全員が活躍！５４連覇を勝ち取る

　第61回を迎えた早慶定期戦（早慶戦）。ことし早大は５４連覇がかかっていた。しかし選手たちはその重圧をものともせずに力を出し切り、見事慶大に勝利。連覇というバトンを来年につないだ。

　午前の部は５６キロ級、６２キロ級、６９キロ級の３階級が行われた。初めに行われた５６キロ級には安嶋千晶（スポ３＝茨城・大子清流）、新川百音（スポ２＝山梨・塩山）が登場。安嶋は確実に結果を重ねていった。すべての試技を成功させる安定感を見せ、2位と早大に貢献した。新川百音は初めての早慶戦だったが、6回すべてのチャレンジを成功。クリーンアンドジャーク（ジャーク）3回目で８９ｋｇを持ち上げた際にはガッツポーズを見せた。続く６２キロ級で出場した知念勇斗（スポ３＝沖縄・豊見城）はスナッチ3本を危なげなく成功させ、ジャークとトータルでは大会新記録を樹立。早大、慶大の両大学のサポーターから大きな拍手が起き、会場を沸かせた。一方、自身の成績を「まずまずの結果」と振り返えったのは森川芳樹主将（スポ４＝兵庫・明石南）だ。早慶戦で５３年間優勝という、早大がつなげてきた歴史から生まれる責任が、主将である森川に重くのしかかっていた。その重圧からなのだろうか、本来の力が出し切れずに悔しい表情を見せた瞬間も見られた。しかしそのような中でも冷静さを忘れずに結果を出し、６２キロ級で２位を獲得。チームを導く役割をきっちりと果たした。６９キロ級では千葉健介（社４＝岩手・水沢）が落ち着いた試技で1位を獲得するも、ジャークで挑んだ大会新記録へのチャレンジは失敗。記録更新まであと少しだったため悔しさも残ったが、しっかりと結果を残して最後の早慶定期戦を終えた。同階級の木村勇喜（スポ１＝兵庫・明石南）は何度かよろめく場面もあったものの持ちこたえ、5回成功。早大が優勢の状態で折り返した。

知念勇斗は大会新記録を更新

　午後は77キロ級の大原魁斗（社３＝山梨・日川）がスナッチをすべて成功させると、続くルーキー知念勇樹（スポ１＝大阪・関西第一）もスナッチで１１３ｋｇを上げ、チームの流れを作った。８５キロ級で出場した田中裕也（スポ２＝宮崎・小林秀峰）はジャークを一回失敗するもトータル２５２ｋｇと強さを見せ、1位に。橋本拓実（社１＝東京・早実）は４位だったものの堂々とした試技を見せた。これからの成長に期待したい。永迫竜矢（スポ３＝宮崎・小林）、若宮知輝（スポ１＝愛知・豊橋東）は９４キロ級で登場。永迫はいつも通り力を出し切り1位を取り、チームをさらに勢いづけた。そして今回最も注目されていた選手の一人である若宮は普段、トレーナーとして活躍している。早慶定期戦という大舞台で緊張も高まる中、５回の成功を収めた。最重量の＋９４ｋｇ級では神田悠斗（社３＝岐阜・海津明誠）、池田祐介（社３＝滋賀・安曇川）が出場。上級生の意地を見せ、池田が1位、神田は2位と好成績だった。

早慶定期戦初出場で力を発揮する知念勇樹

　早大が慶大を下し、54連勝という偉業を成し遂げた。そして選手全員の確かな成長が感じられた。この勝利は各選手の活躍が積み重なることで成し遂げられたものである。伝統が生み出す重圧を力に変えることができた早大ウエイトリフティング部。試技が終わった選手が声援を送っている姿が印象的だった。これからの試合も実力とチーム力で乗り越えていくだろう。

（記事、写真　大久保美佳）

※掲載が遅くなり、申し訳ありません