今月５日、ＤＦ大桃海斗主将（スポ４＝新潟・帝京長岡）が来季からＪ３・ＡＣ長野パルセイロ（長野）に加入することが発表された。早大所属選手としては来季Ｊリーグ入り内定の第一号となり、プロ選手輩出は１７年連続となる。
長く早大の最終ラインで奮闘し続け、今季は主将を務めた大桃がＪリーガーの仲間入りを果たす。２年時、主力選手の負傷離脱をきっかけに出場機会を得ると、翌年からは主力に定着。昨シーズンは最終節を除いた全試合でフルタイム出場を達成し、３年ぶりのリーグ優勝に大きく貢献した。高い対人能力と空中戦の強さに加えて抜群のフィード力もあわせ持ち、攻撃面でも存在感を放つセンターバックとして高い評価を得ている。
最終ラインからチームを支え続けた
大桃の新天地となる長野は２０１４年にＪリーグに参入。以降はＪ３を主戦場としており、Ｊ２昇格の経験はいまだにない。今季も３３節終了時点で１８チーム中１０位と、昇格の可能性は既に消滅している。多くの選手の退団が続々と決まっていく中で加入する大桃には、クラブ変革の象徴の一人として大きな期待がかかるはずだ。ようやく立った、夢の続きへのスタートライン。オレンジのシャツを身にまとった『ア式の漢』が、信州の地で躍動する姿を楽しみにしている。
（記事 森迫雄介、写真 石井尚紀）
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◆大桃海斗（おおもも・かいと）
１９９７（平９）年５月１３日生まれ。１８１センチ、７８キロ。新潟・帝京長岡高出身。スポーツ科学部４年。関東大学リーグ戦で、１部通算４３試合出場０得点２アシスト。２部通算１１試合出場。