天皇賜杯・皇后賜杯全日本選手権 11月８～10日 東京・有明テニスの森、有明コロシアム
冬の気配を感じ始めるこの時期、日本最高峰を争うトッププレイヤーたちによる幾多の名勝負が繰り広げられる。半世紀ぶりに東京開催となった昨年同様に、今年も東京・有明テニスの森、有明コロシアムで天皇賜杯・皇后賜杯全日本選手権が開催された。早大からは矢野颯人（社４＝奈良・高田商）・端山羅行（社４＝石川・能登）組、吉田樹（法４＝東京・早実）・松本翔太主将（スポ３＝香川・尽誠学園）組、浅見竣一郎（スポ１＝宮城・東北）・安達宣（スポ１＝奈良・高田商）組、永原遥太（スポ４＝島根・松江南）・津田知紀（令６スポ卒＝現かみありクラブ）組の計４組が出場。最終日に残った矢野・端山組はベスト８という結果で本大会を終えた。有明コロシアムの真っ青なステージに踏み入ることはできなかったが、青をまとった二人の姿は観る者の心に深く刻まれた。
試合中の永原
晴れやかなコンディションに恵まれた１日目。永原は昨年までペアを組んでいた高校・大学の先輩である津田とペアを組み、本大会に臨んだ。１回戦では石川裕基・中野寛大組(厚木市役所)相手に、長い我慢のラリーを強いられたが、展開づくりを武器とする永原が正確につなぎ、５－３で勝利。しかし、続く２回戦では序盤に許してしまった流れを覆せず、２－５で敗退となった。吉田・松本組は東北高校の千葉琉翔・國松巧組と対戦。課題として大事に磨き続けてきたサーブ・レシーブを生かし、得点を奪う場面も見られたが、高校生らしい強腰のプレーに抗えず、２－５で初戦敗退を喫した。出場している全選手のレベルが高い天皇杯であるが、矢野・端山組、浅見・安達組は初戦から相手を圧倒し、２日目へ駒を進めた。
サーブを打つ安達
２日目は３回戦から再開された。浅見・安達組は学法石川高校の富塚遥翔・髙島蒼太組と対戦。４－２とリードを奪い、優位にゲームを進めるも、高校生も引けを取らない。１ゲームを返されたが、抜群のコンビネーションでファイナルゲームに持ち込ませず、５－３で勝利した。続く４回戦でも高校生との対決となった。浅見の後輩の水木洸・松田拳弥組 (東北高)だ。両者攻めの姿勢で、序盤は拮抗（きっこう）した展開となったが、２－２から一気に引き離し、そのまま５－２で白星を挙げた。最終日３日目に進むことのできるベスト８が懸かった５回戦では橋場柊一郎・菊山太陽組（法大）と対戦。全日本学生選手権（インカレ）での決勝の再現となった。序盤から橋場のシュートボールと菊山の隙のないボレーに圧倒され、二人らしいテニスができず。１ゲームも奪えず、ストレートで敗戦した。４年間の目標として「天皇杯で優勝争いに絡みたい」と話していた浅見。今大会はベスト16で、最終日への進出はお預けとなったが、来年は必ず上位に上がってくることだろう。
レシーブをする端山
一方、矢野・端山組は３回戦で藤村拓弥・田村和弥組 (波多クラブ)に５－１で勝利し、品川貴紀・早川和宏組(福井県庁)との４回戦へ。１ー１、２－２と、左利き同士の譲らぬ打ち合いが続いたが、矢野も前で勝負に出るなど、決定力に長けた果敢な攻めで勝利を収めた。５回戦では塩田顯・松本炎組（京都第二赤十字病院・ワタキューセイモア）と対戦。矢野の左手から繰り出される強打と端山の渾身のレシーブやスマッシュで、リードを取るも、精細なコントロールと隙を突く飛び出しで対抗され、ファイナルゲームにもつれこんだ。ファイナルゲームではテンポよく決定打を放って得点を量産し、７－３で勝利。ベスト８入りを決めた。
試合中の矢野
最終日となる３日目。曇天で肌寒いコンディションの中、矢野・端山組は上岡俊介・丸山海斗組（Up Rise・one team）との準決勝に挑んだ。相手のミスを誘うプレーでまずは１ゲーム目を奪う。しかし、降り始めた雨による中断も響き、ネットやボール１個分のアウトが徐々に出始め、連続３ゲームを奪われる。ただ、そのまま流れを許さないのが矢野・端山組。ダブルフォワードの陣形を積極的に取り、猛追を見せ、ゲームカウントは３－３に。先行したいところであったが、先に上岡俊介・丸山海斗組に１ゲームを追加され、崖に立たされた。３－４で出迎えた８ゲーム目。レシーブを上手く生かせず、最初に続けて２ポイントを許してしまう。それでも、局面でスマッシュが冴え、３点を連続で返す。ファイナルゲームに持ち込みたい場面であったが、デュースに持ち込まれた。先にアドバンテージを取るも、あと１点が届かない。繰り返されるデュース。最後はアドバンテージを取った相手に、アウトボールを献上してしまい、ゲームセットとなった。
ハイタッチをする矢野・端山組
矢野・端山組がベスト８という結果で終えた今年の天皇杯。インカレダブルスの優勝を逃して臨んだだけに、再び苦しみとも言える悔しさが心に残った大会となった。もちろんコートに立ち、戦った二人の悔しさを超えるものはない。しかし、一線を走り続け、圧倒的な強さと絆を築いてきた二人が、コロシアムの青舞台に立つことを想像し、夢見た人たちがどれほどいるだろう。二人が打ったボールの数だけ、胸を打たれた人が計り知れないほどいるに違いない。素晴らしい敗者がいるからこそ、勝者が輝く。最後まで二人らしいテニスで魅せてくれた矢野・端山組に、惜しみない拍手を送りたい。
（記事・写真 佐藤結）
結果
▽１回戦
津田知紀（かみありクラブ）・永原遥太⑤－３石川裕基・中野寛大 (厚木市役所)
▽２回戦
津田知紀（かみありクラブ）・永原遥太２－⑤宮本颯人・稲田翔太 (東邦ガス・中部電力愛知)
吉田樹・松本翔太２－⑤千葉琉翔・國松巧 (東北高)
矢野颯人・端山羅行⑤－２村田優・菅谷峻大 (羽黒高・山形市スポーツ協会クラブ)
浅見竣一郎・安達宣⑤－１中山大翼・東侑希 (四万十黒尊クラブ・波多クラブ)
▽３回戦
矢野颯人・端山羅行⑤－１藤村拓弥・田村和弥 (波多クラブ)
浅見竣一郎・安達宣⑤－１富塚遥翔・髙島蒼太 (学法石川高)
▽４回戦
矢野颯人・端山羅行⑤－３品川貴紀・早川和宏(福井県庁)
浅見竣一郎・安達宣⑤－２水木洸・松田拳弥 (東北高)
▽５回戦
矢野颯人・端山羅行⑤－４塩田顯・松本炎（京都第二赤十字病院・ワタキューセイモア）
浅見竣一郎・安達宣⑤－０橋場柊一郎・菊山太陽（法大）
▽準々決勝
矢野颯人・端山羅行－上岡俊介・丸山海斗（Up Rise・one team）