出雲全日本大学選抜駅伝（出雲）まであと２日と迫った１０月７日、すっかり秋めいた早稲田大学所沢キャンパスでは第２回早稲田大学長距離競技会が行われた。中距離ブロックの５名が８００メートル、長距離ブロックの１０名が１万メートルに出場。８００メートルでは、春先の故障で苦しんできた飯島陸斗（スポ２＝茨城・緑岡）が１分４９秒６４の自己ベストをたたき出し、笑顔を咲かせた。１万メートルでも河合裕哉（スポ４＝愛知・時習館）の２９分台入りを筆頭に複数選手が自己記録を更新。『出雲０区』の役割を果たした。
先に行われた８００メートル。ペースメーカーを務めた齋藤雅英（スポ２＝東京・早実）を先頭に４００メートルを５３秒で通過し、レースは速いペースで進められた。ペースメーカーが抜けてからはブロック長の谷原知己（スポ３＝神奈川・希望ヶ丘）が先頭に立ち、後輩たちを引っ張る。ラスト２００メートルからは全力のスパート合戦となった。最終コーナーで谷原を捕えトップに躍り出た飯島は、持ち前の大きなストライドで加速すると１着でゴールへ。チームメートから告げられた１分４９秒台のタイムに顔をほころばせた。３着でフィニッシュした徳永翼（人２＝岡山操山）もおよそ１秒自己ベストを更新。記録を出した当人だけでなく、ブロック全員で抱き合って喜びを分かち合う。そんな姿が非常に印象的だった。故障者も復帰し、ますます層の厚くなってきた中距離ブロック。残りのレース、そして来季の活躍に期待を寄せずにはいられない。
自己記録を更新し、ゴール後喜びを分かち合う徳永（左）と飯島
続いて行われた１万メートルには主に出雲のメンバー入りを逃した選手が出場。レースは８０００メートルまでペースメーカーを務めた清水歓太（スポ３＝群馬・中央中教高）を先頭に進められた。４００メートルあたり７１秒前後のペースを刻み続け、５０００メートルを１４分５２秒で通過する。ここまで河合、西田綾（政経３＝東京・早大学院）、吉田匠（スポ１＝京都・洛南）の３名は余裕を持って足を進めてきた。しかし７０００メートル手前で河合、吉田がペースダウン。集団は２つに分かれ、西田が実質単独トップを走り始めた。清水が抜けてからの残り２０００メートルを粘りきりたい西田だったが、そこからの１０００メートルはラップタイムを落としてしまう。その間に後方を走る吉田、河合との距離は次第に詰まっていき、迎えたラスト１周。残り３００メートルで猛烈なスパートをかけた河合が前を行っていた吉田、そして西田までも抜き去り１着でフィニッシュラインへ。自身初の２９分台となる２９分５６秒１９をマークし、夏の鍛錬の成果をタイムで示してみせた。終盤まで先頭を走った西田は惜しくも３０分切りとはならず、悔しさをにじませたものの同じく自己ベストでゴール。今後につながるレースとなった。
ラスト１周のスパートが光った河合
今回の競技会に参加しているということ。それは長距離ブロックのメンバーにとっては、出雲行きのチケットを手に入れられなかったことを意味する。もちろんこの状況に満足している者は１人もいないだろう。この競技会を経て、各々夏の成果と新たな課題を感じたはずだ。まだまだ駅伝シーズンは始まったばかり。「自分の狙った区間をしっかりつかみ取れるように」（河合）。次こそ、自分が――。そんな個々の思いが、チームを強くする。
（記事 太田萌枝、写真 杉野利恵）
結果
▽男子８００メートル
飯島陸斗 １分４９秒６４（１着） 自己新記録
谷原知己 １分５０秒１７（２着）
徳永翼 １分５１秒６４（３着） 自己新記録
齋藤雅英 DNF
川島滉平 DNF
▽男子1万メートル
河合祐哉 ２９分５６秒１９（１着） 自己新記録
吉田匠 ３０分００秒６８（２着） 自己新記録
西田稜 ３０分０２秒５６（３着） 自己新記録
谷口耕一郎 ３０分２５秒２０（４着） 自己新記録
小澤直人 ３０分３４秒３８（５着） 自己新記録
尼子風斗 ３１分４０秒９３（６着）
渕田拓臣 ３１分５１秒６０（７着） 自己新記録
清水歓太 ＤＮＦ
大木皓太 ＤＮF
真柄光佑 ＤＮF
遠藤宏夢 ＤＮS
コメント
河合祐哉（スポ４＝愛知・時習館）
――きょうの目標はどのようなものでしたか
タイムは２９分４０秒を設定していて、１カ月後に大事な上尾ハーフ（上尾シティマラソン）があるので８０００メートルまでは上尾の入りのイメージで余裕を持っていって、残り２０００を上げていき、タイムとしては２９分４０前後を狙っていました。
――状態はいかがでしたか
夏合宿も２カ月間ケガなく良い練習ができていて、特に３次合宿は初めて岩手の選抜合宿に入ってAチームと一緒に良い練習ができていたので、それくらいはいけるかなとは思っていました。
――自己ベストを更新されましたが、タイムは振り返っていかがですか
うーん、やっぱりレースを振り返ってみると特に後半の５０００は集団が分かれたときにときに後ろについてしまったり、１年生の吉田（匠、スポ１＝京都・洛南）と２人になったときに引っ張らせてしまったりしたので、内容としてもラスト５キロ伸びきらなかった点についても、もう少しいきたかったなというのがあります。
――では悔しさの残る２９分台でしょうか
悔しさはあるのですが、具体的な数字として合宿の成果が一つ出たと思っているのでそこはよかったかなと思います。
――ラスト３００メートルのスパートがとても印象的でした
自分はいつもラスト３００メートルからスパートするというのは決めていて、鐘がなったときに一緒にいる選手よりは速く戻ってこようというのは練習のときから意識してやっているので、今回も吉田だけではなく前にいた西田（稜、政経３＝東京・早大学院）も捕えるぞという気持ちでしっかり最後上げていきました。
――あさっての出雲全日本大学選抜駅伝（出雲）からついに駅伝シーズンが始まります。最後の駅伝シーズンへはどのような思いがありますか
去年までの３年間はメンバーにすら入れていなかったり、チャンスがあるのに逃してきたりというところがあって。ことしの関カレ（関東学生対校選手権）もチャンスをもらっておきながら取り逃しているので、ことしはしっかり記録会や練習からアピールしていってメンバーに入るのは最低限として、入ってからどう走るかというのを考えていかないとチームの目標も達成できないと思うので、具体的な区間だったりタイムを常に思い浮かべて最後のシーズンを過ごしたいと思います。
――次は自分が、という思いはやはり強くありますか
そうですね。出雲に行っている同期の４人はずっと活躍していて、自分は一般入試で入って入学当時は雲の上のような存在でした。でも少しずつ近づいてきているのではないかと思うので、最後は一緒に、本当の意味で肩を並べて走るではないですが、一緒に走って終わりたいなと強く思っています。
――では今後の目標をお願いします
出雲のメンバーに入れなかった時点で僕たちBチームはもう箱根（東京箱根間往復大学駅伝）をどう走るかというところが大切だと思っています。１カ月後に上尾ハーフもありますがそこで６３分台前半、きょうのペースでもう１０キロいくというのが求められていると思うので、あと１カ月間もう一度練習を積んでいきたいです。箱根は復路を狙っているのですが、最後なので自分の狙った区間をしっかりつかみ取れるように練習も一つ一つの試合も最後だと思ってしっかりやっていきたいです。
西田稜（政経３＝東京・早大学院）
――きょうのレースは学内記録会ということでしたが、どんな目標と意気込みで臨まれましたか
監督やコーチもおっしゃっていたように、しっかりお膳立てがある状態でいかに安定した、信頼できるタイムを出せるかというところを一番念頭におきました。その中でも、ベストラップがラスト１０００メートルになるようにというのを最後まで意識してやっていましたが、こういうかたちになってしまったのが一番の反省点というか、悔しいところです。そこが間違いなくここから先の一番の課題になるんじゃないかと思います。
――ではレースを振り返って、序盤はペースメーカーにけん引されての走りでした。そこまでは順調でしたか
そうですね、学内記録会は去年も出させていただいたのですが、ラスト５０００（メートル）以降落ちてしまうレースが多くて。そこでまず余裕を持って行けたのが、小さな成長ですが、できたところかなと思います。
――８０００メートルの通過がおよそ２８分５０秒で、そのまま行けば３０分を切るくらいのペースでした
清水歓太（スポ３＝群馬・中央中教高）がしっかり引っ張ってくれて、そこから残り５周の２０００メートルという時に「よし行くぞ」という意気込みはあったのですが、心のどこかでは弱い自分がいて、弱気になってしまっていたからこういう結果になってしまったのだと思います。
――では今後の課題は単独走や、終盤のペースということでしょうか
駅伝では１人で走ることも多いのも当然ですし、ラスト競るときにどれだけ走れるかで次の走者の気持ちも違ってくると思いますので、一番大事なところを意識して、この２カ月ないし１カ月で、全日本（全日本大学駅伝対校選手権）や箱根（東京箱根間往復大学駅伝）に向かってやっていきます。
――では今後は全日本や箱根を目指してやっていく中で、記録会は出られますか
まだ分からないのですが、１１月にもう一度１万メートルを走る機会があるかもしれません。そこで今回アピールし切れなかったのをチャラにするではないですが、評価をガラッと変える走りができないと学生三大駅伝には絡めないと思うので、まずは直近の試合のそこに向かって頑張っていきたいです。
吉田匠（スポ１＝京都・洛南）
――この記録会での目標を教えてください
３年生の先輩の清水歓太さん（スポ３＝群馬・中央中教高）に引っ張ってもらってやったレースでした。大体（５０００メートルを）１４分５０秒ぐらいで通過してそこからもイーブンで２９分３０秒から４０秒を出せたらなという気持ちで挑んだレースでした。
――１万メートルは大学に入って初めてだったでしょうか
はい、というか高校でも走ったことがなかったので初めてですね。
――３０分００秒６８というタイムとしては、どのように思いますか
正直悔しいですし、気持ち的にも出し切れなかったレースというか終わってから悔いの残るレースだったなと。出し切って終わったら実力不足っていう感じなんですけど、ちょっと心残りなレースでした。
――途中河合選手（祐哉、スポ４＝愛知・時習館）と一緒に走られていましたか、引っ張っていってもらったという感じでしたか
いや、たまたま僕的には同じペースになってという感じだったので、引っ張っているつもりだとか引っ張ってもらっていると言うより、並走していたという感じでした。
――初めての１万メートルということでしたが、普段のレースと違いを感じたところはありますか
やっぱり長いので、５０００メートルの時点でまだ半分で。５０００メートルのまではけっこう余裕を持っていけたんですけど、６０００メートルぐらいから段々きつくなってきたんで、やっぱりそういうところがまだ１万メートルに対応できてないのかなと思うし、まだ走れる体になっていないのかなとちょっと思います。
――これから駅伝シーズンになりますが、やっていきたいことはありますか
出雲（出雲全日本大学選抜駅伝）もあるんですけど、全日本（全日本大学駅伝）、箱根（東京箱根間往復大学駅伝）に向けてまだ１万メートルも走れていないようじゃ。全日本とか長い距離になってくるので、そこでしっかりと走れるように長い距離を走れるレース感覚とロードなど駅伝に向けて結果を残せるように頑張っていきたいと思います。