慶大に大勝！ＭＶＰは杉本に

　毎年早大所沢キャンパスに慶大を迎え、行われている早慶定期戦。東京都大学連盟２部リーグに所属する慶大は格下相手だが、「この大学に入った以上、（早慶戦は）一番大事な戦い」（杉本亮太、教２＝神奈川・柏陽）と決して侮ることはできない。試合は２回、吉原陸（スポ２＝福島・安積）の右前適時打で先制すると、続く３回は丹野太郎主将（スポ３＝兵庫・滝川学園）の相手二塁手を強襲する適時打で加点。そして４回には杉本に一発が飛び出し、徐々に得点を重ねた。その後２番手・松下直矢（スポ２＝京都・南陽）が１点を失ったが、６回には早大が打者一巡の猛攻を見せ試合を決め、大勝を収めた。

　試合が動いたのは２回だった。この日４番に座った先頭の川上が痛烈な右前打で出塁。すかさず盗塁を決めた。その後打者２人が倒れ、打席には昨年の男子部ＭＶＰに輝いた７番・吉原。すると、一、二塁間をしぶとく破る右前適時打を放ち先制に成功した。さらに３回。２死から梶谷陽介（法２＝神奈川・柏陽）が三塁手前へセーフティバントを決める。今年磨いてきた持ち前の『小技』を駆使し出塁すると、３番・丹野が打席に。丹野が捉えた打球は相手二塁手のグラブを強襲。ボールが転々とする間、一塁走者・梶谷は一気に本塁へと駆け込んできた。徐々にリードを広げる早大。４回には５番・杉本にランニング本塁打が飛び出し、リードを３点とし試合の主導権を握った。

ランニング本塁打を放ち、迎えられる杉本

　先発のマウンドに上がったのは、山内壮起（スポ２＝千葉・成田国際）。この日は安定感抜群の投球を披露した。初回を無失点で抑えると、２回と３回はあっさりと三者凡退で片付けた。４回は先頭打者に四球を献上したが、後続を難なく切って取る。慶大打線に付け入る隙を与えなかった。新体制発足以降、２年生ながら早大投手陣を引っ張ってきた山内。今年を締めくくるにふさわしい結果を残し、マウンドを降りた。

　山内の好投もあり波に乗る早大。５回からは松下がマウンドに上がった。しかし、先頭打者にいきなり右中間への二塁打を浴びピンチを迎える。その後２死とする間、二塁走者は進した。ここをゼロで切り抜け攻撃に流れをつなげたいところであったが、松下が次打者に痛恨の暴投。三塁走者が生還し、１点を許すかたちとなった。だが、取られた分は取り返す。６回に無死一、三塁の好機をつくると、６番・織部雅之（スポ３＝宮崎南）の２点適時三塁打で加点。さらに吉原や高橋尚希（スポ２＝宮城・泉館山）らにもそれぞれ適時打が飛び出し、リードをさらに広げた。気が付けばこの回、打者一巡、７得点の猛攻で慶大を突き放し、まさに取られた分以上を取り返してみせた。最終的に一方的な展開へと持ち込んだ早大。最終回を３番手・金子太（教３＝埼玉・川越）が締め、伝統の一戦を白星で飾った。

試合後、早慶の男子部、女子部全部員で記念撮影が行われた

　慶大に１０－１と力の差を見せつけた早大は、最高のかたちで今年を締めくくった。振り返れば、新体制発足直後の東京都大学連盟秋季リーグ戦では４位に沈んだが、１０月末の関東大学選手権では好調な打線が目を引き、２位という結果を残した。徐々にステップを踏みつつあるが、来年の夏に全国制覇を果たすためにはまだ力不足だ。最大の敵となるのは、やはりエース小山玲央（２年）を擁する日体大であろう。小山の牙城を突き崩し、先輩たちが今年あと一歩のところで届かなかった全国制覇を果たすことはできるか――。「（冬は）基礎練習を増やすと思う」（杉本）。悲願に向けた長く、厳しい冬が始まろうとしている。

（記事、写真　石﨑開）