ディーンが決勝進出！

　９日に行われた男子やり投予選Ｂ組にはディーン元気（スポ３＝兵庫・市尼崎）が登場。予選Ａ組の試技が終わり、予選突破ラインの８２メートル００を超えたのはアンドレアス・トルキルドセン（ノルウェー）など３人。予選突破ラインに届かずとも上位１２人に入れば決勝に進むことができるが、８０メートルオーバーの投てきを見せた選手も６人と、決勝進出へは少なくとも８０メートルを超える投てきが必要な状況となった。

　ディーンの１投目は７１メートル５８。無風状態と決して良いコンディションではなかったものの、本来の実力とは程遠い結果に本人も舌を出し苦笑いを見せる。試技を終えると「いつもの悪い癖が出た」と振り返った。試合前の練習では調子が良かったため、落ち着いて基本に忠実に競技することを心がけ臨んだ２投目。倒れこみながら８２メートル０７の好記録をたたき出す。力強く右手人差し指を立て喜びを表すと、スタンドの田内健二コーチ（筑波大卒）と抱き合い安堵の表情を浮かべた。

　オリンピックという大舞台でしっかりと自身の力を発揮し、決勝進出を決めたディーン。しかし、目標は予選突破ではない。８２メートル０７は予選全体７位の記録。入賞、そしてメダルも見えてきている。１２日の決勝では外国勢がさらに記録を伸ばしてくることが予想されるが、その中でも動じず、自己記録を塗り替えるディーンの快心の一投が見たい。

（記事　菅原理紗子）