もう立大には負けられない　『早稲田キラー』山田を封じろ／立大戦展望

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　東京六大学春季リーグ戦（リーグ戦）は第５週を迎える。東大戦で勝ち点を獲得した早大は、優勝を狙う立大を迎え撃つ。昨春から４連敗中と分が悪く、これ以上負けるわけにはいかない。

加藤の投球にかかる期待は大きい

 立大打線をけん引するのは主将・山田健太（４年）。開幕から全試合で４番に座り、打率．２８６を記録している。今季は勝負を避けられることも多いが、東大２回戦では適時２塁打を放つなど、持ち前の勝負強さは健在だ。さらに山田は早大戦にめっぽう強く、昨季は驚異的な数字を残した。昨季の計４試合で17打数９安打と打率は５割を超え、本塁打２本、８打点という記録は、まさに『早稲田キラー』といえるだろう。こうした対戦成績を踏まえ、いかに走者がいない状況で山田を迎えるかが鍵となる。ここまでチームトップの８打点をマークし、慶大３回戦では３ラン本塁打を放っている２番・宮崎仁斗（４年）、東大戦で５安打を放ち調子を上げてきた１番・道原慧（４年）らに出塁を許したくない。

 一方の投手陣をリードするのは荘司康誠（４年）だ。188センチの長身から投げ下ろす速球が持ち味の右腕は、ここまで先発４試合を含め５試合に登板し、防御率２．９３の好成績を残している。今季から台頭してきた沖政宗（２年）も警戒すべき投手だ。リリーフで安定した投球を見せると、リーグ戦初先発となった東大２回戦では７回途中無失点（自責点２）と好投した。

東大戦では大活躍だった中村将

 対する早大打線は、直近の東大４回戦で今季初の２桁安打を記録するなど、調子を上げつつある。その打線を引っ張るのは、３番を打つ中村将希（教３＝佐賀・鳥栖）だ。ここまで２試合連続の先制適時打を放つなど勝負強さを発揮し、打点はチームトップの５をあげている。さらに、後を打つ蛭間拓哉副将（スポ４＝埼玉・浦和学院）の前で好機を演出する役割も担い、打線のつながりの鍵を握る。

 投手陣はここまで防御率リーグトップの０．５８を誇る加藤孝太郎（人３＝茨城・下妻一）の活躍が欠かせない。明大２回戦で１失点完投勝利をあげると、東大３回戦ではリーグ戦初完封を収めるなど、今季は飛躍のシーズンとなっている。昨春は立大・山田から本塁打を打たれており、山田を相手にどんな投球を見せるか注目だ。また、東大４回戦で今季初登板した清水大成（スポ３＝大阪・履正社）は４回１失点、四死球０の投球を披露し、状態の良さがうかがえる。今季はケガで出遅れただけに、巻き返しを期す気持ちは強いだろう。

復帰した清水成にも注目だ

 今季は序盤から苦しい戦いが続いた早大。しかし、ようやく投打がかみ合った理想的な試合運びを見せ始めた。難敵・立大を撃破し、良い流れで早慶戦を迎えたい。

（記事　矢彦沢壮真、写真　玉置理沙子、田中駿祐）