流れをつかめず2連敗　　優勝の可能性が消滅／立大２回戦

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　ここまで勝ち点1と苦しい戦いを続けてきた早大は、昨日の立大1回戦に負け、今日負ければ優勝の可能性が消滅するという重要な一戦。しかし序盤で失点し立大に流れをつかまれると、中盤にも追加点を奪われ7失点。打撃不振の早大は３点を奪うに留まり、無念の敗戦となった。これで早大の２位以下が確定し、優勝は秋に持ち越された。

先発の中森は苦しい投球となった

　先発のマウンドを任されたのは東大4回戦以来2回目の先発となる中森光希（文構２＝大阪・明星）。立ち上がり制球に苦しみ、先頭の道原慧（４年）に四球を与えると、３番・宮崎仁斗（４年）、4番・山田健太（４年）に連打を浴び簡単に先制を許す。その後もう1点を失うと、２回にも３番・宮崎の適時打で1点を失い、中森は２回48球で無念の降板となった。

　一方の打線は、スライダーを武器とする立大先発・島田直哉（４年）の前に１、2回と3人で抑えられる。３回以降は走者こそ出すものの、立大の柴田恭佑（２年）、柴田颯（４年）の好守にも阻まれ、なかなか得点することができない。一方、中森に代わってマウンドに上がったユエン賢（国教３＝カナダ・セントジョセフ）は、ピンチを招きながらも２回を無失点に抑え、立大の勢いを止める。続いて５回を投げた清水大成（スポ３＝大阪・履正社）も1点を失うも、大きく崩れることなく最少失点に抑えた。

蛭間の適時打で追い上げたが

　そうして4点ビハインドで迎えた６回表。このままでは終われない早大打線は、先頭の3番・中村将希（教３＝佐賀・鳥栖）が右前安打で出塁すると、続く４番・蛭間拓哉副将（スポ４＝埼玉・浦和学院）の打席で先発・島田が暴投し、無死二塁と好機を迎える。打席に立つ蛭間はアウトコースの球を上手く当て、これが三塁線を破る適時二塁打に。中村将が生還し、ようやく1点をもぎ取ることに成功した。続く5番の吉納翼（スポ２＝愛知・東邦）の一ゴロは進塁打となり蛭間は三塁へ。続く6番・生沼弥真人（教３＝東京・早実）は遊ゴロに倒れるも、7番・松木大芽（スポ４＝石川・金沢泉丘）の打席で島田が再び暴投。蛭間が生還し、この回で2点を奪うことに成功した。

　2点差に詰め寄ったその裏、マウンドに上がった伊藤大征（社３＝東京・早実）は立大打線を3人で打ち取る見事な投球を見せ、流れは早大に傾いているように見えた。しかし7回表は、早大打線が先発・島田に代わった沖から点を奪うことができない。そしてその裏、続投した伊藤大が先頭・宮崎を四球で出すと、続く4番・山田の打球が右翼線に落ち、走者の宮崎が一気にホームイン。1点を追加され、伊藤大はここで降板した。代わった原功征副将（スポ４＝滋賀・彦根東）が二死を取るも、守備の乱れでさらに2点を追加される。結果この回で3点を奪われ、再び大量リードを許した。その後8回に印出の適時打で1点を返し、迎えた9回。一縷の望みをかけて臨んだ早大は、先頭の代打9番・尾瀬雄大（スポ１＝東京・帝京）、1番・熊田任洋（スポ３＝愛知・東邦）に安打が生まれ無死一塁二塁と好機を作る。しかし続く2番・中川卓也主将（スポ４＝大阪桐蔭）、3番・中村将が凡退すると、迎えた4番・蛭間も空振り三振に倒れ万事休す。目標の優勝は叶わなかった。

マルチヒットと気をはいた印出

 今日で優勝の可能性はついえたが、まだ伝統の一戦・早慶戦が残っている。慶大は昨年春秋優勝を達成し、今季も明大戦を戦う前の時点で3位につけている。明大戦の結果次第では、早慶戦が慶大の優勝決定戦となる可能性も十分にありえることを考えても、絶対に負けられない戦いとなるだろう。そうでなくても宿命のライバルである慶大に勝利をおさめ、最後に早稲田のプライドを見せてほしい。

（記事　玉置理沙子、写真　藤田珠江）

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コメント

熊田任洋（スポ３＝愛知・東邦）

――今日の試合を振り返ってどうでしょうか

　守備のミスから相手に流れがいってしまった感じだと思います。

――立大の島田投手相手にホームが遠い展開となってしまいましたが、攻撃面では試合中どういった話をされたのですか

　低めの変化球はしっかり目付けをしようという話はしました。

――２試合連続で守備の乱れから失点するという流れになりましたが、そのあたりはどうでしょうか

　ああ言う緊迫した場面で普段できていること出せないと勝てるチームにはなれないので、早慶戦までにチームとして鍛える様にやっていきたいと思います。

――沖投手には２戦連続で抑え込まれてしまったものの、ヒットは出ていたと思います。どういった話をしていたのでしょうか

　投球フォームでタイミングをずらしたり、変化球主体の投手なので変化球を狙って打っていこうという話はしました。

――最後に早慶戦への意気込みをお願いします。

　早慶戦では、慶應は早稲田のライバルなので勝ち点をしっかり取りたいと思います。