を進めると、椎名の内野ゴロの間に１点を返す。続く５回にも、寺尾拳聖（人１＝長野・佐久長聖）が二塁打を放って再び先頭打者が出塁すると、打席には４番・前田健。フルカウントからの６球目を振り抜くと、これが２戦連続の適時打に。閉幕した秋季リーグ戦に出場できず、「その反骨心からずっと練習はしていた」と語った前田健は、来季に向けて猛アピールに成功した。

適時打を放つ前田健

　しかし、早大は試合の流れを奪い返すことができない。２－５で迎えた７回裏、マウンドには回またぎとなった石田将基（法２＝埼玉・早大本庄）。連打と犠打で得点圏に走者を進められると、途中出場の小原大毅（２年）が中堅へ運び、２者が生還する。５点差となってさらに四球を与えたところで降板し、４番手・依田塁（文２＝埼玉・早大本庄）にスイッチ。だが、投手陣はなおも３つのアウトを奪いきれなかった。四球で満塁とされると、１番・山形球道（２年）が放った打球は中堅手の頭上を越え、万事休す。２－９と７点差が付き、大会規定によって、試合は７回コールドゲームで早大の大敗に終わった。

３番手で登板した石田

　屈辱の幕切れとなったこの日の試合は、終始立大ペースであった。立大ベンチからの大きな声出しは絶えることがなく、攻守にチームが一丸となった様子が垣間見えた。ただ、来春の優勝のためには、この場にいる選手のさらなる活躍が不可欠だ。12安打６四死球と崩壊した投手陣や、ミスが目立った守り。まだまだアピールは十分でないはずだ。実りの秋へ、この日の敗戦を教訓に、次戦の奮起に注目したい。

（記事　西村侑也、写真　林田怜空）

コメント

前田健伸（商２＝大阪桐蔭）

――今日の試合を振り返っていかがですか

　チームとしてエラーが続いて、いらないフォアボールもあって、それが敗因になったのかなと思います。

――５回の適時打を振り返っていかがですか

　その前に三振していて、チャンスなので４番としてしっかり点を取らないといけないなと思ったので、なんとかヒットが出て良かったです。

――明大戦に引き続き、連日で適時打を打っていますが、現在の打撃の調子はいかがですか

　打撃の調子は悪くないのかなと思っています。

――その要因は何ですか

　早慶戦が優勝決定戦ということもあって、リーグ戦を通じてそこでやりたいなという気持ちはあったのですが、出場できず、その反骨心からずっと練習はしていたので、その練習の成果が出ているのではないかなと思います。

――秋季リーグ戦が終わって、この秋と冬の目標はありますか

　来春からレギュラーを取れるように、いろいろな課題はあるのですが、守備もバッティングもチームに貢献する活躍ができるように、その課題を冬につぶしていけたらなと思います。

――次戦への意気込みをお願いします

　先ほどと同じになってしまうのですが、やっぱりレギュラーを取りたいので、必死に練習して、春に優勝できるように、個人としてもチームとしても頑張りたいと思います。