22日、シンガポールプレミアリーグ（Ｓリーグ）のアルビレックス新潟シンガポール（アルビＳ）がＦＷ杉田将宏（スポ４＝名古屋グランパスＵ１８）の来季新加入内定を発表した。ＦＷ加藤拓己（スポ４＝山梨学院）、ＧＫ上川琢（スポ４＝湘南ベルマーレＵ１８）、ＭＦ田中雄大主将（スポ４＝神奈川・桐光学園）、ＭＦ田部井悠副将（スポ４＝群馬・前橋育英）に続き、今季の４年生から５人目のプロ内定となった。また、アルビＳへの加入は栗島健太（令２社卒）、鈴木郁也（令３社卒）に続き３年連続となる。
19年早慶クラシコで前線にパスを送る杉田
杉田の武器は運動量と推進力。９０分はおろか、１２０分ピッチ内を駆け回る無尽蔵のスタミナを生かした、攻守でのアグレッシブなプレーが特徴的である。その実力は下級生時から高く評価され、毎シーズン着実に一定の出場機会を獲得してきた。今季はチーム事情からワントップも務めており、ポジションをいとわずに存在感を示すことができるアタッカーだ。
魅力はプレー面だけに留まらない。『学年リーダー』を務めるなど、４年生を象徴する人物のひとり。様々な点に目を配り、組織をまとめ、けん引することのできる選手だ。「ハードワークをして、チームのために戦ってくれる選手」と主将の田中。ピッチ内外で献身的な働きができる点も大きな魅力であろう。
今季のリーグ戦ファーストゴールは杉田であった
杉田にとって、今シーズンは全く順風満帆なものではなかった。開幕戦に先発出場を果たし貴重な先制ゴールを奪うと、その後の試合でも存在感を示した。しかし、自身のコンディション不良に１年生の台頭も重なり、徐々に出場機会を失う。後期リーグでは先発出場しながらも早々の交代が続くなど、苦しい時期も多かった。それでもチームがなんとか勝ち取った全日本大学選手権の舞台において、久々にワントップでの先発出場を果たす。チームは敗れたが、愚直な姿勢を常に体現していたひとりが杉田であった。様々な苦心の末に勝ち取った、夢舞台への挑戦権だ。
今季はゲームキャプテンも務めた
アルビＳはＪ２・アルビレックス新潟の下部組織であり、Ｓリーグに2004年より参加。16年シーズンから18シーズンにはＳリーグ３連覇を成し遂げた。過去には栗島や鈴木といったア式ＯＢが在籍したほか、河田篤秀（大宮アルディージャ所属）や稲葉修土（ブラウリッツ秋田所属）、柳育祟（現栃木ＳＣ）などもかつて大学卒業後に所属。Ｊリーグへの『逆輸入』の例も多く、若手選手の登竜門となっているチームである。
ア式蹴球部において『ＤＲＩＶＥ』の姿勢、『愚直・謙虚・泥臭く』といった姿を、常に体現し続けた杉田。異国の地においても、変わらずに『ＤＲＩＶＥ』を示し続けるはずだ。
（記事、写真 橋口遼太郎、写真 石井尚紀氏、永田悠人）
◆杉田将宏（スポ４＝名古屋グランパスＵ１８）
1999年（平11）年11月24日生まれ。164センチ、64キロ。愛知・天白高出身。前所属・名古屋グランパスＵ１８。スポーツ科学部４年。関東大学リーグ戦で、１部通算４６試合出場７得点２アシスト。
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