【男子サッカー】　関東大学リーグ戦開幕前記者会見に鈴木主将が登壇

　今年、記念すべき第100回を迎えるJR東日本カップ2026 第100回関東大学サッカーリーグ戦（リーグ戦）。１部から３部で構成される同リーグにおいて、早大ア式蹴球部（ア式）は2022シーズン１部リーグで最下位となり２部リーグに降格。以来３年間にわたる苦しい２部リーグ生活を送ってきたが、2025シーズンで２位の成績を収め、今季ついに１部復活を果たす。開幕を週末に控えた30日、リーグ戦開幕前の記者会見が行われた。

　１部リーグに所属する12チームからそれぞれ代表選手が出席、ア式からは今季主将を務めるＭＦ鈴木大翔（スポ４＝ガンバ大阪ユース）が登壇した。会見冒頭、今年のチームの特徴と抱負を問われると「相手よりも泥くさく戦って走るところが特徴。リーグ優勝目指して頑張る」と鈴木。４月４日のリーグ開会式直後、ア式は大会全体のオープニングゲームに登場する。対するは昨年度リーグ戦と全日本大学選手権の二冠を達成した名門・筑波大。「ここでしっかり勝って１部に早大が来たぞと思われる試合をしたい」と鈴木は力強く話した。４年ぶりの１部の舞台は、部員全員にとって未知の世界。しかし恐れる必要はない。挑戦者として真っ向から立ち向かい、早稲田復権を象徴するシーズンにできるか。メモリアルなシーズンの幕開けは、もうすぐそこまで来ている。

（記事、写真　和田昇也）