シングルス３人、ダブルス３組がベスト８入り！

　連日熱戦が繰り広げられている関東学生新進選手権（新進）。４日目は男女シングルス３回戦が行われた。男子シングルスでは１カードが同士打ちとなり、佐藤祥次（スポ２＝大分舞鶴）がここで姿を消したが、安上昂志（スポ２＝福岡・柳川）はストレート勝ちでベスト１６のカベを破った。女子シングルスには３人が出場。廣川真由副将（社３＝埼玉・浦和学院）は準々決勝進出を決めたが、残り２人は３回戦敗退となった。これで各種目ベスト８が出そろい、佳境を迎える新進。果たして早大勢は残り３試合を制し、頂点に立てるのか。タイトルを懸けた戦いはまだまだ続く。

★同士打ち制し、藤井颯がベスト８進出！

藤井颯は同士打ちを制し準々決勝へ

　埼玉・立大新座キャンパスコートに登場したのは、藤井颯大（スポ１＝京都・同志社国際）と佐藤の二人。早大の先輩後輩対決の同士打ちとなった。結果は主導権を握り続けた藤井颯が６－１、６－３で勝利を収め、ベスト８に進出した。

　試合は「相手よりに先に」と藤井颯の思惑通りに進む。その結果は先取点の奪取数を見てみると顕著に表れている。１６ゲーム中１３ゲームで藤井颯が先取点を取っていた。「自分の長所を生かしていくというのではなく、相手にミスをさせる」（藤井颯）というゲームプラン通りに相手にミスをさせ続けることに成功。ブレークされたゲームは１ゲームにとどめ、終始試合の主導権を握った。

　一方の佐藤は自身のミスから得点を奪えず、試合の流れを引き寄せることができなかった。セカンドセットには長いラリーから得点を奪うなど自身のかたちでポイントを上げる場面も見られたが、得点の差を埋めることはできなかった。

　「とてもやりづらい」という相手に勝利を挙げた藤井颯。その佐藤を倒した自信を胸に、佐藤の分まであすの試合に挑んでほしい。

（記事　小田真史、写真　佐々木一款）

★大接戦の末、倉持は３回戦で姿を消す

思ったようにプレーできず、悔しさをあらわにする倉持

　青学大会場では倉持がベスト８入りを懸けて坂本はな（専大）と対戦。試合は長いラリー戦となった。ファーストセットはいきなりサービスブレークを許すも、その後は調子を上げ、ストロークで押し切りポイントを重ねる。相手のミスもあり、６－２でこのセットを奪った。セカンドセットも同じくラリー戦が続く。ほぼ互角のラリーを繰り広げていたが、要所で決め切ることができず、次第に相手に流れを渡してしまい、このセットは３－６で落としてしまった。ファイナルセットからは強風の影響もあり、荒れた試合展開となる。その中でも相手の粘りが上回り、倉持が自分からミスをしてしまうポイントが目立つように。４－４で迎えた第９ゲーム、倉持が２本のブレークポイントを取り切れず追いつかれ、その後も長いデュースの末にブレークに失敗。続くサービスゲームは思い切って積極的に攻めてきた相手を前にミスを重ね、ここでゲームセット。３時間近く続いた大接戦を制することはできず、惜しくも３回戦敗退となった。倉持は昨年ルーキーながら関東大学リーグにも出場した有望株。タイトル獲得も狙える位置にいただけに、悔しさも大きいだろう。この悔しさを糧に、ことしはさらなる飛躍の年にしてほしい。

（記事、写真　松澤勇人）