関東学生新人選手権 ４月24～26日 埼玉・所沢市民体育館
今季最初の公式戦となる、関東学生新人選手権が行われた。全日本学生選手権、全日本学生選抜選手権の出場経験を持たない選手が参加する今大会。早大男子からはシングルス16人、ダブルス７組が出場した。シングルスでは櫻井大地（スポ２＝北海道留萌）が接戦をくぐり抜け８強入り。ダブルスではランク入りこそならなかったものの、ルーキーの浦田景太朗（商１＝兵庫・三田学園）・村中悠海（スポ１＝島根・出雲北陵）組が駒大の優勝ペアに１ゲームを奪う戦いぶりを見せた。
１日目の男子ダブルスでは、小笠原拓真（商３＝京都・東山）・有瀨友葵（教２＝東京・実践学園）組、浦田・村中組が３回戦を突破。小笠原・有瀨組は続く４回戦もフルゲームで勝ち切り、ベスト32進出を果たした。浦田・村中組は、４回戦で優勝候補の駒大ペアと激突。１－３で敗れたものの、積極的に仕掛ける姿勢で１ゲームを奪うなど爪痕を残した。
ルーキーの浦田・村中組
２日目には男子シングルスが行われた。早大からは櫻井、小唄涼平（スポ２＝新潟・新発田）、若槻新一（人２＝兵庫・滝川）、浦田の４人が３回戦を突破する。小唄は力強いフォアハンド、若槻は鋭い裏面バックハンドを中心に得点を重ね、64強入り。ルーキー・浦田も緩急をつけたプレーで相手を揺さぶり、64強入りを果たした。ダブルスで躍動した村中は惜しくも２回戦敗退となったが、粘り強いラリー力でシード選手をフルゲームまで追い込んだ。
昨年度リーグ戦にも出場した櫻井は、早大男子勢で唯一５回戦を突破。最終日に行われた６回戦でもストレート勝利を収め、ベスト16進出を果たした。ベスト８決定戦では先に２ゲームを奪われ窮地に立たされるも、強烈な両ハンドドライブをコートにねじ込み逆転勝利。準々決勝へと駒を進めた。勝てばベスト４の重要な一戦で、迎えた相手は中大のスーパールーキー。パワフルなプレーに押し込まれる展開が続き、次々と得点を奪われる。櫻井も足を使った粘り強いプレーで食らいつくが、逆転には至らずストレートで敗北。ベスト８で今大会を終えた。
ガッツポーズする櫻井
５月の第２週から、いよいよ関東学生春季リーグ戦が開幕する。早大は昨秋、大混戦を制し悲願の優勝を勝ち取った。昨季に続き出場が予想される櫻井は、「向かっていく気持ちで全試合戦いたい」と力を込める。王座を狙う他校を退け、代々木に再び凱歌を響かせることはできるか。
（記事 三浦佑亮 写真 三浦佑亮、大村谷芳、河野紗矢、牧咲良）
※掲載が遅れ、申し訳ありません。
コメント
櫻井大地（スポ２＝北海道留萌）
ーー初戦でレシーブに苦戦したり、７回戦では２ゲームを先に奪われたりと苦しい場面もありましたが、どのように切り抜けましたか
レシーブが厳しかった時は、途中からつないで入れにいって相手のミスを待ちました。自分から強気に仕掛けて、チキータ、ストップ、ツッツキなど迷いなくレシーブできたのが良かったと思います。
ーー準々決勝を振り返っていかがですか
やっぱり実力のある選手でした。勝てる相手ではありましたが、「良いボールを送らないと」と焦ってしまって。粘りという自分の良さがなくなってしまったかなと思います。
ーー昨年と比べ、プレーが安定しているように見えました
練習の質を上げるように意識していました。ラリーだけでなく細かい技術も、一か八かではなく、「これはこうだからこう」みたいに自分の中に落とし込んで、頭を使って考えながら練習することを意識したのが良かったと思います。
ーー春リーグへの意気込みをお願いします
秋リーグで優勝しているので、相手は向ってくると思いますが、自分より強い人はたくさんいるので、自分は向かっていく気持ちで全試合戦いたいと思います。
試合結果
▽男子シングルス
玉田隼大副将（人４＝兵庫・滝川）
２回戦 ●１－３前山（東京経済大）
田村信互副将（基理４＝東京・早稲田）
２回戦 ●０－３田口（国学院大）
中島爽太主務（スポ４＝茨城・茗渓学園）
１回戦 ●１－３前川（東海大）
小笠原拓真（商３＝京都・東山）
２回戦 ◯３－０高橋（神大）
３回戦 ●０－３上田（日体大）
本田光汰朗（人４＝神奈川・桐蔭学園）
２回戦 ●１－３端川（東海大）
有瀨友葵（教２＝東京・実践学園）
２回戦 ◯W－L泉澤（東大）
３回戦 ●１－３安原（東海大）
小唄涼平（スポ２＝新潟・新発田）
２回戦 ◯３－０藤枝（青学大）
３回戦 ◯３－２香坂（東経大）
４回戦 ◯３－２田島（慶大）
５回戦 ●０－３島田（駒大）
櫻井大地（スポ２＝北海道留萌）
２回戦 ◯３－１望月（東経大）
３回戦 ◯３ー０細野（埼玉工大）
４回戦 ◯３－１市江（日体大）
５回戦 ◯３－０井田（国学院大）
６回戦 ◯３－０八幡（駒大）
７回戦 ◯３－２三原（順大）
準々決勝 ●０－３石山（中大）
若槻新一（人２＝兵庫・滝川）
２回戦 ◯W－L渡辺（武蔵大）
３回戦 ◯３－２小玉（千葉商大）
４回戦 ◯３－１天内（東農大）
５回戦 ●０－３菅沼（中大）
浦田景太朗（商１＝兵庫・三田学園）
２回戦 ◯３－１浅野（東海大）
３回戦 ◯３－０柳沢（神大）
４回戦 ◯３－１宇波（日大）
５回戦 ●０－３岡崎（駒大）
神戸日向（スポ１＝愛知・向陽）
２回戦 ●１－３中村（成城大）
下田陽（スポ１＝埼玉栄）
３回戦 ●０－３池田（駒大）
佐々木悠太朗（教１＝秋田）
２回戦 ●０－３水谷（明大）
村中悠海（スポ１＝島根・出雲北陵）
２回戦 ◯３－０浦川（日大）
３回戦 ●２－３河野（駒大）
山田敬都（文構１＝愛知・南山）
２回戦 ●２－３大沼（大東大）
渡辺啓記（スポ１＝東京・立川国際）
２回戦 ●２－３金澤（東洋大）
▽男子ダブルス
玉田・田村組
２回戦 ●１－３安藤・河野組（駒大）
中島・本田組
２回戦 ●０－３多田・田中組（国学院大）
小笠原・有瀬組
２回戦 ◯３－２久野・中里組（明星大）
３回戦 ◯３－２河野・齋藤組（大正大）
４回戦 ●０－３岡崎・八幡（駒大）
小唄・若槻組
２回戦 ●１－３久保・薜組（専大）
浦田・村中組
２回戦 ◯３－０塩ノ谷・豊岡組（明大）
３回戦 ◯３－０小林・遠山組（千葉商大）
４回戦 ●１－３坂田・丸川組（駒大）
下田・渡辺組
２回戦 ◯W－L江川・内野組（神大）
３回戦 ●２－３佐野・山口組（東海大）
神戸・山田組
２回戦 ◯３－１青木・増田組（関東学院大）
３回戦 ●２－３勝又・石川（神大）