早大勢、単複共に準決勝進出！

　高温多湿の中行われたこの日の全日本学生選手権（インカレ）。早大からはシングルス準々決勝に、１年生の小林雅哉（スポ１＝千葉・東京学館浦安）が登場。粘り強さと集中力で６－４、６－１と勝ちをまた一つ重ねた。ダブルスでは、同士打ちを二試合含めた四試合に早大勢が登場し、第一シードの小堀良太主将（スポ４＝東京・大成）・坂井勇仁（スポ２＝大阪・清風）組と齋藤聖真（スポ２＝神奈川・湘南工大付）・髙村佑樹（スポ１＝千葉・東京学館浦安）組が準決勝へ勝ち進んだ。

　早大勢で唯一これまでシングルスを勝ち抜いているルーキーの小林雅。準々決勝では法大の太田悠介との対戦となった。太田は４回戦で木島駿（スポ４＝東京・日野台）を下した、強烈なサーブが持ち味の難敵だ。第１セットの序盤は太田のサーブにやや押される展開となったが、すぐに立て直し第５ゲームをブレーク。直後にブレークバックをされるも、４－４で迎えた第９ゲームに何度ものジュースの末このゲームをブレークした。この日初めはあまり見られなかった大きなガッツポーズも見せ、このセットを６－４で奪う。第２セットも気持ちとペースを切らさずに自らの持ち味を発揮した小林雅は、６－１で準決勝への駒を進めた。

粘り強さを見せた小林雅

　前日の日没順延の影響で小堀・坂井組はこの日２試合を戦った。小堀・坂井組の一試合目は遠藤実（スポ４＝三重・四日市工）・巽寛人（スポ４＝福岡・柳川）組との同士打ち。お互い１セットずつ取った第３セットのスーパータイブレークでは、小堀・坂井組の二人のコンビネーションの良さが出て、ボレーが決まり、１０－６での勝利。次いで行われた準決勝では法大のペア相手に６－２、６－２で快勝し順調に準決勝進出を決めた。また、勢いのある齋藤・髙村組は前日から順延となった試合で上杉海斗・平山浩大組（慶大）を下し、準々決勝では松崎勇太郎副将（スポ４＝神奈川・湘南工大付）・河野優平（スポ３＝福岡・柳川）組との対決となる。序盤からブレークされるも、「しぶとくストロークでついてきて、浮いてこなかったし、リターンが通ってきた」と河野が語るように、齋藤・髙村組は先輩ペアに食らいつくプレーを何度も見せ、第１セットを６－４で逆転勝ち。第２セットは接戦となり、タイブレークに持ち込まれるも齋藤・髙村組のボレーが良く決まり、７－（３）６で勝利した。一方、下級生相手に接戦で競り負け、準々決勝でインカレを終えた松崎・河野組は、試合後がっくりと肩を落とした。

松崎・河野組は下級生ペアに敗れ、ベスト８で大会を後にした

　次戦は単複共に準決勝。シングルスの小林雅は第４シードの強敵・上杉との一戦だ。また、ダブルスの小堀・坂井組、齋藤・髙村組も共に決勝へ進むための大事な試合を迎える。この暑さと連日の試合で疲れが溜まる中、どう戦っていくかが勝利へのカギとなってくるだろう。決勝進出への大一番、全員が自らの持ち味を存分に発揮できる試合を期待したい。

（記事　中村朋子、写真　熊木玲佳）