２月20日から23日にかけて全日本大学女子サッカー連盟が主催する、大学女子サッカー地域対抗戦2023が開催された。早稲田大学ア式蹴球部女子（ア女）からは計６名がメンバー入り。全日本学連選抜（学連選抜）にＤＦ後藤若葉（スポ４＝日テレ・メニーナ）、ＭＦ三谷和華奈（スポ４＝東京・十文字）、ＧＫ石田心菜（スポ３＝大阪学芸）の３名、関東Ａ選抜（関東Ａ）にＤＦ夏目歩実（スポ４＝宮城・聖和学園）、ＭＦ築地育（スポ３＝静岡・常葉大橘）、ＭＦ宗形みなみ（スポ２＝マイナビ仙台レディースユース）の３名がそれぞれ選出され、活躍を見せた。
大会２日目関西選抜戦、右サイドでドリブルを見せる三谷
2月20日を準備日として、実質の大会初日となった21日。夏目、築地、宗形擁する関東Ａが、大会オープニングマッチとなる東海選抜戦に臨んだ。ア女の3名はいずれもスタメン出場を果たしたが、試合は０－１で敗れる悔しい幕開けに。関東Aのゲームキャプテンを任された夏目は「コンディション的にも難しい部分があった」と振り返った。後藤、三谷、石田が選出されている学連選抜の初戦の相手は北信越選抜。三谷、石田が先発し、３－０と快勝を収めた。その後関東Ａが北海道・東北選抜に８－０、学連選抜は四国選抜に８－０といずれも圧勝。後藤も四国選抜戦に先発出場し、初日からア女選手全員が各チームの主力として活躍した。
関東Ａのキャプテンを務めた夏目。ア女でなくとも得意のコーチングは健在
大会２日目は関東Ａが中国選抜と対戦。宗形が途中負傷交代するアクシデントに見舞われたが、後半８分には相手のクリアボールをヘディングで築地が押し込みゴール。学連選抜は関西選抜との一戦を１－１の痛み分け。この時点で関西と勝ち点で並び、大会の行方はリーグ最終試合に委ねられることとなった。関東Ａのこの日２試合目は九州選抜戦。一度は追いつかれるが４－１と快勝し、予選リーグを東海選抜に次ぐ2位で通過する。学連選抜は関東Ｂ選抜との一戦を、またも１－１のドローで終え、こちらもリーグ2位通過。最終日の３位決定戦で、学連選抜と関東Ａが会敵するまさかの展開となった。
築地は今大会ア女選手として唯一の得点者。関東Ａの中盤で好プレーを見せた
３位決定戦は、学連選抜で後藤、三谷、関東Ａで夏目がそれぞれ先発。後藤、夏目と今季のア女最終ラインを支える二人がそれぞれのキャプテンを務めた。前半を０－０で折り返し、後半からは学連選抜の石田、関東Ａの築地が出場。39分、55分に関東Ａが得点し、２－０で関東Ａ選抜が勝利した。
今季ア女の主将を務める後藤。セットプレーでは積極的にゴールを狙う場面も
関東Ａが３位、学連選抜は４位という結果で大会は幕を閉じた。「全日本（学連選抜）に勝てたというのが率直にうれしい。３位ということで悔しい思いはあるが、選抜チームなので最後に積み重ねた結果が出てよかった」と夏目。関東Ａは初戦こそ落としたが、大会を通して２失点に抑える堅守ぶりを見せた。「全日本（学連選抜）というチームでやっている以上、この結果は不甲斐ないというか、悔しい感情も出てこないくらい恥ずかしい」と後藤。けがを抱えながらキャプテンとしてチームを引っ張ったものの、結果に反省の弁を述べた。この２チームは26日に関東大学女子サッカーオープニングフェスティバルに参加する。関東学連選抜がなでしこリーグのスフィーダ世田谷ＦＣと、全日本学連選抜が三菱重工浦和レッズレディースとそれぞれ対戦する予定だ。
（記事 大幡拓登、写真 前田篤宏、大幡拓登、髙田凜太郎）
コメント
ＤＦ後藤若葉主将（スポ４＝日テレ・メニーナ）
――４位という結果に対して率直にいかがですか
どのチームもコンディションがあまり良くない中で、自分たちは全日本選抜という名前を背負っている以上、不甲斐ないというか、悔しいという気持ちも出てこないくらい恥ずかしいという感じです。
――個人としてはこの３日間どんなことをテーマにプレーしていましたか
攻撃の形はそれぞれチームも違いますし、練習もできていない中で落とし込むのは難しかったですが、自分は守備の選手として目の前の選手に負けないというところ、相手の攻撃の芽を摘むというところは意識してプレーしていました。
――チームメイトとして戦った選手に気になる選手、相手として難しくなりそうな選手はいましたか
一緒にやっていてやはり東洋大の選手は上手いなというのはありました。やりたいサッカーもパスをつなぐという面ではア女と近いのでやりやすかったです。あとは日体大の選手たちはなでしこリーグの開幕も近づいていて、仕上がっているなという感じだったので、もっと自分たちも突き詰めていかなければいけないなと思いました。
――対戦相手にア女の選手がいるという点に関してはいかがでしたか
関東Ａは他の地域もそうですが、「やってやろう」という気概をすごく感じました。自分たちも同じ気持ちでやらなければいけないのに、（学連選抜は）なにか綺麗事のようにしてしまっているのが個人的には気になりました。もともとのチーム柄というのもあるのかもしれないですが、ア女ではもっと１試合１試合にかける気持ちで挑む人が多く、それをどこまで選抜の仲間たちに求めたらいいのかというのは難しかったです。色々な所から色々な環境でやってきている選手がいる分、やらなきゃいけないけど求め過ぎてもよくないという葛藤はすごくありました。
――26日には関東大学女子サッカーのオープニングフェスティバルとして浦和レッズレディースと対戦します。意気込みを聞かせてください
この大会通しては自分らはどちらかといえば追われる立場というか、目指される立場だったと思います。ただレッズさんは格上の相手ですし、リーグ開幕が近い中試合を組んでくださったので、恐れることなくチャレンジするのはもちろん、一緒にサッカーをする中で学びになることは沢山あると思うので、無駄にしないように試合に臨みたいと思います。
ＤＦ夏目歩実（スポ４＝宮城・聖和学園）
――大会３位という結果、率直にいかがですか
３位ということで初戦の敗戦が悔しいという思いはあるんですけど、やっぱり選抜のチームなので、積み重ねというところで最後結果が出て良かったと思います。
――東海選抜は強かったですか
一発目の試合で、初日の９時キックオフだったのでコンディション的に難しいところはありました。もう一本後や２日目だったら違う結果になったかもしれないとは思います。
――キャプテンとしてのプレーはいかがでしたか
そういった役職についていないア女ではできないことですし、こういう場所で良い経験ができたなとシンプルに思います。副キャプテンの２人がサポートしてくれましたし、学年、選手、スタッフ全員で戦えたというところ。外から見ていてもチームの雰囲気は良かったと思いますし、あの雰囲気の中でキャプテンができたことは嬉しかったし、良かったと思います。
――個人としてこの３日間でテーマにしていたこと、意識していたことはありますか
やっぱり自分の武器はコーチングなので、違うチームになっても他のメンバーになっても変わらず声を出す、ということは意識していました。
――26日には関東大学女子サッカーのオープニングフェスティバルとしてスフィーダ世田谷ＦＣと対戦します。意気込みを聞かせてください
２年生の時の皇后杯で一度対戦しているので、相手の特徴も、スピード感の速さも身にしみて経験しています。格上の相手ですが、またみんなで楽しく良い雰囲気で、チャレンジ精神をもって戦いたいなと思います。
――対戦相手としてのア女の選手はどう感じましたか
若葉（後藤）、若菜（三谷）に関しては3年間ずっと一緒にやっているし、心菜（石田）とも長い間やっているのである程度の特徴はもちろん分かっています。どこに出してくるとかがわかったりするので、そういう意味ではやりやすい面もあったんですが、一緒にやっている分誰よりも上手いというのは知っていますし、今大会の選抜の中でも上手いというのは感じました。そこをどうつぶすか、知っている分自分が指示を出して戦おうということは意識しました。