第41回Ｕ20日本選手権 ９月27～28日 静岡・草薙総合運動場陸上競技場
全国の若きアスリートたちが一堂に会する舞台・Ｕ20日本選手権。早大からは男子1500メートルに地案尚宏（スポ２＝愛知・旭野）、女子100メートル障害に松田晏奈（スポ１＝長崎日大）と谷中天架（スポ１＝大分雄城台）が出場した。谷中はシーズンベストを出して決勝へ駒を進め、８位入賞を果たした。
ハードルを越える松田
１日目に行われた女子100メートル障害。予選２組では松田が５レーンからスタートした。序盤、１～４レーンの４人の選手が横一線で先行する中、松田は５番手につける。後半勢いを増して追い上げを見せ、３着でフィニッシュ。決勝進出は逃したものの、 Ｂ決勝進出を決めた。B決勝では６台目以降一気に松田が抜け出す展開に。予選からタイムを上げ、13秒74の１着でゴールした。
ハードルを越える谷中
好調なコンディションで臨んだ谷中は、予選４組に出場。中盤ではトップに立つも、ラストで三好澄果（豊川高）にかわされ２着でゴール。シーズンベストとなる13秒77をマークし、記録での決勝進出を果たした。決勝は１～５レーンを高校生、７・８レーンを大学生が占める構図であった。谷中は後半にスピードを落とさないよう意識して臨んだという。レースは序盤から高校生たちがリードする展開となり、予選タイムトップ通過の江口美玲（東海大相模高）がその勢いを保ち、13秒63で優勝。谷中は13秒95で８位となった。
レースを走る地案
男子1500メートル決勝は大会２日目に行われ、14人がスタートラインに並んだ。号砲後、レースを引っ張ったのは、市立松戸高の森田瑛仁。地案は最後方にポジションを取った。先頭が最初の400メートルを65秒で通過すると、順大の川口峻太朗が先頭へ飛び出し、ペースが一気に上がる。600メートル付近では集団が縦に伸び、二つに分裂。地案は第２集団につけるも、徐々にその差が広がっていってしまう。レース後半は、表情には疲労の色が浮かび、苦しい展開になったが、厳しい暑さの中、最後まで懸命に走り抜いた。
今シーズン、下級生ながら対校戦に出場してきた３人が出場を果たした本大会。実力者がそろう中で夏の練習の成果を試す、貴重な機会となった。思い通りにならなかった部分もあっただろうが、秋を経て、これからが真の鍛錬期となる。関口裕太（スポ３＝新潟・東京学館新潟）を中心にかたちづくられていくチームの中で、さらなる成長を遂げていくのだろう。若きホープたちの歩みが、チームの未来を力強く照らしていくに違いない。
（記事・写真 佐藤結）
男子結果
▽400メートル
松本悠斗（スポ１＝佐賀北） ＤＮＳ
▽1500メートル
決勝
地案尚宏（スポ２＝愛知・旭野） ４分10秒91（14着）
女子結果
▽100メートル障害
予選（４組１着＋４）
松田晏奈（スポ１＝長崎日大） 13秒86（２組３着）（＋２・１） Ｂ決勝進出
谷中天架（スポ１＝大分雄城台） 13秒77（４組２着）（＋１・３） 決勝進出
Ｂ決勝
松田晏奈（スポ１＝長崎日大） 13秒74（１着）（＋０・６）
決勝
谷中天架（スポ１＝大分雄城台） 13秒95（８着）（－０・３）
コメント
谷中天架（スポ１＝大分雄城台）
ーー夏合宿ではどのようなことに意識的に取り組みましたか
前半シーズンはそもそも走力があまりなかったため、夏合宿で走り込み、鍛錬期として力をつけました。ハードルよりもまず、走力を上げていこうという意識でやってきました。
ーー本日のコンディションはいかがでしたか
前日の練習でも予選前のアップでも走りは良かったです。予選で13秒77という今シーズンのベストを出すことができましたが、決勝ではあまりうまくいかなかったという感想を持っています。
ーー予選から決勝に向けて修正した点はありますか
予選は後半に他の選手と比べてスピードが落ちてきてしまったので、決勝ではそこを課題にしました。決勝では、後半にスピードを落とさず、ハードルをしっかり上から見て、落ち着いてスムーズにいこう、と意識して走っていきました。
ーー今シーズンの残りの大会での目標を教えてください
今シーズンは、ハードルはこの大会で終わりで、残るレースは100メートルです。自己ベストに近いタイムで走れたらいいなと思っています。