健闘するも総合成績は４位

　東京箱根間往復大学駅伝（箱根）の復路が３日行われ、東洋大が１０時間５２分５０秒という歴代２位のタイムで総合優勝を果たした。早大は１１時間４分１７秒で４位。出雲全日本大学選抜駅伝（出雲）、全日本大学駅伝対校選手権（全日本）に続き、３強の牙城を崩すことはできなかった。

早大記録を塗り替える好走を見せた三浦

　６区の山下りを任されたのは、大学駅伝初出場の三浦雅裕（スポ２＝兵庫・西脇工）。下り始めるとタイムが伸び、ラスト３キロの平地にも耐え切り区間２位。トップ東洋大との差を３０秒ほど縮める、そして５８分５５秒という早稲田記録を塗り替える快走だった。そんな三浦と同学年の柳利幸（教２＝埼玉・早大本庄）は７区で出走。出雲、全日本では本来の実力を発揮できずに苦い経験をしてきたが、箱根では違った。一時は区間賞を狙えるほどの走りを見せ、結果は区間５位。８区を走るルーキー井戸浩貴（商１＝兵庫・龍野）に３位でタスキをつないだ。井戸は顔をややゆがめながらも８区最大の難所・遊行寺坂を上りきり、それ以降もペースを崩さない。終盤は苦しそうな表情を浮かべたが、順位を落とすことなく走り切った。９区の走者は、昨年の箱根で悔しい思いをした田口大貴（スポ３＝秋田）。１１月から好調を維持してきたものの、なかなかペースが上がらず、後ろを走る日体大に差を詰められてしまう。そして鶴見中継所の前で交わされてしまい、４位に転落。しかし６秒差に抑え、最後の走者・中村信一郎（スポ２＝香川・高松工芸）へとタスキリレーを果たした。中村信はすぐに日体大との差を詰め１６キロ過ぎまで並走を続けたが、相手がスピードアップするとそれについていくことができない。８秒、１０秒とみるみるうちに日体大の背中は遠くなり、そのまま大手町のゴールテープを切ることとなった。

昨年王者に一歩及ばず、悔しそうな表情を浮かべる中村信

　当日のエントリー変更で４年生２人を外し、３年生以下で挑んだ箱根の復路。三浦の好走や柳の復活といったポジティブな要素もあれば、逃げ切れずに３位で大会を終えられなかったというネガティブな要素もある。また、区間上位で全員が走り切れたわけではない。しかしそれは、裏を返せばまだ伸びしろがあるということだ。第９１回大会まであと３６４日。覇権奪回へ励む日々が始まる。

（記事　目黒広菜、写真　加藤万理子、手塚悠）

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