昨年の天皇杯全日本選手権において、６０キロ級で３位を収めた香山芳美（スポ２＝東京・安部学院）。今回は１位と２位の選手がアジア選手権を棄権したため、繰り上がるかたちで日本代表に選ばれた。
香山にとってシニアで初めての試合となったこの大会はカタール・ドーハで行われた。つい先月のジュニアクイーンズカップでも５９キロ級で堂々の優勝に輝いた香山。アジア選手権の第３日の５月８日、満を持して６０キロ級で５者リーグ戦に挑んだ。
１回戦はモンゴルの選手に４－２で勝利。続く２回戦は、「前半から攻められなかったことが敗因」とコメントしたように、カザフスタンの選手に惜しくも負けを喫した。３回戦は、２月のクリッパン女子大会（スウェーデン）において２位という実績を誇る中国の選手から一点も奪えないまま０－６で敗北。しかし４回戦ではインドの選手との対戦でフォール勝ちを決めた。２時間という短時間で計４試合をこなしたうち、２敗したものの、勝ち点の合計で２位につける。見事銀メダルを手にした。
昨年１１月のビル・ファーレル国際大会（米国）優勝などに続き、４度目の国際大会のメダルを獲得した香山。これからは６０キロ級で世界でも戦えるように調整をしていく。２０２０年のオリンピックも視野に入れ、ことしもさらなるレベルアップをはかるだろう。香山の勢いは、もう誰にも止められない――。
（記事 寺脇知佳）
結果
▽６０キロ級 香山 ２位