村上汰が二度の自己新　４人がＢ決勝へ／大会４日目

　日本選手権４日目は３種目に８人の早大選手が登場。決勝進出者こそ現れなかったが、男子200メートル背泳ぎでは３人がＢ決勝のレースに進み競い合った。自己ベストの更新も相次ぎ、今後へ期待の膨らむ一日となった。

★男子200メートル背泳ぎで早大勢３人がＢ決勝へ！　村上汰は２度の自己新

　男子200メートル背泳ぎには、米山毅（スポ４＝東京・早実）、村上賢之慎（スポ３＝熊本西）、村上汰晟（スポ２＝兵庫・明石南）、飯田光達（スポ１＝東京・八王子）が早大から出場した。予選の早大勢トップ通過は米山。最初の50メートルを27秒台と速いタイムで入り、その後は30秒台のラップタイムを保って１分59秒91でゴールした。その米山から０秒03差で村上汰がつける。村上汰はこれまで一度も切れなかった２分台の壁を日本選手権の舞台で突破。そして予選通過最後の枠に滑り込んだのが、ルーキーの飯田だ。予選で同着の選手がもう一人いたため、Ｂ決勝進出をかけてスイムオフに出場することに。そのレースでは浮き上がりで差をつけられ、常に先行されてしまう。しかしストロークで勝る飯田がだんだんと差を詰め、ゴール直前でかわしてＢ決勝進出をつかみ取った。
予選で最初に登場した村上賢は16位の飯田から０秒27遅れ、予選通過とはならなかった。

予選、Ｂ決勝ともに自己ベストの村上汰

　 Ｂ決勝進出者８人の中に、早大選手の名前が三つ並んだ。米山は予選と同じく序盤から積極的に行き、３位で最初の50メートルを通過。同じく４位での通過となった村上汰は、予選とほぼ同じタイムでの折り返しだった。飯田は浮き上がりでついた差をあまり縮められず、この時点で８位。米山は手の回転数が多く速いテンポで泳ぐ一方、村上汰は大きなストロークで一かきごとに前に伸びていく。100メートルのターンで村上汰が３位に浮上。ここから村上汰は後半100メートルのラップタイムを予選より大きく上げていった。150メートル通過時にもう一つ順位を上げ、「最後の150メートルからの50メートルをばてずに上げることができた」と、村上汰がラストスパートをかけた。１位からは体一つ分以上の差をつけられたが、目標の１分59秒台前半でのフィニッシュに充実の表情がうかがえた。米山も最後まで３位争いに加わるが、タイムを伸ばせず５位。飯田はこの日３レース目の疲れを見せながら、最後まで粘って予選から順位を一つ上げ、レースを終えた。この日早大勢から決勝進出者は出なかったものの、背泳ぎ陣が層の厚さを感じさせるレースを見せてくれた。

★小原が自己ベストで２種目目のＢ決勝進出

連日のレースの疲労を感じさせず、ベスト更新

　女子800メートル自由形には、長距離の自由形を得意とする小原天寧（スポ３＝東京・目黒日大）が出場した。大会４日目にして３種目目のエントリーとなり、疲労も懸念された。しかし、スタートから力強いストロークで加速し、体のぶれも少なく水面を滑るように泳いでいく。150メートルほどまで果敢に攻めていき、全体５位のタイム。そこからの200メートルでは、50メートルごとのラップタイム自体はそれまでと比べてやや落ちるが、タイム差が大きくても０秒03と安定した泳ぎを見せる。苦しくなる後半にはラップタイムも前後したが、34秒台に落とすことなく最後まで泳ぎきり、自己記録を更新。予選組５位、全体は12位で、１日目の400メートル自由形と合わせて、自身２種目目のＢ決勝に駒を進めた。

（記事　新井沙奈、写真　渡辺詩乃）