１区から好位置につけると、その後の区間でも強豪相手に堂々たる走りを見せ、７年ぶりに往路を３位で終えた早大。本記事では、往路を走った選手たちのコメントを紹介する。
１区 間瀬田純平（スポ３＝佐賀・鳥栖工）
――今日のコンディションはいかがでしたか
調子は良い感じでした。
――レースプランがあれば教えてください
集団で走ってラストまで足をためて、少しでも前の位置でつなぐプランを考えていました。
――出走選手が決まって、注意していた選手はいましたか
３強の大学と中大、創価大、城西大の選手達をマークしていました。
――序盤で中大の吉居選手が飛び出しましたが、どのように見ていましたか
集団で走ることに集中していたので、あまり考えませんでした。
――集団は比較的スローペースで進みましたが、振り返っていかがですか
ラスト勝負になれば良い位置で渡せる自信があったので、スローの展開になってよかったです。
――ラスト２キロから駒大、日体大に続いて前に出ましたが、ラストの走りを振り返っていかがですか
動きの切り替え自体はうまくいきましたが、最後まで持ちませんでした。そこが課題かなと思います。
――区間順位、先頭とのタイム差は振り返っていかがですか
想定通りで走ることができてホッとしています。今シーズン、レースで外すことがほとんどだったので、スタート前は不安もありましたが、良いかたちでたすきをつなげて良かったです。
――これから走る選手に向けて一言お願いします
ここまで良い流れで来ていると思います。３位以内も十分狙えると思うので、気負わず走ってほしいです。
２区 山口智規（スポ３＝福島・学法石川）
――本日のコンディションはいかがでしたか
順調に準備できていたので、自信を持ってスタートラインに立つことができました。
――花田勝彦駅伝監督（平６人卒＝滋賀・彦根東）からはどのような指示がありましたか
昨年の経験から、落ち着いていこうと言われていました。
――昨年に引き続き２度目の２区出走でしたが、レースプランなどは決めていましたか
15キロまでと、残り８キロと分けて考えていました。
――中大を追いながら、他大学の有力選手にも追われる難しい位置でタスキを受け取られました
篠原さん（倖太朗、駒大）に着いて行くことが一番なレース展開だったと思います。しかし、権太坂と戸塚のアップダウンでペースを上げられるのが嫌だったので、貯金を作ろうと思っていました。結果的に前半10秒早く入ったことが約１分負けてしまったことにつながりました。
――時折、後ろを振り返りながら走っていました
15キロで追いつかれる想定でプランを考えていたので、予想より早く追いつかれてしまった、と思っていました。
――レース全体の振り返りをお願いします
２度目のエース区間を走らせていただきましたが、結果的にチームに助けてもらった駅伝になってしまいました。幸いにも、明日まだ応援をすることができ、チームとして戦うことができるので、最後までＯＮＥ早稲田で頑張っていきたいと思います。
――明日の復路出走メンバーへメッセージをお願いします
全力で応援します。全力で楽しんで頑張ってください！
３区 山口竣平（スポ１＝長野・佐久長聖）
――今日のコンディションはいかがでしたか
調子も悪くなくいい感じには仕上がっていました。
――３区に決まったのはいつでしたか
結構前から決まっていました。
――２区までの走りをどう見ていましたか
１区の間瀬田さんが間瀬ダッシュを決めてくれて、２区の智規さんも粘ってくれたので、好走するしかないと思っていました
――攻めの走りが印象的でしたが、レースプランはどのように考えていましたか
前半は抑えて浜須賀の交差点からペースアップを意識していました。
――他大学の選手を追い抜いていった際の気持ちを教えてください
久しぶりにごぼう抜きの駅伝だったので楽しかったです。
――佐久長聖リレーとなりましたが、タスキを渡す際に何か声掛けをしましたか
忘れました（笑）。たしか、あとは頼みましたと言ったと思います。
――早稲田記録を更新されましたが、狙っていましたか
全く狙っていませんでした。そもそも早稲田記録を知りませんでした（笑）。
――ご自身の区間順位とタイムをどのように評価しますか
設定はクリアできたものの、60分台まであと15秒だったので欲は出ますよね（笑）。最低限の評価はできると思います。
――復路の選手に向けてメッセージをお願いします
復路も強いです。（出走する選手は）４年生が多いです。（往路の）流れに乗ってほしいです。じゃあ大手町で。
４区 長屋匡起（スポ２＝長野・佐久長聖）
――５位で山口竣選手からタスキが渡されましたがどのような心境でスタートしましたか
駒大さんがすぐそこにいたのでうまく利用出来ればと考えていました。
――コンディションはいかがでしたか
練習も積めていたので自信はありました。
――レースプランを教えてください
駒大の様子を伺いながらうまく走ろうと思っていました。
――序盤で国学院大の青木瑠郁選手の先行を許しましたが想定通りでしたか
青木選手に対しても様子を見ながら走ろうと思っていました。
――全体としてご自身の走りを振り返っていかがですか
全体のタイムや天候を考えるともう少し突っ込んでも良かったと思います。往路を走るにあたって自身のスピードをより磨きたいと思いました。
――早稲田記録を更新されましたがタイムとしてはどう評価されますか
タイムも目標には届かなかったので悔しさがあります。
――復路を走る選手にメッセージをお願いします
総合３位に向けてこのまま良い流れで頑張りましょう！
５区 工藤慎作（スポ２＝千葉・八千代松陰）
――本日のレースを振り返っていかがですか
想定よりも大きくタイムを更新し、順位を上げることもでき、100点のレースでした。
――本日のコンディションはいかがでしたか
かなり良い状態でした。
――目標としていたタイムはどれほどでしょうか
70分前後を目標としていました。
――４区終了時では駒大や創価大が前にいましたが、タスキを受けとった時はどのように考えていましたか
全員強いランナーなので、タスキを受け取った時点では追いつけないことを前提として考えていました。
――昨年は小涌園から芦ノ湯の走りで苦しみました。今回はいかがでしたか
今回はこの定点間でアドバンテージ得ることが出来たので、良かったです。頂上付近での失速が無ければ区間新記録を出せたかもしれません。
――「山の名探偵」はＸでトレンド１位となりましたがいかがですか
昨年はトレンド２位だったこともあり意識していました。うれしい限りです。「箱根駅伝」というワードよりも上にくるとは思いませんでした。
――復路のメンバーに向けて一言お願いします
シード争いは考えにくいので、攻めの走りをしてさらに上を目指して欲しいです。