第57回全日本大学駅伝対校選手権 11月２日 名古屋・熱田神宮〜三重・伊勢神宮
出雲全日本大学選抜駅伝（出雲）から３週間後の11月２日、大学三大駅伝第２戦にあたる全日本大学駅伝対校選手権（全日本）が開催された。早大は山口竣平（スポ２＝長野・佐久長聖）や佐々木哲（スポ１＝長野・佐久長聖）といった主力が不在のなかでも、総合５位でレースを終えた。なかでも、８区を任された工藤慎作（スポ３＝千葉・八千代松陰）は、渡辺康幸氏（平８人卒）が保持していた日本人最高記録を30年ぶりに更新。また、２人の選手が三大駅伝デビューを果たし、チームとしても早大新記録を樹立。次戦へつながる明るい材料を得た。
１区には４年連続、間瀬田純平（スポ４＝佐賀・鳥栖工）が出走。間瀬田は序盤、集団の中ほどでレースを進めた。集団は５キロまで１キロ３分ペースを保って進むと、７キロ地点手前で本間颯（中大）がスパートをかけた。集団から遅れるかのように見えたが、「ラストでレースが動くと思っていた」間瀬田は冷静に最後の勝負に備えていた。９キロ手前で集団に追いつくと、ラストの叩き合いではライバルとなる国学院大や駒大より先着。１位と秒差無しの区間２位でチームに勢いをつけた。
１区を走る間瀬田
２区には、鈴木琉胤（スポ１＝千葉・八千代松陰）が登場。鈴木琉はタスキを受けると、すぐさま先頭へと飛び出した。その後も集団を引っ張るいつも通りの走りを見せた鈴木は、５キロの給水地点での小池莉希（創価大）の飛び出しも封じ込めると、終盤まで先頭争いに参加。ラスト１キロのスパートで中大、帝京大に先着を許すも粘り切り、先頭と３秒差の４位でタスキリレーを果たした。区間順位は４位と、出雲に続いて序盤のエース区間で堂々の走りを見せた鈴木琉。箱根での好走にも期待がかかる。
２区を走る鈴木琉
３区の堀野正太（スポ１＝兵庫・須磨学園）はタスキを受けると、すぐさま先頭集団につく積極的な走りを見せる。出雲での後半の失速という反省を生かし、前半はペースを抑えて入るレースプランであったというが、前方を走る中大、帝京大、後方に潜む駒大との駆け引きに焦り、ハイペースになってしまう。３キロ地点では先頭から大きく遅れるかたちとなり、その後は単独走となったものの、ペースをなかなか立て直すこともかなわず。８キロ付近で、創価大、国学院大、日体大の集団に追いつかれると、その集団にもついていくことができずにさらに遅れる展開に。先頭と１分１秒差の７位でのタスキリレーとなった。悔しい走りになったが、ロードでの堀野への信頼は厚い。「どのような状況でも走れるように、メンタル面をもっと鍛えていきたい」と語った堀野の大爆発に箱根では期待したい。
３区を走る堀野
４区には吉倉ナヤブ直希（社２＝東京・早実）が起用された。レース前、「青学が後ろからおそらく来ると思ったので、それについていけたらいい」と考えていたという吉倉は、４秒後ろでタスキを受けた塩出翔太（青学大４）に先行をあえて許し、その後は塩出の後ろについてレースを進める。中盤で塩出の前に立った吉倉は、その後前を走る日体大までをも捕まえて６位でタスキリレー。区間６位の走りで上位進出への望みをつないだ。
４区を走る吉倉
吉倉との早実高タスキリレーで５区へと飛び出したのは小平敦之（政経３＝東京・早実）。「後ろから（日体大と青学大が）追ってくると予想していたので、最初は速めに入り、残りは１キロ２分55秒で押していく」というようなイメージを持ちながら走ったという。小平の予想通り、２大学が追いついてくると、３人の集団走に。小平は途中青学大に先行を許したものの、中継所600メートル手前で一気にスパート。青学大を抜き返し、６位という順位を守って６区の宮岡凜太（商４＝神奈川・鎌倉学園）へとタスキをつないだ。この日が三大駅伝初出走となった小平。区間７位と堅実な走りで、自らの役割を果たした。
５区を走る小平
６区の宮岡は、青学大と並走するかたちとなったが、「（青学大の）選手の存在を気にせず、自分が走りたいペースで走ろう」と落ち着いてレースを進めた。中盤以降、青学大に突き放されたものの、コツコツとペースを刻んだ宮岡。後半は青学の背中が遠くなり、息も苦しかったというが、「自分のせいで離れるわけにはいかない」と、足を動かし続けた。結果、宮岡は自他ともに待望の三大駅伝デビューとなった伊勢路で、区間７位の健闘を見せ、小平と共に箱根出走に向けた好アピールを見せた。宮岡はレース後、「（箱根で）区間賞や区間３番以内で走るために足りないところが見つかったので、残り２カ月頑張りたい」と話した。地元のある箱根路ではロングの強さをぜひ見せつけてほしい。
６区を走る宮岡
７区にはエース・山口智規駅伝主将（スポ４＝福島・学法石川）が出走。７位でタスキを受け取ると、単独走で、前を行く野沢悠真（創価大）、黒田朝日（青学大）を追った。しかし、前を行く大学の選手も好走をしており、差はなかなか詰まらない。序盤は落ち着いたペースで推移したものの、中盤以降はペースを上げて創価大を捉えると、その後もハイペースを維持して６位でタスキリレー。黒田朝日、佐藤圭汰らライバル校の日本人エースには先行を許したものの、区間４位でまとめた。山口智は「思い切って行き切れなかったことが、自分の納得する走りにつながらなかったが、８割がたは自分の役割を果たせた」とレースを振り返る。駅伝主将として「総合優勝」を掲げ臨む最後の箱根。彼自身が納得する走りで駆け抜けてほしい。
７区を走る山口智
最長区間の８区には２年連続で工藤が出走した。「中盤くらいまで余裕を持ち、後半のラスト５キロのアップダウンで勝負するというイメージ」を浮かべ走り出した工藤。山口智からタスキを受け取った際には51秒差であった前を行く島田晃希（帝京大）との差をじわじわ詰め、12キロ手前で５位へ浮上。第７中継点では４位であった国学院大との差は１分以上あり、捉えるには難しく、終始単独走というかたちであったが、「あわよくば日本人最高記録を狙っていた」という工藤は、１秒でも速いタイムを追い求め、ゴールに向かい続けた。結果は国学院との差を36秒差まで詰め、総合５位でフィニッシュ。タイムは56秒54と、30年間破られることのなかった渡辺康幸氏の日本人最高記録を５秒更新する大記録を叩き出した。また、１年時から三大駅伝皆勤賞の工藤にとっては、三大駅伝８戦目にして初めての区間賞を獲得した。伊勢路で歴史を塗り替えた「早稲田の名探偵」。箱根では「山の名探偵」として、歴史を変えるのだろうか。
８区を走る工藤
総合５位でフィニッシュした今年の全日本大学駅伝。チームとしては早稲田新記録を樹立する力走を見せたが、他大学の圧倒的な強さがそれを上回った。それでも、出雲に続く区間賞の獲得、新たな三大駅伝デビュー選手の台頭、そして序盤での先頭争いなど、得られたものも大きい。花田勝彦駅伝監督（平６人卒＝滋賀・彦根東）は、「今のチームの力はある程度出せた」と振り返り、点数をつけるとすれば「80点ぐらい」と評価する。次なる舞台は、１区間あたりの距離が一気に延び、山上り・山下りが勝負の命運を大きく握る箱根路。箱根こそ満点の走りで頂点をつかむため、早大は残り２カ月、課題に真っ向から向き合っていく。
（記事 林田怜空、写真 會川実佑、飯塚咲、石本遥希、植村皓大、川田真央、佐藤結、鶴本翔大、永尾早渡）
結果
