最終日は今牧女子主将と松本が決勝へ　冬の鍛錬を誓う／ジャパンオープン（５０m）４日目

　４日間にわたるジャパンオープンも最終日。この日は女子50メートルで今牧まりあ女子主将（スポ３＝長野・飯田）、女子１００メートルバタフライで松本信歩（スポ３＝東京・東学大付）が決勝に進んだ。両者ともに日本トップ選手などを相手に健闘したが、それぞれ７位とまずまずの成績にとどまった。冬場は大きな大会はないが、それを越えると世界水泳の代表権がかかる日本選手権がある。今回得た課題を解消するべく、さらなる成長に期待する。

★今牧女子主将は得意種目で７位

ホイッスルと同時に飛び込む今牧女子主将

　日本学生選手権（インカレ）以降の新体制で女子主将となった今牧まりあ（スポ４＝長野・飯田）が、女子５０メートル自由形に挑んだ。自己ベストの更新が目標だったが、直前まで泳ぎの調子が上がらず不安があったと言う。実際に予選では飛び込みの時点で若干出遅れたが、後半に勢いを取り戻して７位で通過する。決勝にはスタートの反応とタッチの合わせ方を改善して臨んだ。
　決勝には日本選手だけでなく、韓国やオーストラリア出身の選手も参戦。スピード決着するこの種目の特性上、最後のタッチまで分からない横一線の混戦となった。今牧女子主将は予選よりもタイムを０.1秒伸ばしたが、結果は７位。インカレで出した自己ベストには及ばず、課題を残す結果となった。
　「（インカレに比べると、）テンポが上がりきっていない。」とレース後に振り返った今牧女子主将。今シーズンの目標である自己ベストの更新のため、今回出た課題を冬の間に消化する。そして、新年度にはさらなる強さを身につけた今牧女子主将が見られるのだろう。

★松本も７位「さらに強くなる」

前を追いかける松本

　前日の２００メートル個人メドレーで銅メダルを獲得した松本信歩（スポ２＝東京・東学大付）。しかし、今回はもう一つの得意種目であるバタフライでも２種目に出場。この日は１００メートルに臨んだ。前日には「予選で１６位以内に入れるように」と語っていたが、後半で盛り返して予選７位のタイムを残し、２種目目となる決勝進出を果たすことができた。
　決勝では自己最高となる５８秒台を目標に掲げて臨んだ。しかし、ここまで６レースを戦った松本の疲労は大きく、前半は決勝進出では最下位となる８位。予選では「思ったよりも頑張れた」と話していた後半の泳ぎも伸びず、一人を抜くにとどまり予選と同じ７位と言う結果となった。
　過酷な４日間を戦い抜いた松本だったが、７レースで自己ベストが１回も出なかったことを反省点として挙げた。冬場の練習については、「目標は定まっているので、それに向けて鍛練するだけです。さらに強くなります。」と力強く答えた。さらなるレベルアップの先には、福岡で行われる世界水泳がある。そこに、日本を背負って戦う松本の姿はあるのだろうか。

（記事・写真　芦沢拓海）