９月１日、秋季関東学生リーグ戦（秋季リーグ戦）が開幕し、早大は東京富士大との一戦に臨んだ。５月の春季関東学生リーグ戦（春季リーグ戦）では敗れていた相手に対し、この日はストレートで勝利。深谷和花（スポ２＝愛知みずほ大瑞穂）がリーグ戦通じて初めての勝利を挙げるなど各選手が躍動し、開幕戦を白星で飾った。
この日１番手の里川奈優主将（スポ４＝高知・明徳義塾）は、ゲームカウント３－１で手堅く白星をつかんだ。続く２番には、深谷が出場した。１ゲームを取られたが、すぐに第２ゲームを取り返す。第３ゲームの３－６となったところで、促進ルールが適応された。それでも「焦らずに落ち着いて試合を進めることができた」という深谷が一気に逆転し、このゲームを奪った。第４ゲーム序盤はリードを許すが、サービスエースなどで逆転。最後はラリーで作ったチャンスをフォアハンドで決め切り、リーグ戦で自身初の勝利を挙げた。
２番手としてプレーする深谷
３番の宮脇心和子（社２＝鳥取敬愛）は、相手エースとの対戦になった。１ゲーム目こそ落としたものの、以降はラリー戦での安定感を発揮。第４ゲームをデュースの末に奪い、チーム３勝目をつかんだ。早大の勝利まであと１勝となり、続くダブルスには杉田陽南（スポ３＝大阪・香ヶ丘リベルテ）・宮脇組が登場した。連続で強打を放つ相手に対して、早大ペアも下がらずに応戦する。互いに２ゲームずつを取り合い、勝負は第５ゲームへ。一時５点のリードを追い付かれたが、杉田、宮脇ともにコースを突いた攻撃で相手を翻弄（ほんろう）し、デュースの末に12－10で勝利を決めた。
ベンチに向けてガッツポーズする宮脇
春季リーグ戦５位、全日本大学総合選手権ベスト16と、これまで涙をのんできた早大女子。優勝に向けて落とせない開幕戦、チーム全員の活躍で大きな１勝をつかんだ。春季リーグ戦では後半に登場することの多かった里川と深谷が、前半起用に応えてチームに勢いをもたらすと、宮脇は相手のエースを撃破。ダブルスもフルゲームの試合を勝ち切った。次戦は日体大と対戦する。春季リーグ戦では３勝４敗で惜しくも敗れたが、その雪辱を果たしてさらに波に乗りたい。
（記事 是津直子、写真 谷口花）
結果
▽第１試合 対東京富士大 〇４－０
〇里川３－１森田
〇深谷３－１伊東
〇宮脇３－１泉田
〇杉田・宮脇組３－２泉田・原田組
杉田 原田
福岡 上野
顧 熊谷
コメント
深谷和花（スポ２＝愛知みずほ大瑞穂）
――リーグ戦初勝利だったと思いますが、試合を終えてどんな心境ですか
うれしいという気持ちよりも、安心の方が強かったです。今まで勝利というかたちでチームに貢献したことがなかったので、今回勝つことができて本当に良かったです。
――今日は２番での出場でしたが、どんな気持ちを持って試合に入りましたか
今までのリーグ戦では全て後半に出場させていただいていたので、新鮮な気持ちで試合に臨みました。対戦相手の選手も、春季リーグ戦で負けた選手だったので、全力を尽くすことに意識を置いていました。
――第３ゲーム途中から促進ルールになりましたが、戦略や意識で変えたことはありますか
日々の練習の中で、カットマンの福岡さん（福岡乃愛、スポ３＝兵庫・三田学園）や顧さん（顧琳婧、スポ３＝愛知・桜丘）と促進ルールの練習をしていたので、焦らずに、落ち着いて試合を進めることができました。自分がレシーブの時に、打ち抜かれることがほぼ無かったので、自分がサーブを持った時に思い切って攻撃することができ、それが勝ちにつながったと思います。
――第１ゲームを取られてから逆転しましたが、勝ち切れた要因はどこでしょうか
対戦相手の選手に春季リーグ戦で負けているので、１セット目を取られても、気持ちに焦りはありませんでした。目の前の１本１本に集中して、相手を冷静に分析できたことが勝ち切れた要因だと思います。