日本選手権開幕！　松本は３位で惜しくも代表入りならず

　第99回日本選手権が４月４日に幕を開けた。７月に福岡県で開催される世界選手権の他、主要な国際大会の選考会も兼ねている今大会。早大の選手は初日から６種目に11人が出場した。

★松本が女子200メートル個人メドレーで３位！

　今年の日本選手権の幕開けを飾る最初の種目は、200メートル個人メドレーだ。この種目を主戦場とする松本信歩（スポ３＝東京・東学大付）が、予選から期待通りの泳ぎを見せる。４組目に登場すると、最初のバタフライ50メートルから頭一つ分抜け出す。そして一度つけた差をだんだんと広げていき、トップの順位を維持したままレースを終える。全体では３位の好位置につけて、予選を突破した。

壮絶な代表争いに加わった

　かねてより口にしていた国際大会の代表という目標。その切符が懸かった決勝レースは、東京五輪代表の大橋悠依（イトマン東進）ら実力者と最後まで競りあう熾烈なものとなった。松本は序盤から積極的なレース運びを見せ、得意のバタフライで50メートルを２位通過。昨年の日本選手権では、最後の自由形でスピードを落としてかわされ４位となったが、今回はゴール直前までどう転ぶか分からない展開に持ち込むことができた。しかし最後の最後であと一伸び届かず、結果は２位の大橋と０秒41という僅かな差での３位。悔しさをにじませながら、「悔いのないようにこの大会を終えたい」と語った。世界大会の代表という大きな目標へ、松本は一歩ずつ着実にその距離を縮めている。今大会も、その確かな一歩となったに違いない。

表彰台でメダルを掲げる松本（写真右）

（記事、写真　新井沙奈）

★Ｂ決勝には４人が進出。林は自己ベストを大きく更新

　男子400メートル自由形は、林大輝（スポ２＝大阪・同志社香里）が15位でＢ決勝に駒を進めた。予選3組目のレースに出場した林は、序盤６位と出遅れたが、300メートル時点で３位まで順位を上げる。そこから怒涛の追い上げを見せ、予選３組のレースを１位でフィニッシュ。しかしタイムは3分55秒46。自己ベストの3分54秒10まで0秒53届かなかった。自己記録を更新すれば決勝を狙えただけに、悔しさは大きかった。迎えたＢ決勝では、最初の50メートルを最下位で通過したものの、徐々に順位を上げていき、残り100メートル時点でトップに立ちそのままＢ決勝１位を獲得。「練習でやってきたことを試合で発揮できるような状態」になってきたと、３分53秒00で自己ベストを2年ぶりに更新し、充実した大会初日を終えた。

林は予選での悔しさをばねに、自己記録をマーク

　 女子400メートル自由形では、小原天寧（スポ３＝東京・目黒日大）が12位、松﨑りん（人１＝東京・日大二）が16位でＢ決勝に進む。予選1組に出場した小原は、前半から積極的なレース展開で、一度も先頭を譲ることなくゴール。松﨑は、予選3組目に出場。後半に順位を上げ、Ｂ決勝に滑り込んだ。B決勝で小原は、100メートルを１位で折り返すが、後半力が及ばず5位でのフィニッシュとなる。松﨑は、前半8位と出遅れていたが、またもや後半に力を発揮した。予選よりタイムを上げ、4位で自身の最初の種目を泳ぎ切った。男子400メートル個人メドレーの予選を16位で通過した飯田光達（スポ１＝東京・八王子）。1年生ながら背泳ぎでＢ決勝2位争いに食い込むが、後半は力が及ばず上位の選手に離され、8位となった。

（記事　寺谷芽生、写真　新井沙奈）