リーグ戦２連勝！常盤、圧巻の投球

　初戦の日女体大戦に快勝し、春季リーグ戦（リーグ戦）で幸先の良いスタートを切ったワセダ。この日は昨年の最終戦、関東大学選手権で敗れた強豪・東女体大と対戦した。２回、重盗で先制するとその後も高橋あゆみ（教３＝神奈川・厚木商）の適時打、角頼遼香（社２＝千葉経大附）の２点本塁打でこの回一挙４点を奪う。投げては、先発の常盤紫文（スポ３＝千葉・木更津総合）が好投。相手打線をわずか１安打に抑え、完封勝利を手にする。リーグ戦２連勝とし、順調な成長ぶりをこの日も見せつけた。

　どうしても先制点が欲しいワセダだったが、初回は得点を奪えない。迎えた２回、先頭の養田麻里菜（スポ４＝千葉・木更津総合）が四球で出塁。犠打や四球、相手の暴投も絡み、１死一、三塁として打席に高橋が入る。その５球目、ワセダが動いた。一塁走者の石川沙恵（社４＝静岡・常葉菊川）が二盗を仕掛け、相手捕手が二塁へ送球する間に養田が本盗。機動力で先制点をもぎ取る。高橋もきっちりと中前に運び、１点を追加。しかしこれだけでは終わらなかった。走者を１人置き、打席には角頼。７球目、甘く入った球を見逃さずバットを振り切る。「いままでと違う感覚がありました」（角頼）。人生初という本塁打は、東女体大を突き放す貴重な一打となった。７回にも武内有紀（スポ３＝埼玉・星野）がダメ押しとなる適時二塁打を放つ。この追加点もあり、勝利を確実なものとした。

人生初の本塁打を放った角頼

　この日がリーグ戦初先発となった常盤。「緊張しました」と振り返ったように、初回２つの四死球で２死一、二塁の窮地を迎える。それでも冷静に相手打者を打ち取ると、そこからは圧巻の投球を披露した。７回を投げ切り、許した安打はわずかに１本のみ。初回、６回以外は二塁すら踏ませない、素晴らしい投球内容だった。今後の戦いでも、常盤の投球は大きな武器となるに違いない。

相手打線を寄せ付けない投球を披露した常盤

　リーグ初戦の日女体大戦で課題となった、残塁の多さ。この日も残塁こそあったものの、ビッグイニングを作れたことで一気に相手を突き放せた。ここに常盤をはじめとした投手陣の踏ん張りが加わることで、着実にリーグ戦での勝利を重ねている。次の相手は国士舘大、そしてワセダがなかなか勝てていない難敵・日体大だ。今季初のダブルヘッダーともなる次戦、連勝してリーグ戦優勝を一気に手繰り寄せたい。

（記事、写真　中丸卓己）