２０２０年春。東京オリンピックを目前に控えた日本のスポーツ界は、各競技において大きな盛り上がりを見せているはずだった。しかし、新型コロナウイルスの感染拡大によってプロ・アマ問わずほぼすべてのスポーツイベントが中止や延期に追い込まれ、未だ再開のめどが立っていない。もちろん私たち東京六大学野球ファンが心待ちにしていた春季リーグ戦も延期に。現時点では５月下旬に１試合総当たり制での開幕を目指しているが、プロ野球が５月中の開幕を断念するなど先行きに暗雲が垂れ込めている。ただ、どんなに苦しい状況に追い込まれようと変わらないものがある。それは早大ナインの胸にある、賜杯奪還への強い思いだ。過去８季苦杯をなめ続けてきた雪辱を果たすべく、今できる準備を積み重ねている選手たち。彼らは開幕戦が予定されていた４月１１日に向け、どのような思いで調整を続けていたのか――。この特集では、３月２８日からの活動自粛期間前に取材を行うことができた、５人の選手と小宮山悟監督（平２教卒＝千葉・芝浦工大柏）のインタビューを掲載する。