投打に宿敵を圧倒し完勝／早慶２回戦

　１回戦では慶大の追い上げをかわし、約１ヶ月ぶりの勝ち星を挙げたワセダ。連敗脱出という重責から解き放たれた一戦で先発のマウンドに立ったのは昨春の優勝の立役者・吉永健太朗（スポ２＝東京・日大三）であった。この期待に応えた吉永は７回を無失点抑える。打線も４番の小野田俊介（社３＝東京・早実）を中心に連日の爆発を見せ、投打で宿敵を圧倒。２００９年以来４年ぶりの、春季リーグ戦（リーグ戦）における早慶戦での勝ち点奪取となった。

今季初先発で勝利した吉永

　吉永にとって、期するものがあったのは間違いないだろう。思うように調子が上がらず、救援での登板が続いた今季であったが、最後の大一番で先発を任された。長らくの課題であった制球はこの日も安定せず毎回走者を許す。しかし、要所を三振で締める粘りの投球を披露。「きょうの試合をきっかけに成長して欲しい」という岡村猛監督（昭５３二文卒＝佐賀西）の言葉通り、来季以降再び投手陣の柱として復活することを予感させる内容であった。

　勝負強さをすっかり取り戻した打線は初回から攻勢を見せた。まず１死三塁の状況で、中村奨吾（スポ３＝奈良・天理）が右翼前に適時打。さらに茂木栄五郎（文構２＝神奈川・桐蔭学園）が適時二塁打で続き、２点を先制する。３回には１死一、二塁から小野田が低めの直球を技ありの流し打ち。強烈なバックスピンのかかった打球は向かい風を物ともせず右翼席へ飛び込んだ。これで一気に試合を決めたワセダはその後も小刻みに加点。最後は内田聖人（教２＝東京・早実）が抑え、連勝という最高の形で早慶戦は幕を閉じた。

２試合連続で本塁打を放った小野田

　４位という不甲斐ない成績で終了したリーグ戦。『終わりよければすべてよし』という言葉はあるが、それでもこの結果に納得している選手は誰一人としていないだろう。「たくましいチームにしたい」という岡村監督の言葉からはこの夏の妥協なき努力が予想される。試合終了のサイレンが鳴り響いた瞬間から始まった次の戦い。その音が秋に向けた反撃の号砲となることを期待したい。

（記事　塩澤毅志、写真　高橋千秋、松田萌花）

★小野田がベストナイン獲得！

　リーグ戦の日程が終了し、ベストナインが決定した。優勝した明大、２位の法大の選手の中で、早大から唯一は外野手として小野田が選出された。打率は．４５２、本塁打もリーグトップタイの３本を放つなど、打撃面での活躍が光っただけに来季にも期待がかかる。

小野田

直近の試合結果

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