東日本リーグ戦開幕！初日を無敗で終える

　関東学生リーグ戦が行われているさなか、３月に行われた男子の東日本リーグ戦に続き女子の東日本リーグ戦が開幕した。今大会は合計８チームが出場し、４チームずつで総当り方式で予選リーグを戦う。早大は藤村、秀明英光高、芝浦工大柏水球クラブと共に女子Ａリーグに所属。初日のきょうは、秀明英光高、藤村との対戦に臨んだ。初戦の秀明英光戦、最終ピリオドに粘りを見せ追い付くと、２戦目では前年度の優勝チームである藤村に対して白星を挙げる。１勝１分と幸先の良いスタートを切った。

好機を逃さず得点を決めた斉藤

　秀明英光高との一戦、早大はシュートまで持っていけない苦しい展開が続く。なかなか得点を挙げることができず、第１ピリオドは無得点。第２ピリオドも１点のみに抑えられ、１－３で前半を終えた。第３ピリオドでは退水（※）の好機から斉藤美奈都（スポ４＝茨城・聖徳大取手聖徳女）がネットを揺らすもののさらに点差を広げられ３点差で迎えた最終ピリオド、ここから早大は追い上げを見せる。後がない場面から、小西晃代（社３＝埼玉・秀明英光）の速攻や小路安希（スポ２＝埼玉・秀明英光）の右からのシュートなどで３連続得点。秀明英光高ペースの雰囲気を覆し、８－８で引き分けに持ち込んだ。

　続く藤村戦では、固城侑美主将（スポ４＝東京・藤村女）の活躍が光った。３点を取られビハインドで迎えた第２ピリオド、小路からのパスを受けシュートを決める。すると、この得点を皮切りに固城はゴールラッシュ。このピリオドだけで一挙６得点を挙げ８－６と逆転に成功する。その後は落ち着いてゲームを進めると第３ピリオドではループシュート、そして第４ピリオドには小路のゴールをアシストするなどこの試合８得点でチームの勝利に大きく貢献。１３－１０で、高校生に加え社会人選手もプレーしていた藤村を見事下した。

大車輪の活躍をした固城主将

　２試合を戦い、初日を無敗で終えた早大。特に、秀明英光戦では劣勢を跳ね返し、負けない水球を見せた。次週は芝浦工大柏水球クラブとの対戦の後、順位決定トーナメントに突入する。昨年は５位に終わっただけに、木下智貴監督（平２４スポ卒＝埼玉・伊奈学園）も「４位以上はマストで、そこから一つでも順位を上げたい」と意気込みは十分だ。順調なスタートを切っただけに、一気に頂点まで駆け上がれるか期待が高まる。

※重大なファウルを犯した選手は、２０秒間ディフェンスに参加できない。

（記事、写真　角田望）