清水大が投打で活躍！優勝に向け幸先良く勝ち点獲得／法大２回戦

　前日の開幕戦で勝利を収めた早大は、勝ち点を獲得するべくこの日も法大との一戦に臨んだ。先発した清水大成（スポ３＝大阪・履正社）は要所を抑える投球で６回無失点と好投、さらにバットでも先制打をあげる大活躍を見せる。その後もリリーフ陣が法大打線を無失点で抑えて試合を締め、2017年春以来11季ぶりに開幕カードでの勝ち点を獲得した。

先発で好投した清水大

　先発した清水大は初回、先頭の斎藤大輝（４年）を四球で出塁させたが後続を抑える無難な立ち上がりを見せる。一方、打線はリーグ戦初先発となった法大・吉鶴翔瑛（２年）からいきなり二死一、三塁のチャンスを作るが、５番・野村健太（スポ３＝山梨学院）が左飛に倒れる。しかし、２回には印出太一（スポ２＝愛知・中京大中京）が出塁すると犠打で二塁に進めて打席には先発の清水大。バットを振り抜くと、打球は右翼線に伸びていく二塁打となり、自らのバットで先制点を奪取することに成功した。

　打線は４回にもチャンスを作る。先頭の印出が再び出塁すると、清水大が犠打を決めて二死二塁。ここで迎えたのは熊田任洋（スポ３＝愛知・東邦）。５球目を振り抜くと、打球は右翼の頭を越える二塁打となり印出が再び生還。２点にリードを広げ、清水大を援護する。清水大も法大打線相手に時折走者は出すものの、危なげなく打ち取っていき、バックスクリーンに０の文字を並べていく。

清水大は先制打となる適時二塁打も放った

　この日の清水にとって最大のピンチは６回だった。先頭の斎藤大を四球で出塁させ、さらに犠打と中津大和（2年）に安打を許し一死一三塁をとされる。この後の今泉颯太（３年）を二ゴロに討ち取ったものの、宮崎秀太（４年）に二遊間へと打球を転がされる。しかし、今季から二塁手に転向している熊田の捕球が間に合い、すぐさま一塁手へと送球。宮崎もヘッドスライディングで滑り込むが、一塁塁審の判定はアウト。清水は６回も無失点で抑え切った。

　７回は鹿田泰生（商２＝東京・早実）が登板、二死から二人走者を許し斎藤大を迎える。一発が出れば逆転という緊迫した場面だったが、鹿田は空振り三振に斬って取る。そして８回に登板した原功征副将（スポ４＝滋賀・彦根東）、９回に登板した伊藤樹（スポ１＝宮城・仙台育英）がいずれも三者凡退に抑えてゲームセット。早大が連勝で勝ち点を獲得した。

熊田の適時打に好守と躍動した

　前日の試合とともに危なげない展開で逃げ切った早大。特に加藤孝太郎（人３＝茨城・下妻一）と清水大の両先発を中心とした投手陣の奮闘は素晴らしいものだった。打線も今春よりもつながりが見え、好機を生かすことができていたのは好材料だろう。次の対戦相手は明大。投打に隙がない今春の王者だが、法大戦同様の試合ができれば勝ち点獲得、そして天皇杯も視界に捉えるだろう。

（記事　芦沢拓海、写真　是津直子）

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