潮目を変えた村上弾。難敵・東洋大に３発快勝！

　前週からはうって変わって夏日となり、強い日差しが降り注ぐ東伏見サッカー場で、関東女子リーグ戦（関東リーグ）の第２節が行われた。開幕の早慶戦でライバルを一蹴し、勝利でシーズンをスタートさせたア式蹴球部女子（ア女）は、昨季の関東リーグ２部を制して昇格してきた新進気鋭のチーム・東洋大を迎えた。試合は、前半のうちに先制した早大が、後半にも２点を加えて快勝。完封勝ちで２連勝とした。

　早大にとっては、１月の全日本大学選手権準決勝で苦戦を強いられ、逆転で辛勝した（◯３－２）過去がある東洋大。この日も９分にＭＦ熊谷汐華主将（スポ４＝東京・十文字）が惜しいシュートを放ってからは、高く設定された相手の最終ラインにも苦しみ、なかなかシュートシーンをつくり出せない。ただ、守備では「（東洋大にボールを）持たせているという感じではできていた」（ＭＦ安部由希子、スポ４＝宮城・聖和学園）。セカンドボールの回収もはかどり、互いにフィニッシュに至ることのできない状態が続く。前半も中盤に入ると、東洋大がペースをつかむ。２５分にボックス手前からミドルシュートを浴びると、２９分には自陣でクリアが甘くなったところをさらわれ、ＭＦ松井彩乃（４年）に決定的なシュートを許したが枠を外れる。その後も嫌な時間帯が続いたが、背番号７の一撃で守勢ムードをひっくり返した。３５分、左サイドでフリーでボールを運んだＭＦ山田仁衣奈（スポ３＝大阪・大商学園）のクロスが、ゴール前に走り込んだＭＦ村上真帆（スポ２＝東京・十文字）の頭にぴったりと合う。ゴール左隅にたたき込んで、先制に成功した。その後はやや勢いを落とした東洋大に対し、早大は村上に決定機が２度訪れるなど攻勢を強めたが、追加点は奪えない。１点リードで前半を終えた。

先制点を決め、流れを引き寄せた村上

　 ハーフタイムにＭＦ高瀬はな（スポ３＝ジェフユナイテッド市原・千葉レディースＵ１８）に代えてＤＦ中田有紀（スポ３＝兵庫・日ノ本学園）を投入し、布陣を４－１－４－１に変えたが、後半に入っても早大ペースは変わらなかった。ポジションを１列上げたＤＦ冨田実侑（スポ２＝岡山・作陽）が何度もゴールに迫るなど攻め立てる。サイドハーフの選手を交代させ、同点弾を狙った東洋大の攻撃も、ＤＦ小林菜々子（スポ３＝ジェフユナイテッド市原・千葉レディース）、ＤＦ三浦紗津紀（スポ４＝浦和レッズレディースユース）の両センターバックを中心に跳ね返し続けると、待望の追加点が生まれる。安部のロングボールにＦＷ河野朱里（スポ４＝静岡・藤枝順心）が抜け出し、右足シュートで相手ＧＫとの１対１を制して、リードを２点に広げた。直後、東洋大は２枚替えをするなどして状況の打開を図るが、以降は決定的なシーンを相手につくらせず、逆にチャンスが続いた早大。８２分に安部の右ＣＫから途中出場のＦＷ山田彩未（スポ４＝ジェフユナイテッド市原・千葉レディースＵ１８）がヘディングシュートを決めて相手をノックアウトさせると、危なげなく試合を締めて勝ち点３を手にした。

２点目を決めた後喜ぶ選手たち

　開幕戦で上位争いの常連である日テレ・メニーナを下し、自信を携えて東伏見に乗り込んできた難敵を見事に攻略した。この日も「ディフェンスラインを高くしてくるというのはわかっていたが、慣れなくて苦戦してしまった」（村上）とはいえ、先制を許し、紙一重の展開に持ち込まれた１月の試合と同じ轍を踏むことはなかった。相手が前に出てきた時間帯をしのぎ、その後は理想的な試合運びで快勝。集中力を切らすことなく、クリーンシートも達成した。開幕２連勝となったア女だが、１０連覇を狙う選手たちにとって、スタートダッシュは通過点にすぎない。この日のうだるような暑さで思い出されるのは、気温が上がった初夏以降に低空飛行した昨季の戦いぶりだ。春のうちにできるだけ貯金を積み重ねたい。そして、「いろいろなものを積み重ねながらやっていけたらいい」（安部）。結果だけでなく内容にもこだわり、狙うは今年こそ首位独走だ。

（記事　守屋郁宏、写真　下長根沙羅）

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