前人未到の境地へ！王座アベック１０連覇を達成

　大学日本一を決する全日本大学対抗王座決定試合（王座）。４日間にわたり、各大学の意地とプライドをかけた熱い戦いが繰り広げられた。現チームで行われる最後の大会に臨んだ早大は、男子１１連覇、女子１０連覇の偉業を達成。有明の地で、あふれんばかりの笑顔がはじけた。

ベンチコーチと勝利の喜びを分かち合う宮地真知香女子主将（社４）

　関東大学リーグ（リーグ戦）で慶大に敗れていた女子部。王座では慶大を倒し、頂点へ。リベンジに燃えていた。初戦では中京大を５－０、準決勝では関学大を４－１で下し、決勝戦ではいよいよ慶大との対戦を迎える。勝負のカギとなったのはダブルス２戦。手強い慶大ペアを相手に接戦を制し２勝をもぎとると、その後のシングルスも２－１。宿敵を打破し、日本一の座に輝いた。

逆転勝利した今井慎太郎主将（スポ４）と、最後まで応援を続けた部員たち

　一方の男子部も、初戦と準決勝をどちらも９－０で突破。最後の戦いの相手は、やはり慶大だった。王座決勝にふさわしい白熱した試合となった最終戦。ダブルスでは３戦すべてがフルセットにもつれこんだが、２－１で早大が勝ち越す。シングルスも１ポイントを争う競った展開となったが、最終スコア７－２で優勝が決定。「俺たちが王座だ」。試合前の円陣で交わしたこの言葉を、見事体現してみせた。

　試合に出場する選手のみならず、サポートの部員、監督・コーチ陣が一丸となってつかんだ日本一。努力に裏打ちされた自信が、早大に勝利を呼び込んだ。この一年間チームを率いてきた４年生は引退を迎えたが、その意志は後輩たちに受け継がれただろう。一年後、再びこの場所へ。王者早大の挑戦は、いま新たなスタートを切った。

（記事　山本葵、写真　山本葵、佐藤亜利紗）

※詳細な結果は後日改めて掲載いたします