終盤に追いつき、強豪相手に引き分け

　春季リーグ戦（リーグ戦）に向け実戦を重ねる早大はこの日、社会人の強豪ＪＸ−ＥＮＥＯＳと対戦。試合は２回に先制を許すと、５回にも追加点を奪われ苦しい展開が続く。打線は１点ビハインドの９回２死から八木健太郎（スポ２＝東京・早実）が起死回生の適時打を放ち、３－３に追いつく。白星を挙げることはできなかったが、終盤に得点を重ね、引き分けに持ち込んだ。

　内田聖人副将（教４＝東京・早実）は今季オープン戦初先発。無難な立ち上がりを見せるが２回、１死二塁から味方の失策もあり、１点を失ってしまう。粘りの投球で失点はこの１点だけに抑えたものの、四球を２つ与えるなど、本来の姿を見せることはできなかった。この試合で安定感を見せたのは３番手で登板した竹内諒（スポ３＝三重・松阪）。テンポの良く投げ込み、許した走者は四球による１人のみ。３イニングを無失点で投げ切る好投で、守備から反撃のリズムをつくった。

猛打賞の活躍を見せた丸子

　打線は終盤に本領を発揮した。８回、得点圏に走者を置き打席には丸子達也（スポ４＝広島・広陵）。左中間にこの日２本目となる適時打を放ち、１点差に迫る。丸子はこの日２打点、猛打賞と大活躍。しっかりと４番の責任を果たした。さらに最終回には２死二、三塁の好機を演出すると、代打・八木が勝負強さを発揮する。３球目を振りぬきレフト前へ運び、同点に追いついた。続く二塁走者も本塁を狙ったが惜しくもタッチアウト。勝利にはあと一歩届かなかったものの、粘りのある攻撃は難敵を最後まで苦しめた。

　レベルの高いチームを相手にしながら、互角の戦いを見せた早大。連打を許さなかった投手陣、土壇場で得点を奪った打線は共に多くの収穫を得ただろう。リーグ戦優勝に向け、調整は順調に進んでいる。いよいよ開幕までは３週間を切った。残されたわずかな期間で、さらなるチーム力の向上を図りたい。

（記事　石川諒、写真　松本理沙）

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※記事中の学年は新年度のものです。