堅守光るも好機生かせず。打線の覚醒を待つ

　冬を感じさせるような寒空の下、今季のヤマ場の一つである関東大学選手権（関カレ）が開催された。初戦の相手は淑徳大。序盤に早大が１点をもぎ取るも、その後はスコアボードに０が並ぶ緊迫した投手戦に。結局先発の宮川眞子（スポ３＝福島・帝京安積）を始めとする堅い守備が相手打線に得点を許さず、１－０で初戦を突破した。続いて迎えた３回戦は東京富士大との対戦。秋季リーグ戦（リーグ戦）の開幕戦ではわずか２安打に抑えられ敗北したが、今回も打線がなかなかつながらない。終盤に得点機を迎えるもあと一本が出ず、またも完封負け。３回戦敗退となった。

　序盤の１点が決勝点となった。２回、大庭由乃（スポ３＝千葉・木更津総合）が四球を選んで出塁。２死三塁の好機をつくると、８番の川崎楽舞（スポ１＝千葉・木更津総合）が中前に打球を運んで走者を返した。追加点を奪いたい打線だったが、３回以降は好機をものにできない。一方、先発投手の宮川は初回から先頭打者に安打を許すも、少ない球数で確実に打者を打ち取り相手打線を散発３安打に抑える好投。三塁手の手塚麻菜美（スポ２＝北海道・とわの森三愛）など、バックの堅実な守備にも助けられ、リードを守り切った。

手塚の守備に何度も歓声が上がった

　３回戦は同リーグの強豪・東京富士大との対戦。廣瀬夏季（スポ１＝北海道・とわの森三愛）が先発のマウンドに上がった。３回、安打を許すと、続いて打ち取った当たりの送球がそれてしまい走者が進塁。２死二、三塁で左前適時打を浴び１点を失うも、本塁を狙った二塁走者を角頼遼香女子主将（社３＝千葉経大付）が好返球で刺し、このピンチを最少失点で食い止めた。逆転を狙う５回、ここ数試合で当たっている川崎が右中間を破る鮮やかな二塁打で反撃の糸口をつかむと、加藤千陽（スポ２＝愛知・星城）が左前安打で続き好機を広げる。しかし後続が倒れ、得点はならず。終盤にダメ押しの１点を追加され、０－２で東京富士大に敗れた。

川崎が二塁打を放つも、得点はつかめなかった

　好機をつくるものの、あと一本が出ない。秋から発足した新チームの課題としてはまず得点力の不足が挙げられるだろう。チーム全体がそのことをしっかりと自覚しているからこそ、試合ごとの打順の入れ替えや１年生の積極的な起用などが行われている。来週の特別ページシステムの準決勝では、今回敗れた東京富士大と再び対戦することとなる。今季取り組んできた課題の成果を発揮し、次こそ勝利をつかみたい。

(記事　三浦遥　写真　石田耕大）