守りの野球が終盤に逆転呼び込む

　東京六大学秋季リーグ戦（リーグ戦）も中盤に入った。開幕から4連勝と波に乗る早大は、この日慶大と対戦した。２回に先制するも、３回に先発の河合亮太（スポ４＝茨城・茗溪学園）が集中打を浴び４失点で降板。その後は２番手の沼座翔平（スポ３＝広島なぎさ）がテンポの良い投球でリズムをつくると、８回に相手投手の乱調に乗じて４得点。９回は向江洋光（人３＝大分上野丘）が締めて、開幕からの連勝を５に伸ばした。

　 沼座の投球が流れを引き寄せた。先発はエースの河合。立ち上がりの１回、２回は、三者凡退に抑える上々の立ち上がりを見せる。だが先制点をもらった直後の３回に突如乱れた。先頭打者にこの日の初安打を許した後、暴投も重なり１死三塁のピンチを招くと、そこから５連打を浴びて４失点を喫した。嫌な流れを断ち切りたい早大ベンチは早々に河合から中継ぎの沼座にスイッチすることを選択。２死一、三塁の場面でマウンドに上がった沼座は冷静に相手打者をゴロに打ち取り、この回を凌ぐ。南貴文主将（スポ４＝兵庫・加古川西）が「沼座の頑張りが終盤の攻撃につながった」と振り返るように、その後も沼座はキレのある直球と変化球を織り交ぜながら慶大打線を手玉に取り、８回まで安打を１本も許さない快投を続けた。９回は向江がきっちりと３人で抑えた。

好投で流れを引き寄せた沼座

　テンポの良い守りが、終盤の逆転を呼び込んだ。２回、２死二、三塁から松下和樹（先理３＝静岡・掛川西）が中前適時打を放ち、先制に成功する。３回に４点を奪われ逆転されてからは、なかなか攻撃がかみ合わなかったが、守りでつくった良いテンポが終盤に生きた。２点リードされて迎えた８回、１死から平田祥太郎（基理３＝大分上野丘）が左前打で出塁すると、後続が連続四球でつなぎ１死満塁。ここから死球、暴投と相手投手が乱れ同点とすると、その後も内野手の失策も重なり勝ち越しに成功した。

８回に左前打を放つ平田

　早大の強みは、なんと言っても投手力だ。誰かが崩れても、それを他の投手がカバーし、試合を組み立て直すことができる。この秋は、春のリーグ戦と比べても、継投策が成功している。守りでリズムをつくる野球で、早大は勝利を積み重ねていく。

（記事、写真　河島孝大）

コメント

南貴文主将（スポ４＝兵庫・加古川西）

――今日の試合を振り返って

苦しい試合でしたが、終盤になってもぼくらは動じずにプレーできたのが勝ちにつながったのかな、と思います。

――きょうはリードをされて追いかける展開となりました

きょうはチームのエースである河合（亮太、スポ４＝茨城・茗溪学園）が打たれたので仕方がないかな、というか、連打で打たれて取られた点数だったので。ミスで取られたわけではなかったので、切り替えはしやすかったかな、と思います。それで、そこから切り替えてしっかり終盤に集中できたかな、と思います。

――４点を取られてからは、非常にいいリズムで試合を運べていましたが

それは、やはり沼座（翔平、スポ３＝広島なぎさ）のおかげじゃないかな、と思います。沼座の頑張りが終盤の攻撃にもつながったと思います。

――明日への意気込みをお願いします

立教戦からやっている、考えて工夫して終盤に勝ち越す、という試合をリーグ戦では続けていきたいな、と思っています。