宿敵下し６季ぶりの優勝を決める！／慶大１回戦

（早）○大竹－道端 ◇（二塁打）丸子２、河原、道端
慶大１回戦	１	２	３	４	５	６	７	８	９	計
慶大	０	０	０	０	０	０	０	０	０	０
早大	０	０	０	１	０	０	１	２	×	４

　最後の打者が打ち上げた打球が、中堅手・

中澤彰太（スポ３＝静岡）

のグラブに収まったのを確認すると、瞬く間にマウンドに歓喜の輪ができる。６季ぶりに成し遂げた悲願の優勝。選手たちの笑顔が咲き乱れるグラウンドには、球場を埋め尽くした満員の観客からやむことのない拍手と歓声が降り注いだ。

　早慶２校に優勝が絞られた中で迎えたきょうの試合。優勝への最後の１勝をつかむべくワセダが送り出したのは、若きエースの大竹耕太郎（スポ２＝熊本・済々黌）だ。異様な雰囲気すら漂う大舞台にも関わらず、大竹は緩急自在の投球で慶大打線を翻弄（ほんろう）していく。特に目を引いたのは９０キロ台のスローカーブ。直球と４０キロ以上も球速差のあるボールを有効に使って、リーグ屈指の強打者が並ぶ陸の王者に付け入る隙を与えない。最終回こそ２つの安打を集められピンチを背負ったが、後続を落ち着いて打ち取り試合終了。雌雄を決する一戦で挙げた自身初の完封勝利は、今季の投手陣をけん引したエースのさらなる進化を証明した。

最後の打者を打ち取り、両腕を突き上げて喜ぶ大竹

　大竹を援護したい打線であったが、序盤は慶大が誇る鉄腕・加藤拓也の剛速球に苦しめられる。それでも４回、先頭の４番・丸子達也（スポ４＝広島・広陵）の二塁打を皮切りに満塁の局面を作ると、川原孝太（文構４＝静岡・掛川西）の犠飛で先取点をもぎ取る。さらに７回には２死から重信慎之介副将（教４＝東京・早実）が四球を選ぶと、今春好機の場面で絶大な強さを見せる河原右京主将（スポ４＝大阪桐蔭）が右越え二塁打で大きな２点目の奪取に成功。８回にも代わった投手から道端俊輔（スポ４＝智弁和歌山）が勝負を決定づける適時二塁打を放ち、今季最少の５安打ながら効果的な攻撃で宿敵を打ち破った。

先制の犠飛を放ち笑顔を見せる川原

　多くの有力選手を擁しながら、春秋続けて慶大の前に涙を飲んだ昨年。経験値の高い選手の少ない新チームへの評価は、決して高くはなかった。しかし前年の悔しさを知るメンバーに加え、丸子や道端といった出番を待ち続けた選手たちの爆発もあり、きょねんを越えるチームが完成。その勢いはここまで衰えることはなかった。それでも試合を終えた河原は「自分たちの目標は完全優勝、そして全日本大学選手権で日本一になること」と言い切る。追いかけ続けた賜杯の奪還は果たした。だが戦いはまだ終わらない。悲願の栄冠をつかんでなお、ワセダの目指す場所はまだまだ先にある。

（記事　三井田雄一、写真　河野美樹、大森葵）

★４４回目となるリーグ戦制覇！

マウンドで喜び合う選手たち

　きょうの勝利でリーグ戦の優勝を決めた早大。４４回目という優勝回数は、法大と並ぶリーグトップタイの成績。６月には全国のリーグ覇者が集まる全日本大学選手権が行われ、早大は１０日に初戦を迎える。

黄字は打点付き

打順	守備	名前	打	安	点	率	１	２	３	４	５	６	７	８
早大打者成績
１	（右）	重信慎之介	３	１	０	.273	右安		空振		遊ゴ		四球
２	（二）	河原右京	４	１	１	.333	空振		捕邪		空振		右２
３	（三）	茂木栄五郎	３	０	０	.389	四球		空振		遊ゴ		左飛
４	（一）	丸子達也	３	２	０	.455	四球			左２		左飛		右２
５	（遊）	石井一成	２	０	０	.342	遊飛			空振		四球		投ギ
６	（捕）	道端俊輔	３	１	２	.410	二ゴ			四球		空振		左２
７	（中）	中澤彰太	３	０	０	.275		右飛		四球		三邪		投ゴ
８	（左）	川原孝太	２	０	１	.222		遊ゴ		右犠			三ゴ	投ギ
９	（投）	大竹耕太郎	４	０	０	.238		空振		三ゴ			空振	見振

名前	試	勝	敗	回	安	四	振	責	失	率
早大投手成績
大竹耕太郎	６	４	１	９	３	１	８	０	０	0.89

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河原右京主将（スポ４＝大阪桐蔭）

――優勝おめでとうございます。お気持ちはいかがですか

ほっとしています。

――責任感から、少し解き放たれたという

そうですね。

――６季ぶりの優勝ですが、優勝できた理由として一番大きいものは

４年生が率先してやってくれて、優勝したいという気持ちもみんなとても強かったと思うので…。気持ちで上回ったのかなと思います。

――『一戦必勝』という言葉を体言した結果の優勝でした。この言葉はどのように受け止めていましたか

いままでそうでなかった、というわけではないので言い切れませんが、これまでは戦いながら次の試合を考えたりすることもあったので…。そのぶん、監督さん（髙橋広監督、昭５２教卒＝愛媛・西条）は「この試合に全てを懸ける」ということをおっしゃっていたので、その分、１試合に懸ける思いは強かったと思います。きょうも早大が１勝でもすれば優勝、慶大は３連勝しないといけないという早大が有利な試合でしたが、そこで油断したら絶対に負けると思っていました。『一戦必勝』という言葉の通り、しっかりと目の前の試合に向き合おうと思いました。

――気持ちの強さはその言葉から来ているということでしょうか

そうですね。

――きょうの試合に関して、ご自身は中盤に重要な追加点となる適時二塁打を放ちました。そのときのお気持ちは

追加点が欲しい場面でした。大竹（耕太郎、スポ２＝熊本・済々黌）がずっと抑えてくれて、援護したかったので、自分は「後ろにつなごう」という気持ちで入ったのですが、いい結果につながって良かったです。

――今季、河原主将の言葉には「キャプテンとしての責任感」というお言葉が目立ちましたが、キャプテンとして一番大事にしていたことは

試合の中では、好機で回してくれたら自分が絶対に打つということですね。試合以外では、自分が率先していろいろとフォローをすることを心がけました。

――キャプテンを支えた存在は

主務の岩間（貴弘、法４＝東京都市大付）であったり、新人監督の岡田（稔基、スポ４＝埼玉・川越東）であったり、トレーナーの押川（智貴、スポ４＝長野・諏訪清陵）であったり、そのスタッフ陣に裏ですごく支えてもらいました。そして同期、４年生がみんなで支えてくれたと思っているので。感謝しています。

――明日は完全優勝が懸かる第２戦です

また『一戦必勝』という言葉ですが、自分たちの目標は完全優勝、そして全日本選手権で日本一になることなので。勝利したことは一度忘れて、明日へ向けて気持ちを切り替えてやっていきたいです。

重信慎之介副将（教４＝東京・早実）

――優勝おめでとうございます。いまのお気持ちは