総合３位以内を目標に掲げながら７位でフィニッシュテープを切り、多くの選手が悔しさをにじませた前回の東京箱根間往復大学駅伝（箱根）から、早くも１年が経とうとしている。その間、全日本大学駅伝対校選手権（全日本）では中盤で首位に立って見せ場を作り、１１月末の早大競技会では４名が１万メートルで２８分台を記録。さらに１２月の日本選手権長距離では、中谷雄飛（スポ３＝長野・佐久長聖）、太田直希（スポ３＝静岡・浜松日体）の２名が２７分台に突入した。勢いを増すばかりの充実の布陣で、今年も狙うは『総合３位以内』。決戦の舞台を間近に控えた今、選手・指導陣の胸中はーー。