13日、大学日本一を決める全日本大学総合選手権団体の部（インカレ）が開幕した。初日に行われた予選リーグ第１戦では、札幌大にストレートで快勝。14日の大阪成蹊大との第２戦では、３組ともフルゲームの接戦を勝ち切り、予選リーグ２連勝で決勝トーナメント進出を決めた。15日に決勝トーナメントの１回戦～準々決勝が行われ、16日には優勝校が決定する。早大女子は、2021年以来５度目の優勝を目指す。
初戦でトップバッターを務めた杉田陽南（スポ３＝大阪・香ヶ丘リベルテ）は、第一ゲームを11－１の大差で奪うと、勢いそのままに第２、第３ゲームも連取。カットマンを相手に攻撃の手を緩めず、早大に１勝目を持ち帰った。２番手で登場したのは福岡乃愛（スポ３＝兵庫・三田学園）。カットマンの福岡だが、序盤から積極的な攻撃を見せる。その後もサーブから作ったチャンスで着実に得点を重ね、ストレートで勝利した。続く杉田・宮脇心和子（社２＝鳥取敬愛）組は、第３ゲームこそ14－16で落としたものの、第4ゲームは二人の連続攻撃で相手を圧倒。11－３で札幌大ペアを寄せ付けず、早大の勝利を決めた。
予選リーグ第１戦で、得点を喜ぶ選手たち
予選リーグ２戦目の相手は、大阪成蹊大。第１ゲームに出揃ったのは杉田、両校エースの対決となった。第１、２セットは、序盤から攻めの姿勢を見せると、巧みにコースをつきながらポイントを奪う。連続で得点をものにし、杉田がリードを取ったと思われたが、第３、４セットには相手の反撃に遭い、９－11、７－11と競り負けてしまう。最終第５セット目、激しいラリー戦を制すなど死闘を繰り広げ、最後は杉田が難敵を退けた。第２ゲームには福岡が登場し、攻守共に素早い切り替えで相手を惑わせる。第３セット目にはデュースから落としてしまったものの、以降は強烈な球をブロックで正確に返し、フルゲームに及ぶ熱戦を制した。第３ゲームには、杉田と宮脇のダブルス戦が行われた。先制を許してしまう入りとなったが、その後は交互に点を取り合う状態に。しかし、相手の隙を見破り、フットワークを使った俊敏な動きで徐々に流れを引き寄せた二人。緊張が増した第５セット目は息の合ったコンビ力を発揮し、価値ある11得点目をもぎ取った。試合後には仲間と共に勝利を喜んだ早大。予選リーグを１位通過の結果で終え、明日から始まるトーナメント戦につなげた。
予選リーグ第２戦でプレーする杉田・宮脇組
各選手が相手を圧倒した第１戦とは一転、第２戦は３組ともフルゲームに及ぶ接戦となった。それでも、それぞれが勝負所での強さを発揮し、決勝トーナメント進出を決めた。試合後の抽選の結果、決勝トーナメント１回戦は関西学院大との対戦が決まった。また、最終日の準決勝に残るためには、前年度優勝の神戸松蔭女子学院大や６月の春季関東学生リーグ戦で敗れた専大を倒さなければならない。この日の試合では、出場する選手はもちろん、ベンチでは１点１点立ち上がって喜ぶ選手たちの姿が見られた。悲願の優勝に向けて、一丸となって戦い抜きたい。
（記事 是津直子、谷口花 写真 芳田彩歌）
結果
▽予選リーグ第１戦
対札幌大 〇３－０
〇杉田３－０中村
〇福岡３－０小林
〇杉田・宮脇組３－０松野・向井組
宮脇 藤崎
里川 鈴木
▽予選リーグ第２戦
対大阪成蹊大 〇３－０
〇杉田３－２皆川
〇福岡３－２香川
〇杉田・宮脇組３－２山本・皆川組
宮脇 山本
里川 吉村