投手陣は奮闘もあと一本が出ず　『陸の王者』の前に屈する／慶大１回戦

　いよいよ佳境を迎える東京六大学春季リーグ戦（春季リーグ戦）。ここまで２勝５敗１分と精彩を欠く早大は、３季ぶりの賜杯を手にした『陸の王者』との負けられない一戦に挑んだ。試合は１点を争うシーソーゲームとなる中、４回に守備の乱れもあり３点を失う。打線は２回に熊田任洋（スポ２＝愛知・東邦）のセーフティスクイズで先制、中川卓也（スポ３＝大阪桐蔭）の犠飛で１点差に迫るもあと１点が遠く、惜敗。競った展開の中で勝利をつかむことができない、今季の課題が再び露呈する試合となった。

 

　初回の立ち上がり、先発の西垣雅矢（スポ４＝兵庫・報徳学園）は慶大打線に連打を浴び、いきなり１死一、三塁のピンチを背負う。だが、力強い直球で続く打者を打ち取り、ピンチを脱出。初回を無失点に封じた。すると２回裏、先頭の岩本久重副将（スポ４＝大阪桐蔭）が安打で出塁。丸山壮史主将（スポ４＝広島・広陵）が犠打でつなぐと、続く１死二塁では今井脩斗（スポ４＝埼玉・早大本庄）がリーグ戦初安打を放ち、１死一、三塁と好機を拡大する。そして、この場面で打席には７番・熊田が入った。１ボールからの２球目、相手の意表をついたバントは三塁側へ転がり、三塁走者の岩本は本塁へ。セーフティスクイズで１点をもぎとり、先制に成功した。

 

２回、先制のセーフティスクイズを決める熊田

７回３失点（自責点２）の粘投を見せた西垣

 

　両者ともに追加点が奪えない中、迎えた８回。ついに早大に絶好機が到来する。２イニング目の投球となった生井から蛭間拓哉（スポ３＝埼玉・浦和学院）、岩本の連打、２死から今井が四球を選び、満塁とする。ここで熊田に打席が回った。守備のミスを取り返したい場面だったが、熊田の打球は芯を外し二ゴロ。一打逆転の場面を逃した。９回にも西田燎太（社４＝東京・早実）が安打を放つも、後続が倒れ試合終了。守備の乱れで与えた失点を取り返すことはできなかった。

 

９回２死、鈴木萌の盗塁死で試合終了

 

　またしても接戦をものにできなかった早大。「あと一本の場面で得点につながる打撃ができなかった執念の差」（丸山主将）と振り返るように、ここぞの場面での一打が出ないという課題は、今季リーグ戦の勝利を手繰り寄せる上で大きな障壁となった。ただ、これまでの試合と比べて打線のつながりを見せたこと、さらには原、加藤といった救援陣の好投は来季に向け大きな収穫となったはずだ。続く２回戦、慶大の先発は増居翔太（３年）が有力視される。ここまで防御率1.38を誇る左腕から複数得点を奪うのは容易いことではない。しかし、昨季覇者の意地を見せ、何としても今季最終戦を勝利で飾りたい。

 

（記事　足立優大、写真　競技スポーツセンター提供）

コメント

丸山壮史主将（スポ４＝広島・広陵）

――今日の試合を振り返っていかがですか

　無駄な失点が多かったと思っていて、防げた失点が多かった分、勝てた試合だったと思います。

――敗因を挙げるとしたらどこでしょうか

　２点目もそうですし、熊田（任洋、スポ２＝愛知・東邦）が一か八かで勝負したプレーなどは防げたと思います。

――ご自身の打撃を振り返っていかがですか

　ここまでチームには迷惑をかけていたので、今週徳武コーチ（定祐氏、商36商卒＝東京・早実）に来ていただいて指導していただいたので、いい感覚をつかめたと思います。バットが遠回りしている部分であったりとか、気持ちの部分を指導していただきました。

――気持ちの部分の変化はありましたか

　自分の調子のいい時のバットの軌道をイメージして打席に立てたので、そこが良かったと思います。

――９安打となった打線を振り返っていかがですか

　ヒットがなくても得点できたのは良かったと思いますが、あと一本の場面で得点につながる打撃ができなかった執念の差かなと思います。チャンスは作れているので、そこで一本を打てるかが慶応との差かなと思います。

――４回の３失点以降は抑えました。投手陣を振り返っていかがですか

　しっかり立ち直って投げてくれましたし、熱い気持ちを感じました。原（功征、スポ３＝滋賀・彦根東）と加藤（孝太郎、人２＝茨城・下妻一）が特別な舞台で力を発揮してくれたので、野手の反省に尽きると思います。

――野手の反省は何をされましたか

　僕と熊田のプレーであったり、チャンスでの鈴木萌斗（スポ４＝栃木・作新学院）のセカンドフライであったり、やらなければならないことをできていないというのが反省にでました。

――今日の敗戦で５位が決まりましたが、明日はどのように戦っていきますか

　結果は悔しいですし、真摯に受け止めなければならないと思います。早慶戦は意味が違う対抗戦だと思うので、先輩から受け継いだ思いのためにも、日本一を目指す秋のためにも、順位は決まりましたが集大成を発揮したいと思います。